1736 - Planet der Corrax

befand, falls sich die menschliche Vorstellung von einem solchen Sitz, also einem Ursprungs- und Heimatort, überhaupt auf das Kristalleben anwenden ließ.
    Und dann, als die Galaktiker kaum noch hoffen konnten, daß ihre diesmalige Mission von einem Erfolg gekrönt sein könnte, hatten sie bei der schließlichen Fernuntersuchung dieses Mega-Black-Holes, Auge-1, doch etwas geortet, das vielleicht der Strohhalm sein konnte, an den sie sich in der Hoffnung auf neue Erkenntnisse klammerten.
    Unter anderen Umständen hätten sie das Objekt, was immer es sein mochte, nicht weiter beachtet und wären zu ihren Basen zurückgeflogen.
    Jetzt aber war es vielleicht der Schlüssel zu dem, was sich ihrer Neugier bisher so vehement zu entziehen vermocht hatte.
    Reginald Bull hoffte es inständig.
    Für Perry, für Atlan, für Myles und Paunaro.
    Für sie alle, die hier so verloren waren wie ein Wassertropfen in der Wüste.
     
    *
     
    Das Gebilde wirkte auf Perry Rhodan selbst hier, in der Höllenhitze des Gravitationswirbels, inmitten von Energien, die jedes ungeschützte Lebewesen in einer Sekunde zerrieben und verbrannt hätten, kalt und auf eine ganz besondere Weise tödlich.
    Es war kristallisiert, ein Raumschiff, das irgendwann einmal wohl organisches Leben von Stern zu Stern transportiert hatte, bevor es in den tödlichen und verändernden Bann der Abrusestrahlung geriet.
    Kalt selbst jetzt noch, als es schmolz.
    Es stimmte, der Prozeß hatte bereits eingesetzt. Das anderthalb Kilometer lange Wrack glühte an vielen Stellen dunkelrot. Und dort, wo es „brannte", da funkelte es in allen nur denkbaren Rottönungen, von fast weißem Diamant bis zu tiefdunklem Rubin. Da brannte der Kristall in einem letzten, heftigen Aufflackern ab wie in einem Elmsfeuer, das langsam über die Oberfläche wanderte und sich immer tiefer hineinfraß.
    Dorthin, wo die drei Männer sich jetzt unter Einsatz ihrer Warfen vorkämpfen mußten.
    Das ganze Schiff war kristallin. Der letzte Blick, den die Aktivatorträger von außen darauf geworfen hatten, als Paunaro sie bis auf wenige Dutzend Meter heranbrachte, konnte es bestätigen: Es war ein Raumschiff, wie es ihnen zwar selbst noch nicht begegnet, aber ausreichend geschildert worden war.
    Und zwar nicht als Posbi-Fragmentraumer.
    Noch wagte niemand, es laut zu sagen. Noch wollte niemand aussprechen, was sie hier möglicherweise gefunden hatten. Zu groß war die Gefahr einer neuerlichen Enttäuschung.
    Sie hatten sich den Eingang einfach freigeschossen, und nur so kamen sie weiter. Im Feuer ihrer Desintegratoren vergingen die Kristallbarrieren, die ihnen im Weg waren.
    Bis hierher war der Verbrennungsprozeß von außen noch nicht vorgedrungen. Rhodan, Atlan und Kantor bewegten sich im luftleeren Vakuum, nur manchmal entwich aus einer Lücke, einer Schleuse im Weg Luft, die sich bis zum heutigen Tag gehalten hatte und nun blitzschnell ins düstere All verflüchtigte.
    Licht gab es keines. Selbst das Glühen des Wirbels war hier, nach etwa dreihundert Metern Weg in das Innere des Wracks hinein, nicht mehr gegenwärtig. Nur die Scheinwerfer der SERUNS zeigten den Menschen, was um sie herum war.
    Wohin sie zu gehen hatten, zeigten ihnen die Instrumente, die sie wie ein Kompaß zum angenommenen Mittelpunkt des Wracks zu führen hatten.
    Daß sie die wenigen Meter von der Ausstiegsschleuse der TARFALA bis hierher überlebt hatten, war nur den SERUNS zu verdanken, jenen nahezu perfekten Überlebenssystemen, die sie wie eine zweite Haut umgaben und alles steuerten und registrierten, was für sie von Belang war.
    Sie, vielmehr die integrierten Mikrosyntrons, hatten die Hitze in diesem Teil der Akkretionsscheibe gemessen, und die Geschwindigkeit, mit der die Materiemasse um das Zentrum des Schwarzen MegaLochs rotierte, und in jeder Beziehung so gegengesteuert, daß die Menschen in ihnen sich voll und allein darauf konzentrieren konnten, an ihr Ziel zu gelangen.
    Aber die SERUNS konnten die Kälte nicht abhalten - Kälte in einer Umgebung von mehreren tausend Grad Hitze...
    Denn dies war eine Kälte, die sich nicht physikalisch erklären und messen ließ. Es war eine Kälte der Seele, etwas, das in die drei Männer hineinkriechen wollte, sie zermürben, sie verletzen, sie töten...
    „Illusion!" rief Atlan, als er das nächste Kristallschott zerstrahlte. „Wir müssen immer daran denken! Es ist nur eine Illusion, die wir uns selbst bereiten!"
    Sie gingen oder flogen weiter, je nachdem, wie die