1486 - Mission auf Akkartil

Nikki nach. „Das weiß ich nicht", erwiderte der Roboter. „Ich stellte nur fest, daß von den Hohlräumen zahllose Unstetigkeiten des Raum-Zeit-Gefüges ausgehen - vielmehr ausgingen, denn zur Zeit ist davon nichts zu merken."
    „Hm!" machte die Terranerin. „Kleine Hohlräume. Vielleicht Zellen, in denen einzelne Nakken sitzen und meditieren."
    „Stehen, Nikki-Lady", korrigierte der Roboter sie. „Von mir aus schweben", gab Nikki ärgerlich zurück. „Jedenfalls scheinen diese Nakken sich manchmal hinter Raum-Zeit-Falten zu verbergen und manchmal nicht. Über das Wie und Warum will ich gar nicht nachdenken, das würde nur unnötig verwirren. Mich interessiert hauptsächlich der große Hohlraum, 318 Meter unter uns."
    „318,4 Meter", stellte Usher richtig. „Alter Ziegenbock!" schimpfte Carmen. „Ja, mach dir nur Luft!" sagte Nikki mitfühlend. „Inzwischen- wird' Usher uns zu einer der Zellen führen, wenn es sich um Zellen handelt."
    „Jawohl, Nikki-Lady", bestätigte der Roboter. „Uhuhu!" machte Nikki Frickel, weil sie von einem heftigen Juckreiz geplagt wurde und sich keine Befreiung verschaffen konnte, da jeder Versuch, sich an dieser Stelle zu kratzen, vom SERUN vereitelt wurde. „In Ordnung, Göttin", hörte sie Mister Eliot undeutiich sagen.
    Ebenso undeutlich nahm sie mit tränenden Augen wahr, daß der Biont dem Roboter etwas Glitzemdes reichte und daß Usher es sich oral einverleibte. „Kangaroo-Man!" sagte sie schneidend - und die Tatsache, daß sie den Bionten bei diesem Namen nannte, den sie selbst für entwürdigend hielt, bewies, wie zornig sie war. „Du hattest mir versprochen, das nächste, äh, Ding, das in deinem Bauchbeutel wächst, zuerst mir zu zeigen, bevor du es Usher gibst."
    Der Biont starrte sie aus schreckgeweiteten Augen an, dann stammelte er: „Aber du sagen Mister Eliot, Usher geben."
    „Niemals!" wehrte Nikki entrüstet ab. „Du >Usher< gesagt, Ischtar", behauptete der Biont. „So etwas Ähnliches sagtest du, Nikki", erklärte Carmen. „Wenn es mir auch mehr nach >Uhuhu< klang.
    Aber du kannst von einer Schimäre nicht erwarten, daß sie solche Feinheiten erkennt."
    Nikki explodierte. Der Ausdruck „Schimäre" war ihr gegenüber Mister Eliot nicht nur gehässig und abwertend, sondern ausgesprochen gemein.
    Als sie fertig war, glich Carmen einem begossenen Pudel - und Mister Eliot war verschwunden.
    Das ernüchterte Nikki Frickel vollends. „Wo ist er, Usher?" wandte sie sich an den Roboter.
    Doch Usher antwortete nicht. Er schien mit offenen Augen zu schlafen, was vielleicht keine gute Definition für den Zustand eines Roboters war, aber genauso sah er aus. „Vielleicht sollten wir umkehren", schlug Carmen DellaNicola vor. „Das kommt nicht in Frage", erklär-Nikki resolut. „Wir nehmen einen der Korridore und gehen einen Schacht hinunter bis zur Ebene, auf der Usher den großen Hohlraum angemessen hat! Ich wette, dort werden wir Mister Eliot wiederfinden. Kommt!"
    Sie setzte sich zu Fuß in Bewegung. Carmen hielt sich dicht bei ihr - und Usher folgte den beiden Frauen wie in Trance..
     
    8.
     
    Ungehindert und ohne Zwischenfall kamen sie auf der 'Ebene an, die 10032,79 Meter unterhalb der Aussichtskuppel lag.
    Am Grund dieses Nebenschachts herrschte düsterrote Helligkeit, die aus fingerstarken Adern aus undefinierbarem Material fiel, die halbeingebettet in der Schachtwandung und in der Decke des von ihm wegführenden Korridors verliefen.
    Nikki Frickel schaltete ihre Helmlampe aus - Carmen auch - und streckte eine Hand aus, um den wie benommen herantorkelnden Usher anzuhalten. „Versuche, Mister Eliot zu finden!" befahl sie ihm.
    Der Roboter blieb stehen, aber er reagierte nicht auf ihren Befehl.
    Nikki rief über Funk nach dem Bionten, erzielte aber auch damit keine Reaktion. „Tut mir leid, daß ich mich hinreißen ließ und diesen dummen Ausdruck gebrauchte", sagte Carmen., „Ach, vergiß es!" erwiderte Nikki. Sie deutete in den Korridor hinein. „Er führt anscheinend zu dem Zentralen Hohlraum. Sehen wir mal nach, was es dort gibt., Vielleicht finden wir da auch Mister Eliot wieder."
    Sie drang in den Korridor ein - und entdeckte schon nach wenigen Schritten, daß sich in beiden Seitenwänden im Abstand von etwa fünf Metern Schotte befanden. „Zwei Meter mal zwei Meter", stellte sie fest. „Wie geschaffen für Nakken." Sie fuhr mit den Händen über das Schott und den Wandrahmen ringsum, doch es öffnete sich nicht, wie sie gehofft hatte.