148 - Operation Harmagedon

umgebaut haben. Mit dem Treibstoff an Bord könntest du es sogar zum Mond und zurück schaffen.«
    »Du kannst mir viel erzählen.«
    »So ist es aber. Und jetzt fragst du dich sicher, was dein zarter Körperbau den entsprechenden Gravitationskräften entgegenzusetzen hat.«
    »Nichts, schätze ich.«
    »Wieder korrekt, Commander: Überhaupt nichts. Es sei denn, unser neuer Gravitationsdämpfer bewahrt ihn vor der Metamorphose zu einer Qualle voller Knochenmehl.«
    »Gravitationsdämpfer?« Matthew Drax runzelte die Stirn.
    »Das musst du mir erklären! Oder rühre ich mit dieser Forderung an ein Betriebsgeheimnis des Medical Science Center?«
    »Wieder korrekt, Commander! Schon der dritte Treffer, du bist richtig gut!«
    »Wie gesagt: Solange ich mit dem Ding nicht geflogen bin, kannst du mir viel erzählen. Wann also findet der Testflug statt?«
    »Testflug? Du spinnst ja! Noch ein paar Stunden unter den Simulationshelmen und in der Zentrifuge müssen uns reichen!«
    »Ich will einen Testflug! Wann?«
    Naoki Tsuyoshi verdrehte die Augen. »Morgen.«
    »Erst?« Matt schnitt eine enttäuschte Miene. »Und wann starten wir zur ISS?«
    »Übermorgen.«
    »Schon?!«
    ***
    Riesengebirge, Ende September 2521
    Nacheinander erhoben sich achtzig Andronen aus dem Wald. Auf den meisten saßen mindestens drei insektoide Mutanten. Über den Wipfeln schwirrte es wie von Wind in Herbstlaubkronen, als das kleine Heer den östlichen Waldhang hinunter flog. Von weitem schon sahen sie die Glut des Hordenfeuers.
    Chorr'nizz wies seine Krieger an, in engen Schleifen um das Lager zu kreisen. Er winkte den Sprechseher an seine Seite. Er hieß Gir'rll, ein plumper Chitingepanzerter, anderthalb Meter groß, genauso breit und so schwer, dass er eine Androne für sich allein benötigte. Er hatte einen großen Schädel mit zahllosen Fühlern und ein beinahe humanoides Gesicht. Gir'rlls Klugheit war legendär, und dank seiner ungewöhnlichen Kauwerkzeuge konnte er die menschliche Sprache artikulieren.
    Chorr'nizz schärfte ihm ein, was er den Hordenführern zu sagen hatte.
    Gemeinsam scherten sie aus dem Andronengeschwader aus und steuerten ihre Reitflugtiere dem Lagerfeuer entgegen. Noch während des Landeanflugs rief Gir'rll immer wieder: »Wir kommen in Frieden! Wir kommen in Frieden…!«
    Unter ihnen, am Feuer, sprangen zwei in Fell gehüllte Gestalten auf und richteten Wurfspieße auf Chorr'nizz und Gir'rll. »Nicht angreifen!«, rief der Sprechseher. »Wir kommen in Frieden!« Er benutzte die Sprache der Wandernden Völker.
    Die beiden Humanoiden ließen ihre Spieße sinken. Drei, vier Wächter tauchten aus der Dunkelheit auf. Längst hatten sie Pfeile in die Sehnen ihrer Bögen gelegt.
    »Weckt euren Häuptling!« Chorr'nizz und Gir'rll landeten, blieben aber in den Sätteln ihrer Andronen sitzen. »Wir müssen mit ihm reden!«
    Nach und nach krochen immer mehr Humanoide aus Zelten, Unterschlüpfen und Erdlöchern. In respektvollem Abstand drängten sich bald an die sechzig Gestalten rund um Chorr'nizz und seinen Sprechseher zusammen. Sie tuschelten aufgeregt. In humanoiden Gesichtern zu lesen fiel Chorr'nizz schwer, aber an ihrer Haltung erkannte er, dass sie sich fürchteten.
    Kurz darauf entstand eine Gasse in der Menge. Ein Mensch mit schwarzem Haar und in anthrazitfarbenem Taratzenfell kam näher. Furchtlos trat er auf den Feuerplatz. Er war fast so groß wie der Gelbschwarze selbst. Zwei Schritte vor Chorr'nizz und Gir'rll blieb er stehen, stemmte die haarigen Fäuste in die Hüften und stieß einige jener Bell- und Krächzlaute aus, die für Humanoide so typisch waren.
    »Er will wissen, wer wir sind und was wir wollen«, übersetzte Gir'rll.
    »Sag es ihm«, verlangte Chorr'nizz. Sein tiefes Brummen ließ die Menge zusammenzucken.
    »Wir sind die Gesandten der Königin Ch'zzarak von Aarachne«, begann der Sprechseher. Er sprach sehr laut. »Sie hat uns in den fernen Osten geschickt, wo ein schrecklicher Feind letzte Vorbereitungen trifft, um die Erde mit Feuer und Sturm zu überziehen!«
    Das Gemurmel in der Menge verstummte schlagartig. Der Häuptling antwortete, und es stellte sich heraus, dass seine große Horde aus dem Osten kam und vor eben diesem schrecklichen Feind flüchtete.
    »Flüchten?« Chorr'nizz musterte den Hünen verächtlich.
    »Sag ihm, die Völker und Stämme der Erde brauchten jeden, der eine Waffe tragen kann!«, wandte er sich an den Chitingepanzerten. »Sag ihm, dass die Operation Harmagedon begonnen hat