1935 - Der Gesang der Stille
Flugkapsel und vervollständigten ihre Ausrüstung. Viel war es nicht, was sie außer sich selbst in dem kleinen Raumfahrzeug hatten unterbringen können. Ganz abgesehen davon, daß sie, was technische Ausrüstung anbelangte, zur Zeit ohnehin nicht aus dem vollen schöpfen konnten.
Bull steckte sein Funkgerät, ein wesentlich kleineres Modell als das, das Skill Morgenstern trug, in die dafür vorgesehene Tasche seiner Kombination, überprüfte die Ladung seines Thermostrahlers und die Funktionstauglichkeit seines Armbandortungsgeräts. Ihm kam es vor, als wollten sie in einen gefahrvollen Einsatz gehen. Er kam sich beinahe nackt vor.
In den ersten Jahren der Dritten Macht haben Perry und ich auch nicht mehr gebraucht, um die halbe Galaxis auszutricksen, sagte er sich grimmig, hängte seinen Mikrodeflektor an den Gürtel und schaltete ihn ein.
Skill tat es ihm nach und verschwand vor seinen Augen.
Reginald Bull wartete einen Moment und räusperte sich dann vernehmlich. „Wir sollten vielleicht", schlug er geduldig vor, „zuerst unsere Antiflexbrillen einsetzen."
„Oh! Entschuldigung", war Skills Stimme aus dem Nichts zu vernehmen. „Das hatte ich ganz vergessen." Eine Sekunde später konnten sich beide sehen.
Bull zog die beiden Flugaggregate aus einem der Wandfächer, reichte eines an Morgenstern weiter und schnallte sich das andere um. Die Energieanzeige glomm in vertrauenerweckendem Grün, der kleine Steuerknopf lag gut in der Hand. Wie in alten Zeiten. „Was ist los?" fragte er, als er sah, daß Skill immer noch dastand, das Flugaggregat in der Hand und unglücklich dreinschauend.
Skill hob das Gerät, dessen schlanker Rückentornister ein Antischwerkraftaggregat und zwei winzige Impulstriebwerke barg, beinahe anklagend in die Höhe. „Wollen wir nicht lieber ein paar Leuchtraketen abfeuern und laut schreien: Hallo, hier kommt Besuch?"
„Jetzt übertreib nicht!" schüttelte Bull den Kopf. „So schlimm ist es auch wieder nicht."
„Die Korrago haben gute Orter. Unglaublich gute Orter. Der Bericht von Fee Kellind hat mich sehr beeindruckt, was das anbelangt."
„Mich auch", knurrte Bull. „Aber wir müssen es riskieren. Es wäre viel zu gefährlich und würde zu lange dauern, die Felswand zu Fuß hinabzusteigen. Abgesehen davon, daß es uns in dieser dünnen Atmosphäre überanstrengen würde.
Ich werde sowieso das Gefühl nicht los, daß sich mit jeder Minute mehr davon ins All verflüchtigt."
„Wir könnten die Sauerstoffgeneratoren der Raumanzüge..."
„Vergiß es! Ich bin froh, daß wir die nicht tragen müssen." Bull faßte ihn schärfer ins Auge. „Hey, du sprichst mit einem alten Mann, vergiß das nicht! Wir nehmen jetzt die Flugaggregate und sind in anderthalb Minuten da unten, und keiner der Korrago wird etwas bemerken."
*
Und genauso war es. Es dauerte zwar genau zwei Minuten, aber dann setzten sie am Rand des Stützpunktgebietes auf und konnten die verräterischen Geräte wieder abschalten.
Aus unmittelbarer Nähe war der riesige Komplex noch weitaus beeindruckender, als selbst der Blick durch die Ferngläser hatte ahnen lassen. Reginald Bull und Skill Morgenstern sahen staunend in einen Abgrund, in dem eine Stadt aus Stahl stand.
Sie sahen gewaltige, quaderförmige Strukturen aus schwarzen Stahlträgern und stumpfgrauen Metallwänden, die fast bis an den Rand des ausgeschachteten Gebietes reichten. Dunkel schimmernde Laufstege wanden sich zwischen überdimensionalen Gebäuden, führten abwärts in unergründliche Düsternis oder endeten im Nichts.
Zwischen den Wänden und Aufbauten quoll eine dumpf wabernde Woge kakophonischer Geräusche empor.
Metallisches Klirren mischte sich mit urgewaltigem, bodenerschütterndem Stampfen. Zischende und raschelnde Laute wurden durchdrungen von Tönen, die klangen wie die Schreie urzeitlicher Tiere aus unsagbaren Tiefen.
Und diese düstere, kantige, dröhnende Landschaft erstreckte sich Kilometer um Kilometer in die Ferne, schier unüberschaubar und furchteinflößend in ihrer schieren Größe.
Und zugleich faszinierend. Skill Morgensterns Blick wechselte zwischen dem flimmernden Bildschirm seines Kommunikators und dem überwältigenden Anblick des stahlgefüllten Cañons vor ihnen.
Zwischen beidem schien ihm ein geheimnisvoller Zusammenhang zu erahnen sein, ein eigenartiger Gleichklang zwischen den sichtbar gemachten, unentschlüsselten Funkimpulsen und dem Labyrinth aus schwarzen Dächern und Schluchten, den aufsteigenden
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