1973 - MATERIA

Erranten klang deutlicher Stolz heraus. Wenn es um Technik ging, war der Kosmische Ingenieur voll in seinem Element - und kaum zu bremsen. „Mit der Zeit hat sich natürlich für das Innere von MATERIA eine gewisse dauerhafte Struktur herausgebildet. Es gibt viele Sektoren, die vor langem für einen ganz spezifischen Zweck erschaffen wurden, nach dessen Erfüllung zwar keine weitere Beachtung mehr fanden, jedoch nicht aufgelöst wurden. Sogar perfekte Beherrschung von Materie und Materieprojektion ist aufwendig, so dass einmal Hergestelltes nur dann beseitigt wurde, wenn Platz erforderlich war."
    Ki thaRao wies auf den riesigen Platz hinaus, dessen „Decke" nicht als solche zu erkennen war, sondern einem blauen, wolkenlosen Himmel glich, von dem Helligkeit ohne erkennbare Hauptquelle ausging. In der Ferne verliefen sich seitliche Begrenzungen, bei denen erst die nähere Betrachtung ergab, dass es sich um „Gebäude" mit Balkongalerien als Fassade handelte. Dutzende Stockwerke hoch, fast so, als habe man einen Hohlraum „herausgestanzt", um den von Ki thaRao erwähnten Platz zu schaffen. Seine nächsten Sätze bestätigten Monkeys Vermutung. „Mit diesem Turm MATERIAS haben wir uns solch einen uralten Sektor ausgesucht. Bis auf die Halle des eigentlichen Beobachtungszentrums von ReBeo 2973-12 wurden die alten Einrichtungen weitgehend entfernt und somit vom internen Überwachungsnetzwerk der Kosmischen Fabrik abgetrennt. Das, was wir neu hinzufügten, behielt seine Separierung und Eigenständigkeit. Hier hat kein Metallener Zugriff, nicht mal Cairol oder Torr Samaho - sofern es keinen Angriff gibt."
    Der Hohlraum musste - unter der Berücksichtigung von Ki thaRaos früher genannten Daten - etliche Kilometer Durchmesser besitzen und war viele hundert Meter hoch. Die geringe Flughöhe der langsam weiterschwebenden Transportkugel gestattete keine eindeutige Aussage hinsichtlich der Grundrissform; Monkey vermutete jedoch, dass sie rund, vielleicht auch oval war. Nahe einem der beiden „Brennpunkte" der Fläche, drei- bis vierhundert Meter von der Balkonfassade entfernt, erhob sich die ReBeo-Kuppel in der Art einer überdimensionierten, gefurchten Muschelschale.
    Halb von ihr verdeckt sah der Oxtorner im Hintergrund ein Geflecht meist transparenter Gebäude, die durch farbige Verbindungsstücke zu einem wirren Ganzen verknüpft waren. Einzelheiten waren nicht auszumachen: Eine Art diesiger Schleier umhüllte das kilometergroße Areal, so dass nicht mal seine Augen Detailbilder zu liefern vermochten.
    Gucky, der sich auf Blo Rakanes Schulter aufrichtete, stieß einen unmelodischen Pfiff aus. „Genau so hat Alaska Saedelaere die Stadt beim See Talsamon beschrieben, nach seinem ersten Ausflug mit Kytoma dorthin. Leute, das ist vielleicht lange her! Damals hatten sich die Altmutanten in Ribald breitgemacht, der Begriff Querionen für die 36 Schwarmerbauervölker war unbekannt, und ..."
    Der kleine Mausbiber schwieg beeindruckt. Missmutig merkte Monkey, dass es ihm nicht viel anders erging: Obwohl nicht viel zu erkennen war, umgab diese Stadt der Erranten ein fast greifbarer Eindruck höchster Harmonie und Ästhetik. Ein Eindruck, der irgendwie dem des Anblicks der Dengejaa-Uveso-Umgebung glich und einem die eigene Winzigkeit auf fast demütigende Weise klarmachte.
    Neun Stunden später: Seit der Ankunft war Ki thaRao bemüht, seine Artgenossen zu informieren, um sie zu einer Zusammenkunft zu bewegen. Nur eine Handvoll hatte bislang reagiert, mehr höflich als neugierig vorbeigeschaut und sich dann wieder zurückgezogen. In Monkey hinterließen die Beschreibung Ki thaRaos und die wenigen Besucher einen zwiespältigen Eindruck.
    Sie schienen zwischen den Extremen eines „zerstreuten Professors" und dem lähmender Agonie zu schwanken, beschäftigten sich entweder mit wahrer Besessenheit, die sie alles andere um sie herum vergessen ließ, an Konstruktionsrechnern mit unverständlichen Neu- und Weiterentwicklungen irgendwelcher Aggregate - oder sie lungerten oder lagen betäubt oder wie unter dem Einfluss von Drogen stehend in der Gegend herum, liefen ziellos hin und her und waren häufig kaum ansprechbar ... Von Ki thaRao eingewiesen, beschäftigte sich der weiße Haluter seit der Ankunft mit den Überwachungsfunktionen von ReBeo 2973-12. Wände und Decke der flachgewölbten Kuppelhalle wurden bei Bedarf scheinbar transparent, so dass der Eindruck entstand, mitten im All zu schweben.
    Siebenmal war MATERIA seither in mehr