1406 - Barriere im Nichts
in regelmäßigen Abständen aus dem Normalraum Daten zu funken, die anderen jedoch sollten mindestens fünfhundert Lichtjahre weit durchfliegen.
Ian Longwyn gab den Startbefehl. „Jetzt können wir nur noch abwarten", murmelte Rhodan.
Bull verstand seine Worte trotzdem. „Lang kann es ja nicht dauern, Perry. In ein paar Sekunden müßten wir erste Meldungen erhalten."
In der Tat trafen bald die ersten Datensätze ein, doch laut Syntronauskunft unterschieden sich diese Daten in keiner Weise von denen, die die CI-MARRON selbst gesammelt hatte. Die Flugkörper strebten sternförmig auseinander. Dann allerdings, als Rhodan schon vom teilweisen Erfolg der Aktion überzeugt war, trat die erste Komplikation ein.
Fällige Meldungen blieben aus - kurze Zeit später kam gar nichts mehr. „Wir haben hier Ortungen", sagte Lalande Mishkom. „Ich lege sie auf den Hauptbildschirm ..."
Und Rhodan erkannte auf den ersten Blick, worum es sich handelte. Eine der Sonden war offenbar explodiert und hinterließ auf dem Bildschirm einen seltsam unscharfen, verwaschenen Fleck.
Weder Entfernung noch Explosionsintensität ließen sich genau bestimmen. Weshalb? War da irgendein hinderlicher Einfluß, den sie bislang nicht wahrgenommen hatten?
Eine halbe Minute später standen neunzehn Explosionsechos auf dem Schirm. Rhodan hoffte verzweifelt, daß wenigstens eines der Objekte durchkommen möge, was immer sich ihnen dort so wirksam in den Weg gestellt hatte, aber vergeblich. Auch Objekt Nummer Zwanzig, eine Sonde, explodierte.
In der Zentrale der CIMARRON herrschte bedrücktes Schweigen.
Rhodan blieb eine Weile reglos im Sessel sitzen, erhob sich dann und verließ das Podest in der Mitte des Raums, wo Bull, Lalande Mishkom und Ian Longwyn noch mit ihrer Enttäuschung kämpften. „Wir brauchen etwas Zeit, dieses Ergebnis richtig einzuschätzen", erklärte er. „Überlassen wir die weiteren Schritte unseren Wissenschaftlern. Jedenfalls können wir froh sein, daß wir mit der CIMARRON und den anderen Schiffen nicht weit genug hinter die Barriere gekommen sind. Es scheint eine zweite Barriere zu geben, und die wirkt anders, nämlich tödlich. Das ist alles..."
Er hatte noch hinzufügen wollen, wie sehr auch die TS-CORDOBA gefährdet gewesen wäre, doch es kam anders. „Einen Augenblick, Perry", unterbrach Ian Longwyn. „Ich bekomme gerade eine Meldung." Der Kommandant starrte eine Weile ausdruckslos auf seinen Monitor und sagte etwas, das Rhodan nicht verstand.
Seine nächsten Worte allerdings waren an alle gerichtet: „Wir haben ein Problem. Ein Mann aus der Besatzung ist durchgedreht.
Er steht nahe am Hauptkraftwerk und hält eine scharfe Bombe in der Hand. Wir sollen unverzüglich in die Milchstraße einfliegen, sonst sprengt er das Schiff.
6.
Der Sänger Der erste Vorstoß in die Milchstraße sollte bald stattfinden.
Salaam San hockte reglos inmitten einer vorgespiegelten Wüstenlandschaft, die ihm die Projektoren der HARMONIE herstellten. Oben war schwarzer, von Lichtpunkten durchsetzter Himmel, ein realer Ausschnitt des intergalaktischen Leerraums, den die Tarkan-Flotte derzeit durchflog. Irgendwo dort oben waren vielleicht die zwölf estartischen Galaxien.
Erendyra, Dhatabaar, Mujadjh, Shufu und ein paar andere mehr... Und natürlich Siom Som, seine Heimatgalaxis. Sehnte er sich dorthin zurück? Salaam Siin wußte diese Frage nicht immer zu beantworten, er schwankte von Tag zu Tag.
Einerseits hatten ihm die Galaktiker durchaus eine zweite Heimat geboten. Sie behandelten ihn gut und ließen erkennen, wie sehr ihnen an der Begleitung eines Sängers gelegen war. Manchmal fand er Gelegenheit, mit ihnen fremde Völker und deren Musik zu studieren, und das war nun einmal das Interessanteste, was der Kosmos einem Meistersinger zu bieten hatte.
In Siom Som gab es nur die Sänger von Ophal. Kaum ein Volk sonst hatte eigenständige Musik entwickelt oder zeigte musikalische Begabung. Aber dort lebte sein Volk, auf Mardakaan, auf Zaatur und anderen Welten des ophalischen Sternenreichs, von denen er nur die Hälfte kannte. Mußte er bei der Neuordnung der Verhältnisse nicht behilflich sein? Konnte er denn etwas ausrichten, er .allein und sein Schiff, so einzigartig es sein mochte? „Salaam Siin!"
Der Meistersinger hörte nicht.
Seine Situation beschäftigte .ihn. Wann immer er dazu neigte, unverzüglich, mit der HARMONIE Kurs auf Mardakaan zu nehmen, stellte sich Salaam Siin unentdeckte Welten und sonderbare, nie
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