1401 - Herr der Trümmer
hing herunter. Auch da hatten sich Energiestrahlen tief in das Material gefressen.
In einer Ecke entdeckte Tyly die Reste eines Transportbehälters. Er enthielt Unrat, und die vier Männer von der CASSIOPEIA verzichteten darauf, ihn zu untersuchen und Rückschlüsse auf seine Herkunft zu ziehen.
Sie durchquerten den Raum und entschieden sich dafür, vorerst auf dieser Ebene zu bleiben. Durch die mittlere der drei Türen setzten sie ihren Weg fort.
Bis in das Zentrum des tortenförmigen Objekts konnte es nicht mehr weit sein.
Sie täuschten sich. Das mathematische Zentrum des Schiffes, das von den SERUNS ermittelt worden war, wurde durch ein Gewirr von Korridoren gebildet, die in alle Richtungen führten. Um das Kommandozentrum handelte es sich auf keinen Fall. Jetzt aber orteten die Anzüge die Nähe von Lebewesen und von Maschinen, und Nyman hielt an und wartete, um deren Bewegungsrichtung festzustellen. Die Maschinen entfernten sich, die Lebewesen jedoch näherten sich.
Sie schienen ebenfalls der Mitte des Schiffes entgegenzustreben.
An einem Antigravschacht berieten die Männer. „Wir bleiben hier und warten auf sie", schlug Gulliver Smog vor. Norman Speck schloß sich dieser Meinung an. Tyly wackelte nur mit seinem Tellerkopf, der von seinem Spezialanzug eng umschlossen wurde.
Harold Nyman entschied, daß sie in einen der Korridore eindrangen, der dorthin führte, wo sich nach seinen Vorstellungen das Heck des Schiffes befand, nämlich jener abgerundete Teil, der dem Objekt erst so richtig die Form eines Tortenstücks verlieh, wenn auch die Rundung nicht gleichmäßig verlief, sondern durch ein paar Erhebungen und Aufbauten unterbrochen war, die ebenfalls runde Formen zeigten.
Die SERUNS gaben Alarm. Aus einer Ebene unter ihnen näherten sich Roboter.
Da sie sich nicht weit entfernt befanden, konnten sie einwandfrei identifiziert werden. Nyman verzog das Gesicht. „Wir verpassen ihnen einen Denkzettel.
Und wir helfen unseren verwirrten Kartanin. Los!"
Er rannte vorwärts und schaltete nach ein paar Minuten mit einem akustischen Befehl das Flugaggregat ein. Wie ein Pfeil schoß er davon, und seine drei Begleiter hatten Mühe, ihm zu folgen. Der Korridor führte etwa zweihundert Meter geradeaus, dann krümmte er sich nach links und machte dann einen Bogen nach rechts.
Nyman bremste ab und landete. Er hob die Arme und blieb stehen. „Wir kommen in Frieden!" verkündete er, indem er dieselben Worte benutzte, die bereits Norman Speck gegenüber dem Roboter verwendet hatte.
Die Gruppe aus über zwanzig Kartanin kam zum Stillstand. Die Feliden befanden sich etwa dreißig Meter entfernt und wurden durch das Erscheinen der vier Männer völlig überrascht. Waffen ruckten empor, mehrere Schüsse wurden abgegeben. Sie schlugen als Querschläger in die Wände und den Boden. Harold Nyman erreichten sie nicht, denn der Kommandant der CASSI-2 war durch den Schirm geschützt, den der SERUN automatisch aufgebaut hatte. „Ihr seid hinter uns her!" schrillte es über Funk. „Warum laßt ihr uns nicht in Ruhe? Ihr wollt uns sterben sehen, deshalb seid ihr hier!"
Nyman und seine Begleiter wußten nicht recht, was sie darauf erwidern sollten.
Ratlos sahen sie sich an. Schließlich raffte der Kommandant sich auf. „Wir sind Terraner, versteht ihr?
Menschen aus der Milchstraße! Wir gehören zur Galaktischen Flotte!"
„Was ist die Galaktische Flotte? Nein, ihr könnt uns nicht täuschen!"
Alle Kartanin begannen jetzt zu schießen, und die vier Männer schufen ein wenig Platz zwischen sich, um der Gefahr durch Überschlagenergien in den Schutzschirmen zu entgehen. „Bei allen guten Geistern. Vorsicht, hinter uns sind Roboter!"
Gulliver Smog hatte es als erster mitbekommen. Er warf sich herum und ließ sich zu Boden fallen. Seine Kombiwaffe spuckte Feuer und Glut, aber er konnte die Phalanx der Maschinen nicht erschüttern. Die Roboter eröffneten ihrerseits das Feuer, und von der anderen Seite setzten die Kartanin zu einem Angriff gegen ihre vermeintlichen Feinde an.
Norman Speck brachte sich dicht neben die Korridorwand. Er verzichtete darauf, in der einen oder anderen Richtung zu schießen. Er begann ein Loch in die Wand zu fräsen, denn eine Tür befand sich nicht in der Nähe. Als es groß genug war, daß sie durchpaßten, richtete er sich auf. Er verständigte die Gefährten und warf sich durch das Loch in einen dunklen Raum.
Die drei folgten ihm, und Nyman entdeckte ein Möbelstück aus Metall,
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