1647 - Der letzte Schlag

Wenn er etwas erfahren wollte, mußte er die Kleine mit dem losen Mundwerk gewähren lassen. „Also gut. Was haben die Arachnoiden - nanntest du sie noch?
    Arcoana? Was haben die Arcoana mit der Toten Zone zu tun?"
    „Die Tees fürchten sich vor uns Ennox."
    „Warum?"
    „Weiß ich nicht. Unterbrich mich nicht andauernd, Silberlocke! Auf jeden Fall meinten sie, sie müßten sich gegen uns schützen. Sie zogen ihrem Sonnensystem also einen Mantel an. Das heißt: Sie hüllten es in ein energetisches Feld ganz spezieller Struktur. Wir Ennox können dieses Feld nicht durchdringen, auch nicht auf dem Kurzen Weg. Die Tees haben einen furchtbar komplizierten Namen für das Feld. Wir nennen es Nenso. Es gibt aber auch den Namen Schrittmacher."
    Atlan überlegte, ob es sinnvoll wäre, Astrid nach der Wirkungsweise des geheimnisvollen Feldes zu fragen, und entschied sich dagegen. „Die Tees wußten die ganze Zeit über schon, daß Nenso unter Umständen an anderen Orten des Universums Unstetigkeiten der Raumzeit erzeugen konnte", fuhr die Ennox fort. „Davor hatten sie Angst, denn sie sind Geschöpfe, die um sämtlicher Himmel willen niemand etwas Böses antun oder Schaden zufügen wollen. Aber als die Monate vergingen, ohne daß vor irgendwoher schlimme Folgen gemeldet wurden, da beruhigte sich ihr Gewissen. Zu früh, wie man jetzt sieht. Denn auf einmal - batsch! - war die Tote Zone da."
    „Heißt das, daß die Arcoana den Nenso, oder wie er auch immer heißt, abgeschaltet haben?"
    „Die Tees? Den Nenso abschalten?" Astrid lachte schrill, und ihr Gesicht verzog sich zu einer Grimasse, die sie gar nicht mehr so hübsch erscheinen ließ. „Da kennst du die verdammten Spinnen schlecht. Sie fürchten sich vor uns, als wären wir die Teufel des Voids. Sie haben den Nenso nur umgepolt, anders hingepfriemelt, verstehst du? Damit er keine Tote Zone mehr erzeugt."
    „Was sind das: die Teufel des Voids?"
    „Ach, nur so ein Ausdruck."
    „Reginald Bull hat dich geschickt, du sollst hier nachsehen, ob die Tote Zone wirklich ausgefallen ist?"
    „Der Feuerwehrhauptmann? Ja. Und sein Kumpel, der Perry.
    Sagt zu mir, ich sollte schnellstens zurückkommen, damit er weiß, ob er den Tees trauen darf oder nicht."
    „Perry?" Atlan stutzte. „Warum das?"
    „Weil der auch da ist, Silberlocke. Aber das erzähle ich später mal."
    Atlan verzichtete auf Fragen.
    Aus den Augenwinkeln hatte Atlan verfolgt, was sich auf der kleinen Bildfläche abspielte, die wie eine Fensterluke in die Seitenwand des Wohnraums eingebaut war. Das Gewimmel der Sterne war eintönigem, konturlosen Grau gewichen, als die ATLANTIS durch den Metagrav-Vortex in den Hyperraum fiel. Das Zwischenspiel hatte nur 25 Sekunden gedauert, dann waren die Sterne wieder erschienen. Der Interkom meldete sich. „Metagrav-Manöver abgeschlossen. Zielort erreicht. Ariga ist informiert. Der Verband formiert sich zum Einschwenken in eine Parkbahn."
    „Du hast eine weite Reise hinter dir, Astrid", sagte der Arkonide. „Bist du nicht müde? Hast du Hunger?"
    „Eher Appetit", antwortete die Ennox. „Aber der Rotschopf sagte ..."
    „Sag ihm, ich hätte dich zurückgehalten", fiel ihr Atlan ins Wort. „Das wird er verstehen."
    Bereitwillig ließ die Ennox sich in dem Sessel nieder, den Atlan ihr hinschob. Ein schwebender kleiner Servo-Roboter brachte Speisen und Getränke und setzte sie vor Astrid auf den Tisch. Astrid griff zu. Was ihren Appetit anbelangte, war sie durchaus mit einer jungen Arkonidin oder Terranerin zu vergleichen. Sie stopfte in sich hinein, was der Mund nur halten wollte. Sie kaute, bis die Teller leer waren. Solange sie aß, stellte Atlan einige Fragen nach Rhodan, sie gab kurze, unwirsche Antworten.
    Die Mahlzeit, die an sich nur als kleiner Imbiß gedacht war, zog sich so über eine halbe Stunde dahin. Der Servo-Roboter mußte mehrmals mit Nachschub anrücken. Zum Schluß leerte Astrid den letzten Becher mit einem Zug, wischte sich mit dem Handrücken über den Mund und ließ sich ächzend in den Sessel zurücksinken. „Puh, das war gut!" lobte sie. Verschmitzt sah sie zu Atlan auf und meinte: „Weißt du, Silberhaar: so schlimm wie man dich macht, bist du in Wirklichkeit gar nicht. An dich könnt' ich mich richtig gewöhnen."
    „Schön", nickte Atlan. „Mit Schmeicheleien kommst du bei mir immer an. Aber sag mir doch noch: bei diesen Arcoana..."
    Weiter kam er nicht. „Transmittersendung von Ariga. Besuch für Atlan."
    Er fuhr herum, als der