1802 - Stiefkinder der Sonne

Bereich des Asteroidengürtels verlassen und näherte sich Trokan mit knapp fünf Prozent der Lichtgeschwindigkeit. Im augenblicklichen Stadium opferte Bechner lieber Zeit, als daß er durch unnötige Bremsmanöver die Schiffe im Orbit von Trokan auf die Space-Jet aufmerksam machte.
    Das Deflektorfeld, ein Zusatzaggregat, das sonst nur in der Liga-Flotte Verwendung fand, hatte einige Macken.
    Es war selbst Bechner nicht leichtgefallen, das ausrangierte Aggregat vor dem Recycling zu bewahren; es gab da einige Leute, denen er seither einen großen Gefallen schuldete.
    Die Sperrzone ... Auftreffende Ortungsimpulse wurden absorbiert. Einige bange Sekunden - danach: nichts.
    „Das war die halbe Miete. Bin gespannt, wie unsere neuen Nachbarn aussehen."
    „Bestimmt nicht wie du", seufzte Sibyll.
    „Ein Volk von Amazonen?" konterte Bechner hoffnungsvoll.
    Er reduzierte die Geschwindigkeit der PERSIA weiter. Nur noch weniger als zehntausend Sekundenkilometer.
    Trokan wuchs aus der Anonymität der Sterne heraus und wurde zur schmalen Sichel.
    Ein Stakkato heller Töne erklang die akustische Umsetzung erneut auftreffender Ortungsimpulse. Das Deflektorfeld arbeitete einwandfrei.
    „Dir ist klar, daß Khan uns jagen wird?" warf Adasta ein. „Die PAPERMOON steht bereits im Orbit."
    „Ich habe mich schon vor Jahren damit abgefunden, daß wir höchst selten ungestört unserer Arbeit nachgehen können." Bechner kaute nervös auf seiner Unterlippe. „Cistolo Khan wird toben, aber das wird ihm nichts helfen. Deine Ausrüstung ist komplett?"
    „Von der mobilen Sendestation angefangen bis hin zum Translator." Adasta nickte knapp.
    Eine Million zweihunderttausend Kilometer von Trokan entfernt wurde eine Kurskorrektur erforderlich.
    Gleichzeitig registrierte Sibyll auftreffende Ortungsimpulse. Die Sperrzone um den vierten Planeten wurde in der Tat gut überwacht.
    „Glaubst du, wir wurden angemessen?"
    „Ich glaube nicht."
    Bechner schob das nächste Bremsmanöver hinaus. Schneller als vorgesehen raste die PERSIA Trokan entgegen, innerhalb von Minutenfrist passierte sie das LFT-Flaggschiff und tauchte, immer noch viel zu schnell, in die äußere Atmosphäre ein.
    Sekundenlang stand Sol dicht über dem Horizont. Ein erhebender Anblick, zumal die eisigen dünnen Luftschichten das Muttergestirn mehrfach spiegelten.
    Gleichzeitig wurde Gloom Bechner sich bewußt, daß er und seine Begleiter möglicherweise die ersten Menschen sein würden, die ihren Fuß auf Trokan setzten. Ein kleiner Schritt für mich, aber ein großer Schritt für TNR. Ein herausforderndes Grinsen umspielte seine Mundwinkel.
    In steilem Winkel raste die Space-Jet dem Äquatorgürtel und der Dämmerungszone entgegen.
    „Der beste Ortungsschutz hilft uns nichts, wenn wir ein Leuchtfeuer entzünden."
    Sibylls Vorwurf traf. Aber es war zu spät, den glühenden Streifen ionisierter Gase ungeschehen zu machen.
    „Scannerimpulse von der PAPERMOON!"
    Vorbei. Der Horizont stand zwischen der PERSIA und dem 800-Meter-Raumer.
    Bechner zog die Jet im Tiefflug über eine leicht hügelige Steppenlandschaft hinweg. Der Sturm, den er entfachte, wirbelte Dreck und dürre Pflanzen Hunderte von Metern empor. Aber darauf konnte er keine Rücksicht nehmen. Bis Khans Häscher landeten, und daran zweifelte er nicht eine Sekunde lang, mußten Sibyll, Mirco und er ein gutes Versteck gefunden haben. Alles andere war nun zweitrangig.
    Die Relieftaster zeigten eine unwirtliche Gegend. Nur weit verstreut lagen einzelne, halbverfallene Gehöfte. Vermutlich wurden sie seit Jahrzehnten nicht mehr benutzt.
    Jahrzehnte!? Gloom Bechner unterdrückte einen Anflug von Ironie. Nach Standardzeit gerechnet waren das bestenfalls Minuten. In der Zeit, die er benötigte, um sich morgens aus dem Bett zu quälen und unter der kalten Dusche die Spuren einer halb durchgearbeiteten Nacht zu tilgen, waren auf Trokan Generationen geboren worden. Unvorstellbar! Darüber intensiv nachzudenken hieß, an den Grundfesten der Schöpfung zu rütteln.
    Vielleicht ...
    Eine Stadt erstreckte sich voraus, in ihrer Ausdehnung nahezu unüberschaubar. Schwache Lichtquellen funkelten in der Dunkelheit. Das war elektrisches Licht ohne große Leuchtkraft. Auf Trokan hatte bisher ein schummriges, vom Zeitrafferfeld ausgehendes Halbdunkel geherrscht, und die Evolution hatte zweifellos ihre Geschöpfe diesen Bedingungen angepaßt. Künstliche Helligkeit war nur in sehr beschränktem Ausmaß benötigt worden.
    Vielleicht ist unser