1605 - Besucher aus dem Irgendwo

falsettartige Stimme, von der Tyler Danning ahnte, daß man damit Zeitgenossen in kurzer Frist den letzten Nerv rauben konnte. „Wanderer?" echote Nora Bierer fassungslos. Die anderen Besatzungsmitglieder der NEPTUN ORBITER IX verhielten sich still; die meisten blickten drein, als begriffen sie weder die Welt noch sich selbst. „Na, ist das hier vielleicht nicht Wanderer?" erkundigte sich der Fremde, nach wie vor geläufig ein akzentfreies Interkosmo sprechend. „Sollte ich wirklich einen so mordsmäßig saublöden Fehler gemacht haben?"
    Sein äußeres Erscheinungsbild hatte sehr große Ähnlichkeit mit seiner Sprache: Ungepflegt war wohl das treffende Wort dafür. Aus seinen Beinkleidern ragten zwei dürre Beine mit bemerkenswert knochigen Knien hervor, er trug ein Hemd, das seine Brust mit einem kaleidoskopartigen Farbwirrwarr bedeckte, darüber einen Bolero, der in einem silbernen Farbton flirrte und glitzerte. „Wer bist du?" fragte Nora Bierer, nachdem sie sich die Kehle freigeräuspert hatte. „Und woher kommst du? Und wie bist du überhaupt hierhergekommen?"
    Naheliegende Fragen, fand Tyler Danning; er richtete sein Augenmerk auf das eigentümliche Sitzmöbel, das der Fremde, wohl zu seiner Bequemlichkeit, gleich mitgebracht hatte. Die erkennbaren Details dieser höchst verwirrenden Konstruktion waren eine Sitzbank, auf der der Fremde halb lag und halb saß, den Rücken gegen eine schmale, sehr hohe Lehne gestemmt. Vor ihm hatte das Möbel einige Handgriffe, mit denen wohl einige Klumpen metallischen Charakters im Innern der Röhrenkonstruktion in eine Art von Funktion versetzt werden konnten. Das Ganze sah mehr nach alter Kunst aus - spätes 17. Jahrhundert alter Zeitrechnung schätzte Tyler Danning - als nach einem Gebrauchsgegenstand. „Das ist eine Frage der Übereinkunft. Weiß ich nicht. Und geht euch nix an. Reicht das als Antwort auf deine blöden Fragen, Graugans?"
    Nora Bierer schnappte nach Luft. Sie derartig zu titulieren hatte noch niemand gewagt. Wütend streckte sie den Kopf ein wenig vor und gab einige zischende Laute der Empörung von sich. Da sie ihr Haar tatsächlich in einem sanften Graulila gefärbt hatte, bestärkte sie damit ungewollt die Treffsicherheit, die der Fremde mit seinen giftigen Kommentaren an den Tag gelegt hatte. „Und was ist das für eine Maschine?" fragte Tyler Danning freundlich und deutete auf das Etwas, auf dem sich der Fremde ausgestreckt hatte. „Maschine? Was für eine Maschine? Ich weiß von keiner Maschine. Außerdem geht euch das nichts an, ihr Bajuffen. Nun sagt schon, ist das hier Wanderer, der Planet von dem komischen Alten?"
    Tyler Danning kannte natürlich die zahlreichen Sagen, Mythen und Legenden, die über Wanderer im Umlauf waren - und die Bahnen, die solche Gerüchte nahmen, konnten es an Absonderlichkeit mit den Bewegungen der Kunstwelt durchaus aufnehmen.
    Bekannt war, daß Wanderer die Heimat von ES war. Bei ES bekam man Zellaktivatoren, wenn man dieser Auszeichnung für würdig befunden worden war - allein aus diesem Grund kam es Tyler Danning sehr verwunderlich vor, daß der Fremde vorgab, Wanderer besuchen zu wollen.
    Auf Wanderer lud man sich nicht einfach ein, entweder wurde man berufen, oder man blieb draußen. ES, der Bewohner von Wanderer, hatte da seine Regeln.
    Bekannt war fernerhin, wenn auch nicht im gleichen Umfang als gesichert, daß das Fiktivwesen sich mitunter in der Gestalt eines philosophisch dreinblickenden Greises zu präsentieren pflegte, der manchmal eine Flasche alten irischen Whiskys mit sich herumtrug.
    Vermutlich war mit dem saloppen Ausdruck „kosmischer Alter" diese ehrwürdige Selbstdarstellung des Fiktivwesens gemeint. „Nein", klärte Tyler den ungebetenen Besucher auf. „Dies hier ist nicht Wanderer. Du mußt dich geirrt haben, Freund!"
    Der Fremde legte den Kopf ein wenig zur Seite. „Freund? Haben wir schon zusammen einen gezwitschert? Nun ja, macht nix. Wenn dies nicht Wanderer ist, wundert's mich nicht, daß ich den Feuerwehrhauptmann nicht sehen kann."
    Inzwischen war die Besatzung der NEPTUN ORBITER IX vollständig versammelt, um den Fremden zu bestaunen; der schien diese Reaktion auf sein Auftreten bereits gewöhnt zu sein. „Feuerwehrhauptmann ?" Der Fremde nickte. „Der Fussekopp, der Dicke, ihr wißt schon. Der mit den blöden Haaren und dem dummen Grinsen. Der mir diesen Witz erzählt hat, den saublöden."
    Tyler Danning war ein Mann, daran gewöhnt, die Tatsachen der Welt rasch und präzise