1973 - MATERIA

bereit zu sterben... „Ich brauche etwas Zeit", murmelt Ki thaRao kraftlos. „Muss zu mir selbst finden, um... Danke! Du hast mir ... Bei den Materiequellen! Wo kommst du her? Hhm, offensichtlich von außerhalb, kann nicht anders sein! Das ist doch ..." Gucky gibt eine Abfolge heller Töne von sich. „Ich registriere mit Genugtuung, dass du dein logisches Denkvermögen nicht ganz verloren hast. Richtig! Ich komme von draußen.
    Ich und zwei Begleiter. Und die hellen Töne nennen wir kichern. Schon mal von Lachen gehört? Humor? Ah, das ist gut ..."
    Der Fremde macht eine vage Handbewegung. „Letztgeborener nennst du dich? Hhm, wir müssen wohl noch viele Informationen austauschen. Ich platze fast vor Neugier! Wie, zum Teufel, kommt ein Paddler wie du in diese Kosmische Fabrik?"
    „Paddler?"
    „So nannten die Völker in Andromeda die Kosmischen Ingenieure, weil sie mit ihren Werftstationen langsam von Stern zu Stern ... ähm ... paddelten." Erneutes Kichern. „Ach so, Andromeda kennst du ja nicht. Eine früher dort lebende Zivilisation, die Hathor, nannte diese Galaxis Hathorjan ... Was? Du kennst die Hathor? Du ... Hey, nicht an alles auf einmal denken, Freund Ki! Mein Kopf dröhnt ohnehin noch genügend." Gucky beendet abrupt seinen Redefluss; der Blick aus großen braunen Augen zeigt kaum weniger Verwirrung als die Gedanken des Erranten. Sie starren einander eine Weile an, bis Gucky tief ein- und ausatmet und die rechte Hand ausstreckt. „Ich denke, wir springen zu meinen Begleitern, dann brauchen wir das Vorstellungsprocedere und den Informationsaustausch nicht doppelt durch zuziehen. Bist du einverstanden? Wir könnten deine Hilfe sehr gut gebrauchen. Von wegen Ortskenntnis und so. Im Gegenzug verraten wir dir, wie und wann wir mit den Paddlern zusammentrafen und was wir gemeinsam erlebten. Ist das ein Angebot?" Das Stirnfell Guckys runzelt sich. „Woran denkst du? An die Lange Überlieferung? Ich glaube, wir können ihr einige Kapitel hinzufügen! Und es wäre schön, wenn du uns von euch berichten würdest ..." Ki thaRao ergreift die kleine Hand und verzieht die wulstigen Lippen zu einem sehr breiten Grinsen. „Redest du immer so viel und schnell? Worauf wartest du eigentlich?"
    „Da soll mich doch ... Dieser Grobschmied hat ja tatsächlich Humor! Wird einem gewissen Monkey Probleme bereiten. Gut. Also ab durch den Hyperraum, mein Lieber!"
    MATERIA: Wartung, Instandsetzung und Reparatur, aber auch Konstruktion und Bau spezifischer Aggregate nach exakten Vorgabe-Parametern waren die Aufgaben der Erranten; sie erfüllten sie stets zur vollsten Zufriedenheit. Viel Zeit verging. Nur unsere Lange Überlieferung gab noch Auskunft über unsere Herkunft, denn die Kontakte zu den anderen Mitgliedern unseres Volkes bestanden nicht länger: Mit MATERIA durchreisten wir das All, besuchten Tausende Galaxien. In unregelmäßigen Abständen brachen Roboteinheiten auf, unter anderem, um für billigen Rohstoffnachschub zu sorgen, obwohl es Masse-Energie-Pendler gab.
    Manchmal kamen Walzenschiffe der kleinen Hominiden mit ihren Androiden. Container wurden angeliefert, Anweisungen für neue Geräte erteilt, Fertiggestelltes abtransportiert. In MATERIAS Vakupressor-Domen gewonnener Ultimater Stoff, gelagert in Transdimensionalen Zustandswandlern, verließ die Kosmische Fabrik. Irgendwann übernahm ein neuer Befehlshaber, den wir nie zu Gesicht bekamen, an Bord das Kommando: Torr Samaho. Später hatten wir es vor allem mit dem Roboter Cairol dem Zweiten zu tun - einem erschreckenden Geschöpf, das sich aus uns unerfindlichen Gründen allem organischen Leben offenbar als weit überlegen betrachtete. Sofern nicht gar von Hass gesprochen werden musste.
    Vermehrt wurden die errantischen Dienste durch die in unseren Augen primitiven Maschinen ersetzt; angeblich waren ihre Arbeiten präziser, effizienter und besser. Dass ihnen keine einzige Neukonstruktion oder Aggregatverbesserung gelang, schien unsere Herren nicht zu interessieren. Uns wunderte es nicht: Wer erwartet schon von behinderten Metallblöcken Kreativität? Ihnen fehlt schlicht und einfach das gewisse Etwas, jene technische Intuition, wie sie nur Leuten wie uns Kosmischen Ingenieuren zu eigen ist.
    Aber wir wurden ignoriert! Wir zogen uns in Zonen MATERIAS zurück, die schon lange keine Aufgaben mehr erfüllten: Werkstattbereiche, Lager und Depots, die für frühere Aufträge eingerichtet, dann allerdings zunehmend aufgegeben worden waren. In der uns eigenen