1682 - Söldner ohne Auftrag

Schöpfung und ausgesprochen perfekt: Wer unterstellte sich schon selbst, in seiner körperlichen Erscheinung mit konstruktiven Fehlern behaftet zu sein? Der andere Grund war nicht psychologischer, sondern eher mystischer Natur. Sehr viele der Völker, die Phana-Corg kannte, waren von dem Glauben beseelt, dass ein überlegener schöpferischer Geist sie nach seinem Ebenbild gestaltet hatte. Wenn dann diese Völker Roboter nach ihrem Ebenbild bauten, konnten sie sich in gewisser Weise gottgleich wähnen.
    Aber bei diesen Robotern funktionierte dieses Kalkül nicht. Phana-Corg konnte sich keine Spezies vorstellen, die über eine solch absonderliche und vielfältige Körpergestalt verfügte wie diese Roboter. Unmöglich, daraus Rückschlüsse auf ihre Erbauer zu ziehen. Phana-Corg deutete auf eine der fremden Maschinen. „Du, tritt vor!" befahl er. Der Robot setzte sich in Bewegung, sehr langsam. Im gleichen Tempo wanderten die Mündungen von zwei Strahlwaffen mit, die auf seinen Rumpf wiesen. Mit dem rechten Auge konnte Phana-Corg sehen, dass auch Earin-Dil die Hand an den Kolben seiner Waffe gelegt hatte. „Hast du einen Namen?"
    „Ich werde A-6-369 gerufen", antwortete die Maschine in einwandfreiem Hamamesch. „Hat diese Bezeichnung eine Bedeutung?" fragte Phana-Corg weiter. „Ja." Der Robot war offenbar durch seine Programmierung angewiesen, nicht mehr Informationen herauszurücken, als unvermeidlich war. Das konnte eine sehr langwierige und komplizierte Befragung werden. „Welche?"
    „Ich bin das Mitglied 369 der Besatzung dieser Station", erteilte der Robot Auskunft. Die Schlussfolgerung, die aus dieser Information zu ziehen war, lag nahe und erschreckte Phana-Corg nicht wenig. Denn vermutlich bezog sich der erste Teil dieses Namens A-6-369 auf die Station selbst. die die laufende Nummerierung A-6 trug.
    Mithin gab es wenigstens sechs solcher Stationen. Wenn die Fremden ähnlich systematisch vorgingen wie Crypers normalerweise, dann gab es neben der mutmaßlichen Baureihe Awahrscheinlich noch weitere Baureihen anderer Weltraumstationen. „Ihr seid nicht hier entstanden, richtig?"
    „Zutreffend."
    „Wo sind eure Schiffe?"
    „Wir haben keine Schiffe", antwortete der Robot. Die anderen Roboter rührten sich nicht, aber Phana-Corg ließ sie nicht aus dem Auge. Er bemerkte seine innere Anspannung. Dieser Tag konnte für die Crypers außerordentlich wichtig werden. „Wie seid ihr dann hierher gekommen?"
    „Wir wurden abgesetzt, um eine Handelsstation zu errichten", erwiderte A-6-369. „Habt ihr Kontakt zu euren Erbauern?"Phana-Corg bekam die Antwort, die er erwartet hatte. Es war eine glatte Lüge. „Nein!"
    „Wann werdet ihr wieder Kontakt haben?"
    „Das wissen wir nicht." Auf diese Weise kam Phana-Corg nicht weiter. Einen Robot zu verhören, war ohnehin ein Unding. Wäre sein Gegenüber ein Hamamesch gewesen, hätte Phana-Corg schnell gewusst, ob sein Gesprächspartner log, sich um eine Antwort herumzudrücken versuchte oder eingeschüchtert war. Aber ein Robot zeigte keine verräterischen Körpersignale, auch seine Stimme veränderte sich nicht, wenn er log.
    Phana-Corg hörte schnelle Schritte, die näher kamen. Einer seiner Untergebenen hastete heran. „Was gibt es?" Phana-Corg brauchte den Kopf nur ein wenig nach links zu drehen, um den Cryper erkennen zu können. „Wir haben ein paar Hamamesch in die Mangel genommen", meldete der Cryper eilig. „Und?"
    „Diese Roboter", sprudelte der Cryper aufgeregt hervor, „die Sorte, die jetzt vor dir steht, die ist nicht von hier. Es sind keine Hamamesch-Robots, sondern sie gehören einer fremden Handelsmacht, die sich Kosmische Hanse nennt." Phana-Corg legte nachdenklich den Kopf in den Nacken.
    Eine Handelsorganisation, also durchaus passende Verbündete für die Hamamesch. Aber „Kosmisch"? „Interstellar" hätte Phana-Corg verstanden, auch „Intergalaktisch". Aber „Kosmisch" ?Das klang nach einer Größenordnung, die heiße Angst über Phana-Corgs Rücken jagen ließ. „Sie sind von einem Riesenschiff hier abgesetzt worden", wusste der Cryper weiter zu berichten. „Wie riesig?"
    „Das wissen die Hamamesch nicht.
    Aber sie sagen, die Roboter hätten berichtet, es wäre gewaltig, ein Sternenzerstörer von ungeheurem Ausmaß, unbesiegbar und mit fürchterlichen Waffen ausgerüstet, gegen die es keinerlei Schutz gibt." Phana-Corg machte eine Gebärde der Ungeduld. Hamamesch-Geschwätz, überlegte er. Die Hamamesch in ihrer Angst hatten offenbar