2000 - ES

Der planende Kopf hinter alldem konnte nicht Adams sein.
     
    *
     
    Er starrte minutenlang durch die Fenster seines Büros in den wolkenverhangenen Himmel. Über dem fernen Flottenhafen erhob sich das Kugelschiff ROXY PRAHA, so klein wie eine Murmel aus Glas, und strebte mit steigender Geschwindigkeit Richtung Orbit. Adams und Monkey hatten soeben die Solare Residenz verlassen, mit einer von LAOTSE festgelegten Liste der fünfzig Einheiten.
    Reginald Bull stellte sich ans Fenster neben ihn. Bull trug in der Hand eine bedruckte Schriftfolie. Im Gesichtsausdruck des Dicken lag ein Zug, den Rhodan nicht zu deuten wußte. So als hätte irgend etwas Bull soeben unermeßlich überrascht und als versuchte er, die Überraschung hinter einer Maske zu verbergen.
    „Da fliegen sie weg", hörte er Bull nachdenklich sagen. „Ich möchte wissen, wohin. Wo befindet sich diese Neue USO?"
    „Ich wundere mich vielmehr, daß keiner der Camelot-Wissenschaftler auf der Erde geredet hat. Sie müssen es alle gewußt haben."
    „Und sie haben alle dichtgehalten", ergänzte Bull. „Versuchen wir mal, es positiv zu betrachten. Wie ich die beiden verstanden habe, steht die Neue USO im Grunde auf unserer Seite."
    „Sie haben uns betrogen."
    „Perry... Ich verstehe dich. Aber sie sind unsere Freunde."
    Rhodan und Bull starrten über die Glastürme und die Wohnsiedlungen Terranias hinweg, über die Hauptstadt der Menschheit, die sie gemeinsam gegründet und gemeinsam hatten wachsen sehen.
    Dann hielt Bull es nicht mehr aus. „Da gibt's übrigens eine mittelschwere Überraschung, Perry." Er schwenkte demonstrativ die Folie. „LAOTSE hat Adams und Monkey sorfältig gescannt, an ungefähr einem Dutzend verschiedenen Punkten. Unser Freund Monkey hat dabei ein... sagen wir, er hat ein verblüffendes Bild hinterlassen."
    Bull drückte Rhodan die Folie in die Hand. „Sieh dir bitte die Spalte Individualimpulse an, Perry."
    Perry Rhodan folgte dem Ratschlag.
    Es dauerte eine Sekunde. Dann blieb sein Blick an einem Punkt hängen, der nichts anderes als ein vollständiger Irrtum sein konnte. Die Meßwerte waren in einer ganz bestimmten Weise mit seinen eigenen identisch. Es gab in der Milchstraße außer Rhodan nur sehr wenige Wesen, die Werte dieser Art aufweisen durften, und Monkey gehörte nicht dazu.
    „Das ist nicht möglich, Bully."
    „Zwölfmal bestätigt", versetzte der Dicke trocken. „Wenn LAOTSE einen Eid schwören könnte, würde er's tun. Monkey trägt einen Zellaktivatorchip. Frag mich bloß nicht, wie das gekommen ist. Aber sehen wir den Tatsachen ins Auge: Monkey ist potentiell unsterblich."
     
    *
     
    Bis ins Jahr 1303 NGZ wuchs die Liga Freier Terraner auf 2482 Systeme an. Die Zahl der assoziierten Welten und Systeme betrug weitere 1211, mit steigender Tendenz. Mit jedem Beitritt vergrößerten sich die Schwierigkeiten, in verwaltungstechnischer wie in kultureller Hinsicht. Das Gros dieser Systeme war von Terranern und deren Nachfahren besiedelt, aber auch Nicht-Terraner suchten das schützende Dach der Liga. Die permanente Bedrohung, als blockfreie Welt vom Kristallimperium vereinnahmt zu werden, zog einst autonome Systeme zu Hunderten in die LFT.
    Imperator Bostich setzte seinen Konfrontationskurs in dieser Phase ungehindert fort. Von den Machtblöcken der Milchstraße verblieben allein die LFT und die Blues-Völker der Eastside unabhängig.
    Alle anderen hingen teilweise bis vollständig von Bostichs Einfluß ab.
    In militärischer Hinsicht setzte das Kristallimperium ungeahnte Maßstäbe.
    Die LFT vermochte nicht mitzuhalten, und Perry Rhodan unternahm zu keiner Zeit den Versuch.
    Exzessive Rüstung war im Zeitalter Thoregons nicht vermittelbar. Die Gelder, die der Volkswirtschaft entnommen wurden, fehlten an anderer Stelle, angesichts einer sich abzeichnenden galaktischen Wirtschaftskrise eine unzumutbare Vorstellung.
    Statt in einen Kreislauf des Wettrüstens einzusteigen, betrieben die Wissenschaftler der Residenz und anderswo verdeckte Forschung.
    Tautmo Aagenfelt brachte den K-Damm zum Abschluß, als erstes in einer Reihe von Großprojekten.
    K-Damm stand für Korragischer Damm, eine Art Ummantelung für Großsyntroniken, die aus 5-D-Schutzfeldern und diversen Materieschichten bestand. Zu den verwendeten Materialien gehörte Howalgonium, ein fünfdimensional strahlender Schwingquarz, der gigantische Kosten verursachte.
    NATHAN auf dem Mond und FÜRST ROGER auf Olymp wurden als erste bedient, unter Anwendung der