168 - Das fremde Leben

Spieße, Einhornfische und Äxte gegen Kombacterblitze und kluge Strategie ausrichten?«
    »Denk an ihre Überzahl, Kriegsmeister«, sagte Carol'mag.
    »Eine fast zehnfache Übermacht inzwischen! Und dann vergiss ihre Harpunen nicht – mit dieser neuen Distanzwaffe überbrücken sie hundert bis hundertfünfzig Längen. Die besten Kombacter hingegen schleudern ihre Energieladungen im Wasser höchstens neunzig Längen weit!« Ratlos schüttelte er den Kopf. »Was haben die Schöpfer sich nur dabei gedacht, als sie den Barbaren einen Bullentöter in die Hände fallen ließen?«
    »Das wissen nur sie selbst, und vermutlich haben sie es längst vergessen.« Gilam'esh hatte Mühe, noch jedes Wort zu erfassen. Der Bericht des Boten war weiter nichts als das ungeschickt schön geredete Eingeständnis einer Niederlage.
    »Ich verstehe, was du uns sagen willst, Carol'mag.« Gilam'esh fuhr sich mit den gespreizten Fingern und Schwimmhäuten der Rechten über die Stirn. »Die Schlacht ist so gut wie verloren.«
    »Nicht ganz«, beeilte der Bote sich zu versichern. »Es heißt, Mosh'oyot, der Kriegsmeister von Dibr'dryn würde bald mit dreihundert Schwärmen das Südmeer erreichen. Und es heißt weiter, es gäbe da eine Geheimwaffe hinter den Verteidigungswällen von Ikairy'danut. Mit ihr glauben die Verbündeten den bevorstehenden Sturm aufhalten zu können. Außerdem…«
    »Was für eine Geheimwaffe?« Gilam'esh runzelte die dunklen Schuppen über den Augenhöhlen.
    »Niemand weiß davon. Kein Kundschafter, nicht einmal der Erste Kriegsmeister. Die Ikairydree wollten nicht darüber sprechen, ihr kennt sie ja. Außerdem werden im Laufe der nächsten drei Finsternisse noch mindestens vierhundert neue Schwärme aus den Städten der Ditrydree im Kampfgebiet erwartet, und schließlich hofft der Erste Kriegsmeister auf dich, verehrter Gilam'esh…«
    »Auf mich?« Überrascht legte Gilam'esh die Hand auf die Brust. »Warum auf mich?«
    »Der Erste Kriegsmeister setzt auf deine Kriegskunst und auf deinen Großkombacter, verehrter Gilam'esh. Es gibt nur drei dieser Waffen in den vereinigten Streitschwärmen der Ditrydree: deinen, den des Ersten Kriegsmeisters, und den des Kriegsmeister von Dibr'dryn. Auch ihn und seine Schwärme erwartet der große Ulik'suta im Lauf der nächsten beiden Lichter.«
    Dibr'dryn war die Ditrydree-Hauptstadt, und der Kriegsmeister, von dem der Bote sprach, war zugleich der Hochrat der Hauptstadt. Ein mächtiger Hydree unter den Führern der Ditrydree, etwa hundertneunzig Umläufe alt, listig und hart. Er hieß Mosh'oyot. Gilam'esh mochte ihn nicht.
    Immerhin jedoch war Mosh'oyot neben Ulik'suta der einzige prominente Ditrydree, der Gilam'eshs Großkombacter hatte nachbauen lassen.
    Carol'mag, der Schwarmmeister, stieg von Gilam'eshs Dickzahn-Wulroch zurück in seinen Thuraina. Er schickte Boten in den Süden voraus mit einer Nachricht von Gilam'esh an seinen Lehrer, den Ersten Kriegsmeister Ulik'suta. Sie lautete: »Dein Schüler und Diener Gilam'esh hat deinen Ruf gehört und ist mit seinen Schwärmen auf dem Weg zu dir, um an deiner Seite zu kämpfen.«
    ***
    Carol'mag und seine vier Schwärme eskortierten Gilam'eshs Verband immer weiter nach Süden. Zwei Finsternisse später schon glitten sie über die Abgründe des Steilen Sunds hinweg.
    Die Kundschafter meldeten erste feindliche Rotten, und bald schlugen auch die Muy'laals an: Sie tänzelten im Wasser auf und ab, sie gackerten und pfiffen. Ein sicheres Zeichen, dass die Fische die Witterung von Pelz-Wulrochs aufgenommen hatten.
    Die Ortungsinstrumente bestätigten schließlich die Meldungen der Kundschafter und das Verhalten der Blutfische: Zwölftausend Längen voraus trieb eine feindliche Rotte aus ungefähr siebzig Wulrochs hundertfünfzig Längen unter der Meeresoberfläche. Gilam'esh ging von drei bis fünf Patrydree pro Reitfisch aus. Nur zweitausend Längen weiter schwammen drei weitere Rotten zu je siebzig bis achtzig Pelz-Wulrochs im Meer. Gilam'esh befahl, auf einen fast senkrechten Tauchkurs zu gehen.
    Auf vierhundert Tiefenlängen musste er die Muy'laals von den Stoßzähnen seines Dickzahn-Wulrochs losbinden. Auch die Seeschlangenschwärme blieben zurück. Weder sie, noch die weißen Blutfische ertrugen den Wasserdruck jenseits der Fünfhunderter Längenmarke.
    Im Schutze ihrer Kuppelmembranen konnten die Ditrydree noch Druckwerte aushalten, wie sie in einer Tiefe von siebenhundert Längen herrschten; allerdings nur unter Schmerzen. Für