1791 - Die Brut

entschieden mehr, als Reginald Bull lieb sein konnte.
    Als Aktivatorträger der allerersten Generation war Reginald Bull zwar mentalstabilisiert und damit gefeit gegen jede Form von psionischer Kontrolle oder Übernahme, und diese beruhigende Aussage war von den Wissenschaftlern des längst verflossenen Solaren Imperiums in gutem Glauben abgegeben worden. Jetzt, einige Jahrtausende später, war solchen Garantien nicht mehr zu trauen.
    Reginald Bull sorgte erst einmal dafür, daß er körperlich und seelisch zur Ruhe kam. Die nächste Aufgabe, die er zu lösen hatte, war schwer genug - bei aller Einfachheit.
    Die Kelche auf Nundor waren durch Röhren miteinander verbunden. Diese Röhren waren einen Meter dick und lagen drei Meter über dem Boden. Die Kelche selbst standen auf Stielen, die zwei Meter dick waren und zehn Meter in die Höhe reichten. Die Höhe des Kelches selbst schätzte Bull auf gut vier Meter. Wenn er sich mit beiden Händen an die äußere Kante des Kelches hängte, baumelten seine Füße, grob geschätzt, zwölf Meter über dem Boden. Bully hatte keine Lust, sich auszurechnen, mit welcher Geschwindigkeit er nach zwölf Metern Fall auf dem Erdboden aufprallen würde. Da aber auf Terra ein normaler Wohnraum eine Höhe von 2,50 Metern hatte, entsprach dieser Fall einem Sprung aus dem fünften Stock - tief genug also, sich etliche Knochen zu brechen, darunter auch etliche Wirbel, das Genick eingeschlossen.
    Zu seinem Zellaktivator hatte Bully großes und durch Erfahrung gerechtfertigtes Vertrauen, aber ob dieses Geschenk aus der Werkstatt der Kosmokraten imstande war, ein gebrochenes Genick wieder hinzubekommen, wagte er zu bezweifeln. Und selbst wenn, würde es mit großer Sicherheit scheußlich weh tun, sich die Knochen zu brechen - dazu aus mehr oder weniger freien Stücken.
    Zudem - manche Informationen stellten sich stets zur falschen Zeit ein - entsann sich Reginald Bull, daß der Tod aus solchen Stürzen weniger durch die Knochenbrüche verursacht wurde als vielmehr durch den Abriß der Aorta; die Heilkraft eines Aktivatorchips war zwar außerordentlich hoch, aber leider nicht sonderlich flink.
    Reginald Bull murmelte eine Reihe von Flüchen.
    Ob der Antigrav seiner Ausrüstung noch funktionierte? Ganz bestimmt nicht die syntronische Steuerung, das wußte er schon aus leidvoller Erfahrung.
    Er tastete nach dem Gerät und aktivierte es per Hand. Zunächst passierte nichts, und Bullys Züge verhärteten sich. Erst als er manuell die Einstellung aufs Geratewohl veränderte, hellte sich sein Gesicht auf.
    Das Gerät arbeitete noch.
    Danach war seine Befreiung nur eine Sache weniger Augenblicke. Ein Schwung beförderte ihn aus dem Kelch, dann segelte er mit nur einem Achtel der Terra-Schwerkraft geradezu gemütlich auf den Erdboden hinab - und er entsann sich grinsend, daß genau damit das Abenteuer seines Lebens begonnen hatte: mit der Landung auf einem Himmelskörper, der nur ein Sechstel der Erdschwere aufzuweisen hatte. Auch dort waren solche Sprünge und Stürze möglich, ohne daß man Verletzungen riskierte.
    Auf dem Boden angekommen, regulierte Reginald Bull das Gerät nach und streifte den Schleim von seiner Kleidung ab, so gut er konnte. Er verzog angewidert das Gesicht; die Masse ließ sich nur schwer lösen, blieb an den Fingern kleben und verbreitete einen nicht sehr angenehmen Geruch.
    Bully ahnte, daß die Aufgabe dieser eigentümlichen Substanz sich erledigt hatte. Sehr wahrscheinlich starb sie langsam ab, daher die ekelerregende Ausdünstung.
    Reginald Bull blickte sich um. Von seinem Standort aus konnte er nur einen geringen Teil der Ebene der Kelche überblicken, aber er sah genug, um sich ein Bild der Lage zu machen.
    In einer Vielzahl von Kelchen regte sich etwas. Hilfloses Gezappel war zu sehen, seltsam geformte Gliedmaßen ragten aus dem Schleim hervor und bewegten sich.
    „Ahhh!"
    Ein langgezogenes Stöhnen war zu hören, ziemlich in der Nähe. Reginald Bull machte ein paar Schritte und konnte einen Kelch sehen, in dem sich eine menschenähnliche Gestalt heftig strampelnd bewegte. Wahrscheinlich handelte es sich um einen von Bullys Gefährten, der gleich ihm ahnungslos in die Falle der Kelche gelaufen war.
    „Fink?"
    „Was für ein widerwärtiges Zeug!" maulte eine Stimme, die Reginald Bull klar als die von Fink Petticul identifizieren konnte.
    „Warte, ich helfe dir!"
    Wenige Minuten später war Fink Petticul auf dem Boden von Nundor angekommen. Der kurzgewachsene Pilot der