2000 - ES

besorgt."
    Rhodan fühlte seinen Mund trocken werden, er starrte den Oxtorner aus verengten Augen an und erkannte, daß sein Gefühl ihn nicht getrogen hatte.
    „Ihr habt nicht...?"
    „Nein. Wir sind jedoch bereit, die Chips an die LFT zu verkaufen." Der starre Blick aus den Kamera-Augen ließ Rhodan nicht für den Bruchteil einer Sekunde los. „Wir haben Camelot aufgelöst, wie es uns aufgetragen wurde. Aber Camelot wurde von uns nicht beseitigt. Wir haben mit dem Material und mit einem Teil der Wissenschaftler an einem geheimen Standort die Neue USO gegründet."
    Das Licht in dem Lagerraum schien einen Moment lang zu flackern. Rhodan wußte genau, daß ihm seine Nerven einen Streich spielten.
    Mit einemmal wurde einiges klar, was ihm lange Rätsel aufgegeben hatte. Die wenigen Camelot-Wissenschaftler auf der Erde; das eigenbrötlerische Gehabe der zwei; ihre Abwesenheit in einer für die Liga so entscheidenden Phase. Alles hatte denselben Grund, die Neue USO, was immer darunter zu verstehen war.
    In einer Zeit, da er ihre Unterstützung benötigt hätte, hatten sie ihn hintergangen. Rhodan hatte Camelot aufgelöst, um der Milchstraße einen stabilen Frieden zu bescheren, und seine vermeintlichen Freunde hatten nichts im Sinn als einen Betrug.
    „Also was wollt ihr?" fragte er mühsam beherrscht. „Ihr wollt die Chips an die Liga verkaufen? Für welchen Preis?"
    „Wir verlangen fünfzig Kugelraumer der 500-Meter-ODIN-Klasse. Inklusive der kompletten Bewaffnung, auch die Transformkanonen. Es müssen keine Neubauten sein, wir akzeptieren auch ältere Einheiten."
    „Du machst zweifellos Witze", entfuhr es Rhodan.
    „Keineswegs. Der Wert dieser Ladung P-Chips ist uns bekannt, Rhodan. Imperator Bostich hat den Hayok-Sternenarchipel annektiert. Terra verfügt zu diesem Zeitpunkt über so gut wie keine Positronik-Bausteine mehr. Bevor das Loch geschlossen ist, das Hayoks Verlust gerissen hat, werden minimal fünf Jahre vergehen. Das Kristallimperium wird diese Jahre benutzen, um einen nicht wettzumachenden Vorsprung herauszuarbeiten. Du kannst nur etwas dagegen tun, wenn du uns die fünfzig ODIN-Raumer gibst. Die Ladung der ROXY PRAHA ist weit mehr wert als fünfzig Schiffe."
    Rhodan starrte Monkey mit einer Kälte an, die sich mit der des Oxtorners durchaus messen konnte.
    Monkey hatte recht, sachlich betrachtet. Der schlafende Riese Arkon war endgültig erwacht und drohte sich in einen Moloch zu verwandeln, der die Milchstraße verschlang.
    Denoch konnte er nicht verwinden, daß seine Freunde ihn hintergangen hatten. In diesem Moment waren sie keine Freunde mehr.
    „Betrachte es einmal so, Perry...", versuchte Adams abzulenken. „Durch die P-Chips, die wir bringen, sparst du im Grunde Geld. Die Kosten der Knappheit würden bei weitem die Kosten der fünfzig ODIN-Raumer übersteigen. Du mußt die Chips, die du brauchst, nämlich für astronomisches Geld auf dem galaktischen Markt beschaffen lassen. Fakt ist, Perry, du verlierst aus deinem aktuellen Liga-Etat keinen Galax. Dafür bekommst du 4,8 Milliarden P-Chips. Du solltest sehr, sehr glücklich sein, weil wir auf deiner Seite stehen."
    „Ist dem so?" fragte er sarkastisch zurück.
    „Sei froh, daß wir keine 800-Meter-Schiffe verlangen."
    Rhodan konnte sich denken, was der Grund dafür war, doch er zog es vor zu schweigen. Der Neuen USO fehlten wahrscheinlich die Leute, um wirklich große Schiffe zu bemannen. Je größer die Raumer, desto höher außerdem die Unterhaltskosten, und Adams war ein penibler Ökonom.
    „Sind die fünfzig Schiffe alles?" fragte er sarkastisch. „Oder geht es noch weiter?"
    Monkey erklärte unbeeindruckt: „Sobald wir die Raumschiffe haben, möchten wir im Hoheitsgebiet der LFT die bereits existierenden Camelot-Büros wieder in Betrieb nehmen. Wir wollen über die Büros die Rekrutierung von Fachleuten für die Neue USO vornehmen."
    „Wo habt ihr diese Ladung P-Chips überhaupt her?" fragte Perry Rhodan unvermittelt.
    „Wir von der Neuen USO", antwortete Adams plötzlich stolz, „hatten sehr viel Zeit, um nachzudenken. Mehr als du, Perry. Wir haben die Knappheit an Positronik-Chips vorausgesehen und rechtzeitig in großem Umfang eingekauft. - Also, Perry. Gilt der Handel?"
    Rhodan gab Adams keine Antwort.
    Der kleine Mann besaß Format, Erfahrung und ein in gewisser Hinsicht unglaubliches Können. Der Schachzug, 4,8 Milliarden P-Chips auf Halde zu legen, war eindeutig seine Leistung.
    Aber nicht der Rest, überlegte Rhodan.