1688 - Joker Nummer Sieben
jedes Gesicht, sparte auch die verzerrten Grimassen von Darryl Merl und ihrer Besatzung nicht aus und konzentrierte sich schließlich auf den Transmitter. Einer der Wissenschaftler legte das Spindelsegment in den Abstrahlbereich. Nur ein kurzer, nicht meßbarer Moment, die Farbe wechselte von Rot zu Grün - dann hatten sie ihr Segment zurück, den Anzeigen nach planmäßig im Hyperraum umgepolt.
Ein fragender Blick: Tekener nickte.
Derselbe Wissenschaftler von eben trug das Segment zur medizinischen Abteilung und paßte es in das bereitgelegte Pyramidenprisma ein. Nun begann der Vorgang, der sich in identischer Weise in diesem Moment fünfmal in der Milchstraße ereignete. Die Spindel warf auf dem Polster Blasen, explodierte förmlich in eine Ansammlung amorpher Zellkulturen, dehnte sich aus, brodelte wie unter hoher Temperatur. Unglaubliche Energiemengen jagten durch das Leitungssystem. Nervenstränge. Knorpelstrukturen, Knochen. Das da wird der Schädel.
Und in den Schöpfungsprozeß platzte schriller Ortungsalarm.
Tekener fuhr herum. Die Schirme auf der anderen Seite zeigten einen Diskusraumer, der in geringer Entfernung zum Planeten aus dem Hyperraum gefallen war - und mit hoher Geschwindigkeit auf das Kontor zuhielt.
Ein 300-Meter-Diskus. Blues! Das darf nicht sein! Die falschen Genmuster werden unser Spindelwesen töten!
Ronald Tekener warf Darryl Merl einen mörderischen Blick zu, unter dem die alte Frau noch kleiner wurde. Das also hatte sie die ganze Zeit verheimlicht. Sie hatte genau gewußt, daß um diese Zeit ein fremdes Raumschiff Draffer erreichen würde. Und in Kauf genommen, daß das Experiment womöglich schieflief. Unsinn, sie hat es nicht begriffen.
Tekener fuhr auf dem Absatz herum. Vor seinen Augen bildeten sich Rumpf und Gliedmaßen des Spindelwesens aus. Von der eigentlichen Spindel, dem Pyramidenprisma, war längst nichts mehr zu sehen. Die Masse wirkte absolut organisch. Niemand wußte, aus welchem Umkreis sich das entstehende Wesen seinen Genpool zusammensuchte. Tausend Meter?
Zehntausend? Oder mehr? Womöglich aus dem gesamten System? Tekener erschauerte. Er hatte sich die Aufzeichnungen aus der CHIMAIRA genau angesehen und wußte deshalb, welch tödliche Gefahr ein solches Wesen darstellte, wenn irgend etwas mit der Genetik fehlschlug.
Der Schädel... Ein Tellerkopf? Nein. Und die Haut, mit der sich der Körper überzog, sah aus wie Menschenhaut.
Tekener hatte keine Chance, den Diskus zu stoppen. Nicht in vier oder fünf Sekunden. Wenn jetzt etwas geschah, konnte er nichts dagegen tun. Menschenhände. Fünf Zehen. Nicht der blaue Bauchpelz. Nicht vier Augen, sondern zwei. „Bereithalten!" befahl er den TARA-V-UHs, die im Halbkreis um die medizinische Sektion herumstanden. „Beim geringsten Anzeichen feindseliger Handlungen eröffnet ihr das Feuer."
Doch als Tekener seinen Satz beendete, lag vor ihm ein menschliches Wesen. Es war eine Frau. Die Meßgeräte sagten aus, daß sie 1,83 Meter groß und knapp achtzig Kilogramm schwer war. Ihre Statur sah sportlich aus, ziemlich muskulös. Das Gesicht dagegen wirkte weich und war von blondem Haar umrahmt.
Im selben Augenblick erwachte das Spindelwesen. Nummer Vier war ein Kraftpaket mit unschuldigen, großen braue Augen und Stupsnase. Als könne sie kein Wässerchen trüben - die Kampfroboter standen mit flimmernden Waffenmündungen da und warteten auf einen Angriff, der nicht erfolgte.
Tekener atmete auf. „Bringt sie in ihr Quartier", sagte er zu den Wissenschaftlern. Und Darryl Merl zugewandt: „Wir zwei reden jetzt. Du wirst mir erklären, wieso der Termin so ungünstig war."
Draußen kam der Diskusraumer näher. Hundert Meter von der Zentralkuppel entfernt ging das Schiff der Blues in einer federleichten Landung nieder.
*
Nichts regte sich im Schiff der Blues, keiner der blaubepelzten Tellerköpfe kam herausstolziert; weder zirpende Stimmen noch schwankende Halsschläuche. Lediglich ein kurzer Funkspruch lief ein: SIND ZUR WARENÜBERNAHME BEREIT.
Tekener erkannte auf einen Blick, daß es sich um ein altes Fernraumschiff handelte, das im Güterverkehr zwischen den Sternen seinen Einsatz fand. Ungewöhnlich war nur der Ort.
Denn im allgemeinen beschränkten sich Blues auf die Eastside der Galaxis, auf ihr eigentliches Hoheitsgebiet. In der Westside hatten sie wenig zu suchen; auch wenn sie natürlich herumfliegen durften, wie es ihnen beliebte. „Das da draußen", erläuterte eine sichtlich geknickte Darryl Merl,
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