1977 - Transformation

versuchten. Sie erzielten keinerlei Erfolg, und Lotho Keraete dachte nicht daran, ihnen zu helfen. Er beobachtete sie von der Zentrale aus, auch wenn es längst Nacht war. Sie spazierten auf der Hülle der Station, des Raumschiffs und des Senders herum, als dächten sie gar nicht daran, dass ihnen von innen eine Gefahr drohen könne. Sie versuchten, Kontakte zu finden, um Schleusen zu öffnen, stellten mit fremdartig aussehenden Instrumenten anscheinend Messungen an und scheuten sich auch nicht, mit Desintegratoren und Energiefräsen Löcher in die Außenhülle treiben zu wollen. „Hält unsere Hülle auf Dauer stand?" fragte Keraete. „Mit größter Sicherheit", antwortete Nathan. „Und wenn sie es nach ihrem Scheitern mit den Desintegratoren mit anderen Mitteln versuchen? Wenn sie in der Dreiheit Konkurrenten um den Platz an der Sonne sehen und zum Beispiel das Impulsfeuer auf sie eröffnen?"
    „Das würde uns nicht in Bedrängnis bringen, Bolphor. Rings um die Einheiten der Dreiheit liegt ein hauchdünner Abwehrschirm - so dünn, dass sie ihn nicht bemerken, wenn sie auf unserer Hülle herumspazieren."
    „Deshalb haben auch ihre Desintegratoren keine Wirkung", sagte Lotho Keraete gedehnt. „Ich verstehe, obwohl es mir phantastisch erscheint."
    „Ich glaube, die CawCadd ziehen sich zurück", sagte James nach einer Stunde. „Sie schweben zu ihren Beibooten zurück."
    Lotho sah genau hin. Die Holos zeigten, wie sich die Spinnenartigen von den Hüllen der Dreiheit abstießen, offenbar auf ein Kommando aus ihrem Führungsschiff hin, und wie sie den Beibooten zustrebten, mit denen sie gekommen waren. Alles sah danach aus, dass sie mit diesen Booten in ihre Schiffe zurückkehren würden, aber etwas sagte Keraete, dass er eine Überraschung erleben würde. Der Aufbruch der CawCadd erfolgte seiner Meinung nach zu schnell. „Seht!" rief er aus. „Was ist das? Fäden, lauter Fäden! Sie glitzern in der Sonne!"
    Weder Nathan noch James antworteten. Sie mochten sehr schlau sein, aber sie kannten sich nicht mit Spinnen aus. „Sie ziehen Fäden hinter sich her, die sie auf der Hülle der Station, der HARQUIST und des Senders festgeheftet haben", sagte Lotho aufgeregt. „Trotz der Abwehrschirme! Sie spinnen uns ein!"
    „Das dürfte nicht möglich sein", meinte Nathan. „Die Schirme..."
    „Sie verbrennen sie nicht, sie sind nur zur Abwehr energetischer Einflüsse gedacht, nicht wahr? Unsere terranischen Schutzschirme schützen einen Menschen oder ein Objekt zwar vor Energiestrahlen, aber nicht vor einem geworfenen Stein oder einem Messer! Ähnlich muss es hier sein!"
    Er starrte auf die Holos und sah jetzt ganz deutlich, wie jede Spinne einen armdicken Faden hinter sich herzog. Als sie die Beiboote erreichten, waren manche dieser Fäden drei oder mehr Kilometer lang. „Was... machen sie jetzt?" entfuhr es Lotho Keraete.
    Die CawCadd stiegen nicht etwa wieder in ihre Boote, sondern nahmen von ihnen aus Kurs auf ihre Schiffe.
    Die Fäden, die von der Dreiheit herkamen, hatten sie an die Boote geklebt, und von den Booten aus zogen sie neue Fäden auf ihrem Weg zu den Schiffen. Das heißt - nur ein Teil von ihnen tat das. Der andere Teil begann damit, die Beiboote untereinander mit Fäden zu verbinden. „Sie bauen ein Netz!" rief Lotho aus. „Sie spinnen ihre eigenen Boote als Fixpunkte dieses Netzes ein - und uns auch."
    Tatsächlich kamen Hunderte von CawCadd zurück und verankerten neue Fäden an der Hülle der Dreiheit, die sie von ihren Beibooten aus gezogen hatten. „Das Geflecht, von dem du gesprochen hattest, Nathan", sagte Lotho. „Du hattest recht. Sie bauen eine orbitale Stadt! Ihre Boote brauchen sie nicht mehr, und bald werden sie beginnen, ihre Schiffe mit ihren Fäden zu verbinden. Sie bauen einen verdammten Kokon rings um die Dreiheit herum!"
    „Aber sie können uns dadurch nicht schaden, Bolphor", wandte Nathan ein. „Im Grunde tarnen sie uns, indem sie uns in ihr Netz integrieren."
    Lotho Keraete sah, wie die ersten Spinnenartigen an ihren Fäden entlang huschten, statt den Flugantrieb ihrer Raumanzüge zu benutzen. Auch mit dem Anzug schafften sie es spielerisch, den Fäden zu folgen und so schnell von einem Ort zum anderen zu kommen. Er betrachtete dieses Treiben die ganze Nacht über, ebenso die nächsten beiden Tage. Danach waren die HARQUIST, der Sender und die Station eingesponnen, und in dem gewaltigen Netz, das sich über viele hundert Kilometer erstrecken musste, wobei inzwischen auch