1864 - Vorabend der Apokalypse

zuerst dort, wo die Landekapsel verankert lag. Als ihnen die Gegner plötzlich fehlten, stürzten sich die Slumbewohner mit wütenden Schreien auf die Kugel und holten sich im Prallschirm buchstäblich blutige Nasen, zumindest die Mocksgerger.
    Die anderen stießen ebenfalls dagegen, und schon brach ein Kampf aus. Es gab vorerst keinen „äußeren Feind" mehr. Jeder glaubte, vom anderen behindert zu werden, und jeder drosch auf den anderen ein.
    Die Gassen waren jetzt nicht mehr leer. Je weiter wir uns von der Mauer und unserer Kapsel entfernten, desto brutaler waren die Szenen, die sich unter uns abspielten.
    Schäbige Gestalten schlugen sich wegen der Nahrungsrationen, die ihnen einer der rosafarbenen Schweberoboter gebracht hatte - wenigstens diese dem Andro-Hüter unterstehende Versorgung funktionierte noch. Steine wurden geworfen. Glassplitter aus zerstörten Fenstern reflektierten das Licht der Sonne, als damit zugestochen und geschnitten wurde.
    Ich sah, wie unter uns drei Mocksgerger auf einen Zentrifaal einschlugen, der schon am Boden lag. Er würde in wenigen Sekunden tot sein. Der erste Impuls war, dem Bedrängten beizustehen, doch dann hätten sich die GaaloBewohner wieder gegen uns zusammengerottet, und weil wir für sie so gut wie unangreifbar waren, hätten weitere Unschuldige ihren Zorn zu spüren bekommen.
    Überall, das kam mir erst jetzt richtig zum Bewußtsein, wurde in Gaalo getötet und verletzt. Wir waren keine Feuerwehr. Wir konnten nicht überall eingreifen, wo wir gerade Zeuge von etwas Schrecklichem wurden.
    Wir konnten diesen vielen armseligen Wesen nur helfen, wenn wir hinauf nach Herz-FÜNF gelangten, die Quelle der Strahlung fanden und sie abstellten.
    Dieser Bericht mag verwirren. Er zeigt mich einmal als den aggressionsgeladenen Menschen, der am liebsten alle ihm lästigen „Kreaturen" aus dem Universum geblasen hätte, und dann wieder den Mann, in dem ich mich wiedererkenne: den von Schmerzen und Zweifeln geplagten Helfer. Ich kann dazu nur sagen, daß in diesen Tagen geradezu sprichwörtlich zwei Seelen in meiner Brust wohnten. Die Strahlung, das fanden wir bald heraus, schwankte. Und je nachdem, wie stark sie gerade war, machte sie aus mir entweder den Dr. Jekyll oder den Mr. Hyde - dies für alle, die sich noch an die bis in die Neue Galaktische Zeitrechnung hinein immer wieder neu inszenierte Geschichte aus meiner Jugendzeit erinnern.
    Ich hatte gerade die „Dr.-Jekyll-Phase" und benutzte sie dazu, mich bei Bully für meine Anraunzerei zu entschuldigen. Er tat das gleiche. Dabei wußten wir, daß es jeden Augenblick wieder losgehen konnte.
    Rosafarbene Flugroboter begegneten uns, ohne von uns Notiz zu nehmen. Sie transportierten leblose Körper. Ihre Aufgabe war jetzt anscheinend dahin gehend erweitert worden, daß sie die Leichen von den Straßen und aus den Häusern bargen.
    Aber wo lieferten sie sie ab - und wem? Szuker vielleicht? Undenkbar. Was taten sie also mit ihnen?
    Es lag auf der Hand und deprimierte mich zusätzlich.
    Ich versuchte, mich auf etwas Positives, Schönes zu konzentrieren, während meine Augen nach einem Platz suchten, wo Bull und ich landen und unser genaues Vorgehen hinten bei der Mauer und dem Bunker des AndroHüters besprechen konnten. Ich dachte an Blumen und eine Melodie ...
    ... be sure to wear some flowers in your hair ...
    Wir flogen etwa zwanzig Meter hoch. Kaum jemand sah zu uns auf. Ein intensiver orangefarbener Schein wurde von den Energiefeldern über Herz-FÜNF transportiert. So hatten wir es noch nie gesehen. Unten wurde geschlachtet und ...
    ... if you come to San Francisco ...
    Brechreiz. Einen Strahler. Bull flucht zum Ersticken, und ich ...
    ... gentle people will be in love in there ...
    Ach, zum Teufel damit!
    Mister Hyde war am Zug.
    Highway to hell ...!
    Das paßte besser. Ich sah einen kleinen Platz, endlich. Hinter den Häusern und Gassen, ganz am Westrand der Plattform. Ich gab Bull Zeichen und ließ mich sinken. Er begriff wieder viel zu spät und wäre fast über den Rand des Betonfelds hinausgetrudelt.
    „Wir warten hier eine halbe Stunde", sagte ich zu ihm, als er neben mir aufgesetzt hatte. „Bis dahin werden die Kreaturen gemerkt haben, daß es bei der Kapsel nichts zu holen gibt, und sich verstreuen. Wir fliegen direkt bis zum Bunker, landen, und ich versuche, ihn mit dem Impulsgeber zu knacken. Du hältst mir die Kerle hier solange vom Leib. Gelingt uns das, steigen wir in den Bunker und hoch bis nach