1652 - Im Netz des Quidor

ätherische, silbrig schimmernde Geschöpfe von bis zu achtzig Metern Länge, wenn sie voll ausgewachsen waren, mit fiedrig gefächerten, bis zu hundert Metern langen Tentakelfäden, die als Nahrungs-, Fortpflanzungs- und Kontaktorgane dienten.
    Kulur war ein Planet der wechselnden Landschaften, schmelzend und neu entstehend; auf dem Boden hatte hier nichts dauerhaften Bestand. Die vielen Vulkane waren sehr aktiv und stießen mit ihrer Lava unter anderem Silikate und verschiedene andere Quarze in die Luft, die als Kristalle langsam zu Boden sanken und phantastische Wälder und Hügel bildeten; je nach Vorstellungskraft konnte man Burgen, Schlösser, Städte, skurrile Büsche und Bäume, dämonische Felsen und Höhlen erkennen, die aus dem Nichts erschaffen wurden. Die Entstehung ging nicht lautlos vor sich, die Quarze erzeugten bei der Zusammenfügung einen zarten Gesang, und je nach Beschaffenheit hatte so jedes kristalline Gebilde sein eigenes Lied.
    Doch diese Gebilde waren selten von langer Dauer, wenn wieder ein Vulkan ausbrach und sich heißes Magma und glühende Gesteinsbrocken über die filigrane Landschaft ergossen; die Kristallstruktur brach auseinander und zerfloß. Zurück blieb dann eine Wüste mit spiegelglattem Boden, die später vielleicht wieder einmal von Lava überflutet wurde oder das Fundament für ein neues Kristallschloß bildete.
     
    *
     
    Die Erbauer des Quidor-Netzes hatten auch diesen Planeten zum Zweck des Spiels besiedelt, allerdings nur unterirdisch, um die Harmonie der Planetenoberfläche nicht zu stören. Man erreichte die Unterstadt durch über den ganzen Planeten verteilte pyramidenförmige schwarze Eingänge, wenn man nicht transmittieren konnte oder wollte. Der Aufbau und die Einrichtung der Unterstadt waren denkbar einfach wie überall in den Spielerzentren: große, weiträumige Hallen mit Märkten, Computerständen, Diskussions- und Ruheebenen. Die Hallen waren durch hell erleuchtete breite Wandelgänge miteinander verbunden; es war nicht ersichtlich, wie groß diese Stadt war, möglicherweise unterhöhlte sie den ganzen Planeten.
    Das KAHALO-Team hatte sich nach einer ersten gemeinsamen Erkundung in Vierergruppen aufgeteilt, wobei auf jeden Plusträger ein Minusträger kam; nach einem kurzen emotionalen Abtasten hatte sich rasch herausgestellt, wer am besten zusammenpaßte. Bull und Joara bildeten ein Quidor-Paar, Fallar und Ribera, die sich schon seit der Kindheit kannten und gut verstanden, das andere Quidor-Paar der Gruppe.
    Die Gruppen verstreuten sich bald in alle Richtungen und hielten untereinander nur oberflächlichen Gefühlskontakt. Keiner von ihnen wußte, was als nächstes zu erwarten war, und sie lauschten vorzugsweise anderen Gedanken als denen ihrer Freunde.
    Bull bedauerte, keine Möglichkeit zu haben, genauere Daten über Kulur zu erfahren; da er keinerlei Zeitmesser hatte, konnte er die Eigenrotation des Planeten nicht messen, er wußte nichts über die Umlaufzeit um die Sonne, eine zu erwartende Evolution oder die physikalische Zusammensetzung des Bodens. Er vermutete, daß die Leiter des Netzes solche Informationen absichtlich den Spielern vorenthielten, damit sie jeglichen Bezug zur Realität verloren und sich ganz dem Spiel hingaben.
    Er behielt seine Gedanken jedoch für sich; er wollte keinen neuen Streit mit seinen Gefährten provozieren. Es mußte einen anderen Weg geben, ihnen die große Gefahr begreiflich machen zu können, in der sie schwebten.
     
    *
     
    „Was für eine faszinierende, schöne Welt", bemerkte Joara, als sie auf die Oberfläche zurückgekehrt waren.
    Sie hatten sich nach kurzer Beratung dazu entschlossen, die Unterstadt zu verlassen, da es dort nichts Interessantes oder Neues gab. Bisher hatte noch kein Teammitglied einen Angriff gemeldet, und sie wollten die Gelegenheit nutzen und sich in aller Ruhe umsehen. „Du möchtest also nicht Von selbst aktiv werden?" hatte Bull wissen wollen. „Noch nicht." Sie hatte den Kopf geschüttelt. „Wir haben noch nicht genug Erfahrung. Außerdem möchte ich zuerst noch mehr von dieser Welt sehen."
    Also waren sie an die Oberfläche transmittiert. Die Anzüge schützten sie nach wie vor perfekt und paßten sich ihren jeweiligen Wünschen an - sie konnten auf dem Boden gehen, ohne auszugleiten oder bei einer schnellen Bewegung abzuheben; sie konnten aber auch im Gleitflug dahinschweben.
    Als hoch über ihnen eine Schule Armitaphoren vorüberzog, flog Joara langsam zu ihnen hinauf.
    Die anderen