1942-Le jour se lève

de la
Pologne… Vous ne savez pas ce qu’est le régime de la Pologne. La France en
mourrait. »
     
    Mais en même temps, Pétain, en utilisant un code secret créé
par Darlan, communique avec l’amiral.
    « Vous avez toute ma confiance. Faites au mieux. Je
vous confie les intérêts de l’Empire », lui écrit-il.
    « J’ai compris et je suis heureux », répond Darlan.
    À Alger, la situation est nette : Darlan sait que le
Maréchal approuve son revirement en faveur des Américains.
    Le général Giraud, auquel Roosevelt a laissé entendre qu’il
commanderait les troupes américaines débarquées en Afrique du Nord, est relégué
à un rôle de second plan.
    « J’exécuterai vos ordres, mon général, lui dit le
colonel commandant la base de Blida, où l’avion de Giraud vient de se poser. Mais
je vous demande de me les faire parvenir par la voie hiérarchique. »
     
    L’amiral Darlan est bien le maître de la situation ce 10 novembre
1942.
    Quant à de Gaulle – et à la France Libre –, Pétain,
Laval, Giraud, Darlan, les généraux et les amiraux sont décidés à le mettre
hors jeu.
    Et c’est aussi l’intention des Américains.
    Ils veulent exclure de Gaulle de l’avenir, continuer avec
les hommes de Vichy dociles et s’assurer ainsi de l’abaissement de la France et
de son Empire.
    Alors, le 8 novembre, à la radio de Londres, d’une voix
vibrante, de Gaulle appelle les Français d’Afrique du Nord à s’engager. Sa
force, c’est le peuple combattant qui la lui donne.
    « Chefs français, soldats, marins, aviateurs, fonctionnaires,
colons français d’Afrique du Nord, levez-vous donc ! Aidez nos Alliés !
Joignez-vous à eux sans réserves. La France qui combat vous en adjure. Ne vous
souciez pas des noms, ni des formules. Une seule chose compte : le salut
de la patrie ! Tous ceux qui ont le courage de se remettre debout, malgré
l’ennemi et la trahison, sont d’avance approuvés, accueillis, acclamés par tous
les Français Combattants. Méprisez les cris des traîtres qui voudraient vous
persuader que nos alliés veulent prendre pour eux notre Empire.
    « Allons ! Voici le grand moment ! Voici l’heure
du bon sens et du courage. Partout l’ennemi chancelle et fléchit. Français de l’Afrique
du Nord ! Que par vous nous rentrions en ligne, d’un bout à l’autre de la
Méditerranée, et voilà la guerre gagnée grâce à la France ! »
     
    De Gaulle, dans un discours prononcé le 10 novembre, appelle
les Français à manifester le lendemain 11 novembre « quand sonnera l’heure
de midi et jusqu’à midi trente ».
    « L’horrible nuit du malheur et de la honte commence à
se dissiper. Le 11 novembre 1942, toute la France saluera l’aurore de la
Victoire. »

 
QUATRIÈME PARTIE

Novembre
__
décembre 1942

 
     
     
     
     
    «  Ce n’est
pas la fin. Ce n’est pas même le commencement de la fin. En revanche, c’est
peut-être la fin du commencement. »
    CHURCHILL
    lors d’un déjeuner
organisé par
    le lord-maire de
Londres,
    le 10 novembre
1942.
     
     
    «  Vaincre,
il n’y a pas d’autre voie, il n’y en a jamais eu d’autre ! »
    DE GAULLE
    discours prononcé à la
radio de Londres,
    27 novembre 1942.

 
35 .
    Ce 10 novembre 1942, Churchill lève les bras, formant
ainsi le V de Victoire, et tous les participants à ce déjeuner organisé par le
lord-maire de Londres se dressent, ovationnent le Premier ministre durant
plusieurs minutes.
    Le silence ne s’établit que lorsque Churchill baisse les
bras, met fin à cette communion, à cette célébration de la victoire d’El-Alamein
remportée sur Rommel par les généraux britanniques Montgomery et Alexander, et
saluant aussi le succès du débarquement américain en Afrique du Nord. Même si
les combats stupides et fratricides entre Américains et Français continuent
encore.
     
    « Je n’ai jamais promis autre chose que du sang, des larmes,
du labeur et de la sueur, commence Churchill. Mais voici que nous avons
maintenant une expérience nouvelle. Nous avons la victoire – une victoire
remarquable et définitive. Son brillant éclat illumine les casques de nos
soldats, et il réchauffe et réjouit tous nos cœurs. »
    On l’acclame.
    « Les Allemands ont subi le même déluge de feu et d’acier
qu’ils ont si souvent infligé aux autres », poursuit-il.
    D’un mouvement rapide du bras, il interrompt les
applaudissements qui déferlent de