168 - Das fremde Leben

über fünftausend Längen hinweg steuerte Gilam'esh seinen Dickzahn-Wulroch unbehelligt durch ein sanft ansteigendes Seegrasfeld. Längen – so nannten sie eine Maßeinheit von nicht ganz hundertzwanzig Zentimetern. Drax'
    Wirt und Kazar'bal saßen allein in den Gewebekuhlen unter der Steuerzellenmembran.
    Was ist mit dir, Maddrax?, dachte Gilam'esh.
    Was soll mit mir sein?
    Du fühlst dich traurig an, und du bist so still.
    Es hat Zeiten gegeben, da hat es dich weiß Gott nicht gestört, wenn ich still war!
    Ich brauche dich, Menschengeist. Lass mich jetzt bitte nicht im Stich.
    Matthew Drax begriff, dass auch der andere Angst hatte. Es tröstete ihn nicht.
    Ramyd'sam und Manil'bud führten Gilam'eshs Schwärme gegen die Rotten des Schwarzen, irgendwo hoch über ihm und im Verband mit den Hauptstreitschwärmen der Ditrydree.
    Wenn er an die beiden dachte, machte Gilam'esh sich mehr Sorgen um Manil'bud als um seinen Schwarmmeister. Das irritierte ihn ein wenig.
    Vier Iqual'schil tauchten dicht unter dem Bauch des Wulrochs. An jedem Panzerfisch hingen drei Krieger in Netzen aus bionetischem Gewebe, jeder war mit einem Bullentöter und einem mobilen Kombacter ausgerüstet.
    Ein großer Schwarm aus handgroßen rötlichen Fischen begleitete sie eine Zeitlang – bis der Wulrochbulle seinen Rachen aufriss und zuschnappte. Der rötliche Schwarm stieb auseinander, ein Dutzend Fische und mehr verschwanden im Schlund des Wulrochs.
    Was, wenn er auftauchen muss?, dachte Matthew Drax. Er wusste, dass ein Dickzahn-Wulroch nach zwei bis drei Stunden an die Wasseroberfläche tauchen musste, um Luft zu holen.
    Bis dahin werden wir hoffentlich die feindlichen Linien hinter und die Stadt unter uns haben, dachte Gilam'esh.
    Kurz vor Lichtbeginn waren weitere zweihundertfünfzig Schwärme im Südmeer eingetroffen. Die Kriegsmeister hatten sich beim großen Ulik'suta kampfbereit gemeldet. Einer von ihnen war Ardi'bud, der Hochrat von Gilam'eshs Stadt Tarb'lhasot. Ein vernünftiger Hydree, Drax kannte ihn gut – so weit man ein Individuum eben kennen konnte, das einen selbst nicht wahrnahm, ja nicht einmal ahnte, dass man überhaupt existierte.
    Mit seinen vierhundertneun Umläufen – so nannten sie das zwei Erdjahre lange Marsjahr – gehörte der Hochrat Ardi'bud zu den ältesten und erfahrensten Fischmännern der Ditrydree-Elite. Der nach irdischem Zeitmaß achthundertachtzehn Jahre alte Hydree sollte die vereinigten Streitschwärme in die Schlacht führen, während Gilam'esh, Mosh'oyot und der Erste Kriegsmeister Ulik'suta den Durchbruch am Meeresgrund versuchten. Die Zuversicht unter den Kriegern der Ditrydree war spürbar gestiegen, seit die frischen Schwärme eingetroffen waren.
    Obwohl mehr als siebenhundert Meter über ihnen eine kleine aber lichtstarke Sonne den Ozean beschien, war es hier unten, am Meeresgrund, relativ dunkel. Lichterketten aus so genannten Weißkorallen und bionetischem Weichstoff erhellten die wogende Seegraslandschaft in einer Umgebung von etwa sechzig Metern. Die Leuchtkörper waren in halbsynthetisches Gewebe eingebettet, das sich wie Knorpelwülste an verschiedenen Stellen aus der Körperoberfläche des Wulrochs wölbte, vor allem am Bauch und entlang des Rückenkamms. Physiologisch betrachtet waren die Leuchtkörper und ihr Trägergewebe – genau wie das Steuerzellenimplantat mit all seinen Instrumenten übrigens –Teil des Wulroch-Organismus, denn es nahm an seinem Stoffwechsel teil und unterlag den Verfallsund Erneuerungsprozessen eines organischen Körpers.
    Kein Mensch auf der guten alten Erde – die zu dieser Zeit, in die es Matt verschlagen hatte, vermutlich noch höllisch heiß und blutjung war – kannte die Nachkommen der Hydree, die Hydriten, besser als Matthew Drax. Die Ursprünge ihrer unglaublichen Technik jedoch, der Bionetik, lernte er erst hier kennen, auf einem Mars der dunkelsten Vorzeit. Sie wurzelten im Wesentlichen in drei Faktoren: dem Gewebe einer bestimmten Quallengattung, der DNA des Korallenbaums und den Sekreten eines großen Wasserkäfers, den die Ditrydree
    »Tej'orik« nannten. Das Insekt unterschied sich nicht großartig von jenem Riesenkäfer des Mars einer fernen Zukunft, den die Waldmenschen einst als »Tjork« bezeichnen würden.
    Allerdings war es kleiner und hatte sechs Flossen anstelle von sechs Beinen.
    Matt spürte, wie der Körper seines Wirtes zusammenzuckte und sich verkrampfte. Gilam'esh blickte durch eine transparente Stelle der Kuppelmembran nach