1989 - Countdown für Chearth
der Nähe war. Die Druckwelle erschütterte sein eigenes Schiff, doch die Besatzung konnte damit fertig werden; darum brauchte er sich nicht zu kümmern. Ihn erschütterte viel mehr, was da geschehen war -und wie es geschehen konnte.
Sein Blick fiel auf die SHE'HUAN. Irgend etwas dort hatte sich verändert, eine kleine Verschiebung des Bildes... mehr eine Ahnung als etwas, das er tatsächlich sehen konnte.
Er begriff. „Großer Xion", flüsterte er.
„Corr, was ist da...", meldete sich Illus völlig verstört, die Reibeisenstimme noch rauher als sonst.
„Sofort die Großraumer zurückbeordern!" schrie Corr in den Funk. „Und wir machen, daß wir wegkommen!
Schnell!"
„Aber..."
„Verdammt, Illus, das war ein Schuß! Auf der SHE'HUAN gibt es eine unsichtbare oder überlichtschnelle Waffe oder beides, und die hat unser Scoctorenschiff zerstört! Ein einziger Schuß! Machen wir, daß wir wegkommen!"
Hals über Kopf ergriffen sämtliche Scoctoren die Flucht. Die Schiffe drehten bei und nahmen Fahrt auf.
Corr sah, wie in der Nähe der SHE'HUAN plötzlich fünf neue Sonnen entstanden, sich hell strahlend aufblähten und dann zu glühenden Funken zerstoben. Das waren die Großraumer gewesen; sie hatten den Rückzug nicht mehr geschafft.
Wenige Sekunden später zerbarst das zweite Scoctorenschiff. Die Tazolen in der Zentrale von Corr re Venths Schiff gerieten in Panik. Ihre dürren Körper schlotterten, und sie transpirierten heftig.
Der Scoctore selbst fühlte sich wie gelähmt, doch er mußte seinen Leuten mit gutem Beispiel vorangehen. Wie weit reicht diese Waffe denn nur, ihr Götter? Wir können doch das System nicht verlassen, wir müssen die Schlacht weiter beobachten...
„Ausweichmanöver mit entsprechenden Zufallsparametern!" befahl er. „Und mindestens einhundert Großraumer sollen die SHE'HUAN pausenlos beschäftigen!"
Kanonenfutter hin oder her, es ging um sein eigenes Leben. Da waren Corr re Venth moralische Bedenken oder Prinzipien auf einmal völlig schnuppe.
*
„Treffer!" rief Aranda Norrand. „Diese Waffe ist phänomenal! Jeder Schuß sitzt!"
Die SHE'HUAN verfügte in erster Linie über eine einzige Offensivwaffe: eine überschwere Intervallkanone, die für normale Raumschiffe viel zu groß war. Sie saß in einem quadratischen Chassis von 100 Metern Kantenlänge; der Maschinenblock einschließlich der autarken Energieversorgung war 70 Meter hoch. Sie besaß eine Reichweite von zwölf Lichtsekunden und konnte einen durchschnittlichen Asteroiden mit einem Schuß zerschmettern.
Die algiotischen Raumschiffe, selbst die großen Kreuzer, besaßen nicht die geringste Chance einer Abwehr. Die Waffe überwand alle bekannten Schutzschirme ohne größere Schwierigkeiten. Exakt gesteuerte und enggebündelte Hyperfelder zertrümmerten überlichtschnell und unsichtbar nahezu jedes bekannte Material.
Eine furchtbare Waffe, die in den falschen Händen entsetzliches Unheil anrichten konnte.
Der plötzliche Einsatz der Intervallkanone der SHE'HUAN kam jedoch nicht überraschend, obwohl sie bis jetzt keinen einzigen Schuß abgegeben hatte. Doch das war geplant gewesen.
Zwischen den Verbündeten war längst vereinbart worden, daß sie einer Raumschlacht eher aus dem Weg gehen wollten. Sie feuerten zwar zurück, was das Zeug hielt, um sich zu verteidigen, bewegten sich aber nicht vorwärts. Sie boten den Algioten lediglich ein Rückzugsgefecht, was diese in ihrem wilden Eifer jedoch nicht bemerkten.
Galaktiker und Chearther wollten zum einen eigene Verluste in Grenzen halten, zum anderen wollten sie sich nicht Zeitpunkt und Ort eines Kampfes diktieren lassen, sondern selbst bestimmen. Sie waren bisher weder richtig formiert, noch hatten sie eine entsprechende Kriegstaktik erarbeitet.
Nachdem sie sich eine Weile ausgetobt hatten, ließ bei den Wlatschiden und den Halutern die Kampfwut allmählich nach. Die Algioten waren ziemlich mit sich selbst beschäftigt, weil sie sich gegenseitig in ihren Angriffen behinderten, und hatten kaum den richtigen Überblick über das tatsächliche Geschehen.
Das war der Zeitpunkt für Icho Tolot, mit der SHE'HUAN für weitere Verwirrung und Panik bei den Algioten zu sorgen. Nacheinander suchte er verschiedene Ziele, als erstes die sich fernab in Sicherheit wiegenden Scoctorenschiffe, als nächstes die Großraumer, die sich nun mit dem Gigantraumer beschäftigten.
Nachdem das vierte Scoctorenschiff vernichtet war, zogen sich die restlichen fluchtartig weiter
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