16 Tante Dimity und das verhexte Haus (Aunt Dimity and the Family Tree)

auch kaum erwarten, dich durchs Haus zu führen, Henrique. Du kannst dir ja nicht vorstellen, was meine Vorfahren auf ihren Reisen nach Frankreich und Italien alles erlebt haben. Bei all dem Wein, du weißt schon…«
    Henrique stand auf und rückte Sallys Stuhl nach hinten, als diese sich ebenfalls erhob. Dann folgte er ihr ins Esszimmer und auf den Flur hinaus. Augenblicklich machte sich Deirdre daran, ihre Teller abzuräumen, als könnte sie es kaum erwarten, die Überbleibsel eines Mahls zu entfernen, das ihre Kochkünste Lügen strafte.
    » Sally kennt sich zwar nicht gerade mit Kunstobjekten aus«, sagte ich zu Willis senior, »aber sie kennt sich mit Menschen aus, die einen über den Durst getrunken haben. Ich habe das unbestimmte Gefühl, dass sie es vermeiden wird, über die Geschichte von Fairworth zu reden, und sich stattdessen auf die Ausschweifungen verlegt, die ihre fiktiven Vorfahren im trunkenen Zustand auf dem Kontinent erlebt haben.«
    » Lady Sarah ist eine Frau, die sich zu helfen weiß«, stimmte Willis senior mir zu. » Ich zweifle keinen Moment daran, dass sie ihr mangelndes Wissen mit ihrem Einfallsreichtum wettmachen wird. Mrs Donovan«, sagte er dann, » könnte ich Sie bitte kurz sprechen?«
    » Aber natürlich, Sir.« Deirdre unterbrach ihre Arbeit und sah ihn an.
    » Danke, dass Sie bei der Zubereitung des Essens meinem Wunsch gefolgt sind«, sagte er. » Dass es seine Wirkung verfehlt hat, ist nicht Ihre Schuld. Sie haben Ihr Bestmögliches getan.«
    » Danke, Sir. Ich halte es dennoch nach wie vor für eine gute Idee, Mr Cocinero während seines Aufenthalts Speisen zu servieren, die nicht unseren Ansprüchen genügen. Wir müssen uns etwas einfallen lassen, bei dem selbst ihm der Appetit vergeht. Wenn ich einen Vorschlag für das Abendessen machen darf: Was halten Sie von Schweinefüßen?«
    Willis senior stöhnte leicht auf und verzog das Gesicht, nickte aber zustimmend. » Einen Versuch ist es jedenfalls wert, Mrs Donovan. Servieren Sie heute Abend also Schweinefüße.«
    » Den Tee heute Nachmittag lassen wir aus«, fuhr Deirdre fort, als hätte sie sich bereits einen detaillierten Plan zurechtgelegt, wie man Henriques Verdauungssystem erfolgreich lahmlegen konnte. » Und morgen zum Frühstück gibt es wässrigen Porridge. Zum Mittagessen Kutteln und abends Reste des Schweinefußessens. Ich werde allerdings Declan bitten müssen, die Kutteln und Schweinefüße zu besorgen, Sir. Diese Zutaten haben wir nicht vorrätig.«
    » Das will ich doch hoffen«, murmelte Willis senior.
    » Rufen Sie auf der Farm der Hodges an«, sagte ich zu Deirdre. » Burt und Annie Hodge halten ein paar Schweine. Ihre Telefonnummer steht im Telefonbuch.«
    » Danke. Haben Sie sonst noch einen Wunsch, Sir?«
    Er machte eine Geste zu unseren vollen Tellern– keiner von uns hatte das Essen angerührt. » Wenn Sie das hier bitte entfernen wollen. Wir benötigen es nicht mehr.«
    Während Deirdre mit unseren Tellern verschwand, blieben mein Schwiegervater und ich noch am Tisch sitzen.
    » Ich habe mit Lady Sarah über die Möbel gesprochen«, sagte er. » Sie hat es kategorisch abgestritten, das Sofa im Salon und den Sessel im Gesellschaftszimmer verschoben zu haben.«
    » Na ja, von allein werden sie sich wohl nicht vom Fleck bewegt haben«, entgegnete ich. » Hast du Deirdre gefragt, ob sie es war?«
    » Ich hatte noch nicht die Gelegenheit dazu. Es hat mich einige Zeit gekostet, Lady Sarah davon zu überzeugen, ihre Einwilligung zu Señor Cocineros Aufenthaltsverlängerung zu widerrufen.«
    » Immerhin hast du ihnen einen zusätzlichen Tag bewilligt.«
    » Ein kleines Zugeständnis an Lady Sarah und jedenfalls besser als sieben Tage«, erwiderte Willis senior. » Wobei sich Lady Sarah übrigens nicht besonders kooperativ gezeigt hat.« Er schürzte die Lippen. » Ich halte es durchaus für möglich, dass Mrs Donovan für die Änderungen verantwortlich ist, die an meinen Räumlichkeiten vorgenommen wurden. Sie scheint eine leidenschaftliche Raumpflegerin zu sein. Vermutlich war sie es, die sich gestern erst spätnachts zurückgezogen hat.«
    » Woher weißt du das?«
    » Der Aufzug. Wenn ich mich darauf konzentriere, höre ich in meinem Schlafzimmer das Summen. Und da ich Schwierigkeiten hatte einzuschlafen, vernahm ich, wie einer der Donovans weit nach Mitternacht mit dem Aufzug in die Wohnung hinauffuhr.«
    Deirdre erschien wieder mit zwei Desserttellern und einer Kristallglasschale mit Muskattrauben, die