1773 - Entscheidung auf Borrengold

böser Traum ...
    Nie hätte er zu denken gewagt, daß er einmal auf einen Maschtar zielen würde. - Er schaffte es nicht, den Auslöser zu drücken.
    Schieß! hämmerte es in ihm. Sie haben Hirdobaan an die Fremden verraten.
    Er zögerte zu lange.
    Und dann waren Grirro und Lokkor in dem Antigravschacht verschwunden, dessen Endpunkt niemand kannte.
    Eine heftige Explosion erschütterte die Halle des Gomasch Endredde. Das Rednerpult zerbarst in einer grellen Stichflamme. Wie durch ein Wunder blieben die Handelsfürsten unversehrt, aber andere Männer und Frauen aus ihrem Gefolge wälzten sich verwundet am Boden.
    Das war kein Traum mehr. Auch nicht die Galaktiker, die wenig später die Halle des Gomasch Endredde stürmten.
    Sie fanden einen Haufen verstörter Hamamesch vor, denen offensichtlich alles egal war. Und einen fettleibigen Fürsten, der die Waffe gegen sich selbst richtete, aber nicht einmal mehr die Kraft besaß, abzudrücken.
     
    8. 7. Oktober, 17:35 Uhr Standardzeit.
    Während Julian Tifflor an dem synthetischen Whisky nur nippte, stürzte Arlo Rutan gleich den ganzen Drink hinunter. Mit dem Handrücken wischte er sich über die Lippen und gab Michael Rhodan durch ein Kopfschütteln zu verstehen, daß er nicht nachgeschenkt haben wollte.
    „Im großen und ganzen können wir mit dem Ablauf des Landungsunternehmens zufrieden sein", stellte er fest. „Ganz zufrieden wäre übertrieben."
    „Zumindest haben wir keine Verluste zu beklagen. Nach Lage der Dinge heute morgen war das nicht anzunehmen."
    „Fünf Verletzte wurden in die Medostation der PERSEUS gebracht", sagte Tifflor.
    Mike nickte knapp. Leicht vorgebeugt saß er in seinem Sessel.
    „Es hat auf Seiten der Hamamesch mehrere Tote gegeben. Sie werden uns vorwerfen, als Eroberer gekommen zu sein."
    „Andersherum wird ein Schuh daraus", grollte der Ertruser. „Hätten die Hamamesch mit ihren verfluchten Waren nicht Millionen Galaktiker zu Süchtigen gemacht und nach Hirdobaan gelockt, wir wären glatt an dieser Kleingalaxis vorbeigeflogen."
    „So einfach dürfen wir es uns nicht machen." Arlo Rutan schloß seine Finger um das Whiskyglas und drückte zu. Ein dumpfes Knacken war zu vernehmen, dann rieselten Kunststoff Splitter auf den Tisch. „Skrupel, Mike, sind naturwissenschaftlich gesehen ein Schutzmechanismus der Evolution, und aus ethischer Sicht sind sie unabdingbar. Ich weiß, daß du es nicht hören willst, aber ich erinnere dich trotzdem an ein Wort aus der altterranischen Geschichte ..."
    „Auge um Auge, Zahn um Zahn." Michael Rhodan seufzte ergeben. „Barbaren handeln so, nicht zivilisierte Intelligenzen."
    „Frag Atlan, was wir in seinen Augen sind." Rutan grinste breit.
    „Barbaren", vollendete Tifflor. „Mitunter hege ich den Verdacht, Atlan könnte gewisse Ertruser damit gemeint haben."
    Das Grinsen um Rutans Mundwinkel gefror. „Ich halte nur nicht gerne auch die andere Wange hin, wenn ich geschlagen wurde", entschuldigte er sich.
    Sie saßen in einer der Nebenzentralen der MONTEGO BAY, die in unmittelbarer Nähe des Oktogons gelandet war. Zugleich waren allerdings acht der zehn Korvetten des Landungskommandos wieder gestartet, um einen Entlastungsangriff für die Rebellen im Bereich des dritten Planeten zu fliegen.
    Während auf Borrengold Ruhe eingekehrt war, tobte die Raumschlacht heftig.
    „Mir tut weh, was im Weltraum geschieht", bemerkte Michael Rhodan. „Die Verluste sind auf beiden Seiten hoch. Aber vielleicht lassen die Fermyyd sich zu einem Waffenstillstand zwingen. Acht Handelsfürsten sind ein gutes Faustpfand."
    „Sieben", berichtigte Julian Tifflor.
    Mike blickte ihn überrascht an.
    „Du weißt es bisher nicht, aber Karon von Omgenoch ist tot. Wir haben seinen Leichnam und den seiner Kanzlerin vorerst konserviert."
    „Unsere Leute?" fragte Rhodan schnell.
    „Beide waren schon vorher tot. Möglicherweise aufgrund von Rivalitäten, der Fürsten untereinander. Mehr wissen wir noch nicht."
    Mike ließ eine Hyperkomverbindung zu den Fermyyd aufbauen. Geraume Zeit verging, bis sich endlich das Abbild des Kommandeurs stabilisierte, aber er kam ohne Umschweife zur Sache.
    „Zieht eure Schiffe zurück, Galaktiker, dann nehme ich die Kapitulation an."
    „Du unterliegst einem folgenschweren Irrtum, Ron-Er-Kan. Nicht wir kapitulieren, sondern du wirst uns einen Waffenstillstand anbieten."
    Die funkelnden Raubtieraugen verengten sich jäh. Der Fermyyd duckte sich sprungbereit, und das Spiel der Muskeln unter dem