1651 - Am Rand der Großen Leere

Gestell hin, das mit einigen messerartigen Zusätzen versehen war. „Das hier könnte in der Landwirtschaft eingesetzt worden sein", vermutete er. „Es ist sicher anspruchslos, könnte aber für die Bodenbearbeitung hervorragend geeignet sein."
    Eneaphus Avenquerius entdeckte eine andere Apparatur und öffnete sie mit einigen Handgriffen. „Ein Computer!" rief er begeistert. „Dieses Ding ist höchst primitiv und steht am Anfang einer Entwicklung. Es könnte ein Museumsstück sein."
    Er rief die anderen Wissenschaftler zu sich. Als Kommunikationsspezialist kannte er sich mit solchen Geräten aus. Doch es war nicht allein die Technik, die ihn faszinierte. „Seht euch diese kleinen Tasten und Knöpfe an", sagte er. „Sie sind nicht für unsere Hände gemacht. Obwohl ich wirklich kleine Hände habe, hätte ich größte Schwierigkeiten, den Computer zu bedienen. Das läßt den Schluß zu, daß die Erbauer dieses Kastens und wohl auch der beiden Pyramiden wesentlich kleiner gewesen sind als wir."
    „Richtig", stimmte Cyrus Morgan zu. „Diese These wird durch die anderen Gerätschaften untermauert, die wir bisher gefunden haben. Alle sind für kleine Wesen konstruiert, die aber kaum humanoid sind."
    Augenblicklich entspann sich ein wissenschaftlicher Disput, den Rhodan jedoch schon sehr bald unterbrach. „Ihr werdet hier wenigstens zwei bis drei Tage lang arbeiten und alles genau studieren können", versprach er Morgan, Avenquerius und ihren Assistenten. Spöttelnd fügte er hinzu: „Es ist also nicht unbedingt nötig, alle Probleme jetzt gleich und an dieser Stelle zu lösen."
    Der Chefwissenschaftler blickte ihn überrascht an und lachte dann. „Du hast recht", sagte er. „Wir müssen weiter. Beinahe hätte ich mich auch im Studium von Details verloren, auf die es jetzt gar nicht ankommt."
    „Die Seele eines jeden Wissenschaftlers leuchtet, wenn sie sich nach dreijähriger Zwangspause neuen Problemen zuwenden kann", bemerkte Eneaphus Avenquerius entschuldigend.
    Sein Gesicht war vor Aufregung gerötet. Er sah aus, als würde er sich am liebsten einige Geräte unter den Arm klemmen, um sie an Bord der BASIS eingehend zu studieren. „Sie wird noch genügend Gelegenheit zum Leuchten haben", tröstete ihn Rhodan. „Weiter!"
    Durch eine Sicherheitsschleuse kamen sie in einen langgestreckten Raum, der mit Holzkisten gefüllt war. Rhodan ließ einige der Kisten aufbrechen. „Lebensmittel", stellte Cyrus Morgan danach fest. „Eier, portioniertes Fleisch, Pflanzen, die zurechtgeschnitten worden sind, und viele andere Dinge, die vermutlich der Ernährung gedient haben."
    „Grabbeigaben", bemerkte Henna Zarphis. „Wie du gesagt hast."
    „Aber keine Urnen." Eneaphus Avenquerius drängte ungeduldig vorwärts. Ihn zog es zum Zentrum des Raumobjekts. „Vermutlich ist dies so etwas wie eine Lasten- oder Transporteinheit.
    Wenn mich nicht alles täuscht, werden wir eine Art Zentrale finden. Und dort könnte - wenn wir Glück haben - sogar ein noch funktionierender Computer stehen."
    Er war bereits am nächsten Schott und betätigte einen Schalter. Ein lichtdurchfluteter Gang öffnete sich vor ihnen. Auch die Wände waren mit vielfarbigen Mustern versehen, die alle abstrakter Art waren und keinen Aufschluß auf die Erbauer des Raumschiffs zuließen.
    Der kleine Wissenschaftler glitt an den Wänden entlang zum nächsten Schott, und als er auch dieses geöffnet hatte, stieß er einen Schrei aus. „Die Zentrale!"
    Als die anderen zu ihm aufschlossen, sahen sie zum erstenmal Lebewesen aus diesem Sternenbereich, die am Rande der Großen Leere gelebt hatten.
    Wortlos schwebte ein Mitglied des Einsatzkommandos nach dem anderen in die Zentrale, die genügend Platz für alle bot. Sie hatte die Form einer niedrigen Pyramide.
    Rhodan fiel auf, daß Eneaphus Avenquerius zur Decke hinaufblickte. Er richtete seine Aufmerksamkeit ebenfalls nach oben und entdeckte, daß die stumpfe Spitze des Raumes an ihren Innenseiten von blau leuchtenden Kristallen überdeckt wurde. Sie erinnerten entfernt an die Muster, die Eisblumen bei Frost an ein Fenster zauberten. „Jetzt bin ich ganz sicher", sagte der Kommunikationstechniker. „Senta Gorgus hat mir ein Hologramm von solchen Kristallen gezeigt, und das war lange, bevor wir die erste Pyramide betreten haben."
    Rhodan nahm diese Worte nur flüchtig zur Kenntnis. Ihn interessierten die sechs mumifizierten Wesen viel mehr, die in den Andrucksesseln der Zentrale saßen. Sie trugen