1528 - Metamorphosen des Geistes

zum nächsten Platz und fügte dort einen Würfel aus Steckelementen zusammen.
    Innerhalb von zehn Minuten löste er alle Aufgaben, mit denen sich die anderen Punamer schon seit fast einem Jahr vergeblich abgemüht hatten.
    Dann blieb er stehen und starrte Dancing Tree an. „Das hast du gut gemacht", sagte der Terraner vorsichtig, denn er wußte nicht, ob Xan nicht vielleicht eine ganz andere Reaktion von ihm erwartete. „Wirklich sehr gut, Xan!"
    Der Punamer setzte sich auf den Boden, wobei er einen der Tische als Rückenlehne benutzte. Er lehnte sich zurück, die Hände über dem Bauch gefaltet.
    In seinen Augen blitzte der Spott.
    Dancing Tree fühlte sich wie ein Schüler, der versehentlich seinen Lehrer gelobt hatte.
    Als er sich umdrehte, sah er zu seiner Überraschung Dam, der die Station verlassen hatte und auf der Kante eines der kleinen Tische saß. „Soviel zur Lernfähigkeit der Punamer", sagte Dam, und seine Augen leuchten triumphierend.
    Dancing Tree schwieg.
     
    4.
     
    „Ich habe es ja gleich gesagt", stellte Lena Grispin triumphierend fest. „Xan ist der intelligenteste von allen.
    Es konnte ja auch gar nicht anders sein. Wie hätte er sonst der Anführer seiner Sippe werden können?"
    Dancing Tree lächelte, als die Ferronin ihn bei diesen Worten ansah, verzichtete aber wohlweislich auf jeden Kommentar.
    Er war sich absolut sicher, daß Lena Grispins Triumph verfrüht war.
    Er hatte Xan lange genug beobachtet. Dieser reizbare Riese hatte bisher nicht den leisesten Ansatz eines Denkvermögens erkennen lassen, das über die bescheidenen Fähigkeiten irgendeines anderen Punamers hinausreichte.
    Irgend etwas stimmte hier nicht. „Nur eines verstehe ich nicht", fuhr Lena fort. „Warum hat er uns das nicht schon früher wissen lassen? Warum rückt er erst jetzt damit heraus?"
    Bezeichnenderweise stellte sie eine viel näherliegende Frage nicht: Wäre Xan überhaupt jemals imstande gewesen, sich ein solches Spiel auszudenken und es dann auch noch fast ein ganzes Jahr hindurch geheimzuhalten - mit Erfolg? „Immerhin", sagte Lena Grispin, „können wir jetzt endlich unsere Berichte schreiben und diese ganze Sache beenden. Die Siedler haben von hier zu verschwinden.
    Mir gefallt dieser Gedanke. Dieser Planet sollte den Punamern gehören. Abenteurer und Glücksritter haben hier nichts zu suchen."
    „Da stimme ich dir zu", murmelte Dancing Tree nachdenklich. „Aber ich hoffe, daß du jetzt nichts überstürzen wirst."
    „Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Ich bin selbst daran interessiert, noch ein wenig mehr zu erfahren. Dieser Xan ..."
    Sie verstummte und blickte ins Leere. „Du fühlst dich ihm gegenüber schuldig", stellte Dancing Tree fest. „Meine Gefühle gehen dich nichts an!" erwiderte Lena Grispin schroff. „Im übrigen habe ich noch zu arbeiten."
    Er zuckte die Schultern und ging.
    Draußen begegnete er Darn. „Eins zu null für mich!" sagte dieser. „Damit dürften die Fronten wohl geklärt sein."
    „Warum?" fragte Dancing Tree. „Ist das nicht offensichtlich? Meine Methode ist offenbar doch die bessere."
    „Du glaubst also, daß es an deinem Trainingsprogramm liegt?"
    „Woran denn sonst?"
    „Nun - es wundert mich, daß es ausgerechnet bei Xan so gut anschlagen soll. Er hat sich an keinem deiner Spielchen beteiligt. Wie kommt es, daß gerade er so viel dazugelernt hat?"
    „Er ist eben ein kluger Bursche", behauptete Darn. „Ich habe das immer gewußt. Ein stilles Wasser - man kennt das doch. Er hat danebengesessen und zugesehen. Mehr war gar nicht nötig. Er hat eine gute Auffassungsgabe."
    Dancing Tree erinnerte sich an mehrere Gelegenheiten, bei denen Darn das genaue Gegenteil behauptet und den armen Xan bis in den tiefsten Abgrund der Hölle verflucht hatte. „Du weißt genau, daß das nicht stimmt", sagte er. „Xan hat dein Programm überhaupt nicht zur Kenntnis genommen."
    „So mag es gelegentlich ausgesehen haben", gab Darn zu. „Aber offensichtlich hat er uns getäuscht. Das beweist, wie schlau dieser Bursche ist."
    „Es beweist gar nichts!" erwiderte Dancing Tree und wandte sich ab. „Nimm es nicht so schwer!" rief Darn ihm nach. „Beim nächsten mal wirst du vielleicht mehr Glück haben!"
    Dancing Tree blickte über die Schulter zurück.
    Darn wirkte, als ginge er auf Wolken.
     
    *
     
    Im Lauf des Tages absolvierte Xan einen Test nach dem anderen, und es sah nicht so aus, als sei das für ihn besonders anstrengend. Und während dieser ganzen