2003 - Blockadegeschwader

Aagenfelt-Barrieren genau Bescheid wußte. Selbstverständlich war der Terranische Liga-Dienst mit höchster Dringlichkeitsstufe darauf angesetzt worden, Bullys Verbleib herauszufinden. Leider mußte Noviel Residor auch an diesem Morgen ein „Fehlanzeige" vermelden.
    Der Chef des TLD stand Rhodan gegenüber und senkte bei dessen eindringlichem Blick die Augen.
    Die einladende Geste, auf dem formenergetisch projizierten Sessel Platz zu nehmen, hatte Residor abgelehnt. Glanzlichter huschten über die spiegelnde Glatze des schlanken, stets ein wenig schlaksig wirkenden Mannes; sein Mund wirkte verkniffen.
    „Wo ist Bully?" wiederholte Perry Rhodan gefährlich leise.
    „Wir wissen es nicht, Resident."
    Rhodan beugte sich vor, sein Gesicht wirkte mit einemmal steinern.
    „Schlafen deine Agenten mit offenen Augen, oder weshalb kannst du keine Resultate vorweisen? Nicht der geringste Hinweis auf seinen Aufenthaltsort? Mann, Noviel, das gibt's doch nicht! Beschäftigst du Stümper? Eine solche Aktion geht nicht ohne erkennbare Anzeichen ab, ist mit besonderen Sicherheitsvorkehrungen verbunden. Die Tatsache an sich mag verschleiert werden können, nicht jedoch die damit zwangsläufig verbundenen Begleiterscheinungen! Du bist doch ein Experte in nachrichtendienstlicher Ermittlung! Erhöhte Aktivitäten rings um den Kristallpalast, Sonderkuriere, betont alltägliches Handeln, was auch immer - die Analyse solcher Kleinigkeiten kann doch nicht so schwer sein."
    „Ist alles geschehen", antwortete Noviel, hob den kantigen Schädel nahm eine noch steifere Haltung an. „Ich wiederhole es: Wir haben nicht den geringsten Hinweis auf Bulls Verbleib...
    Im übrigen verwahre ich mich gegen deine unberechtigten Vorwürfe, Resident. Meine Leute sind alles andere als Stümper, und ihre Untergrundtätigkeit ist stets lebensgefährlich. Sie tun ihr Bestes! Abgesehen davon, daran darf ich ebenfalls erinnern, muß ich mit einem deutlich reduzierten Etat arbeiten. Mit mehr Mitteln könnten wir im hypersensiblen Bereich des Kristallimperiums deutlich präsenter sein. Leider müssen wir mit dem auskommen, was du uns zugestanden hast, Resident."
    „Diese Diskussion hatten wir schon!" Rhodans Geste war knapp und abwürgend, sein Gesicht gewann leichte Röte. „Ziel war und ist, daß die Galaxis im Zeichen von Thoregon zusammenwachsen soll, nicht die Steigerung des ohnehin riesigen Mißtrauens, des gegenseitigen Belauerns. Wir mußten Prioritäten setzen! Die Umrüstung der LFT-Flotte auf Positroniken, die Entwicklung und der Bau der neuen ENTDECKER-Kugelraumer und nicht zuletzt jene der WÄCHTER-Klasse haben gewaltige Mittel verschlungen und machten eine wirkungsvolle Spionage-Abwehr vordringlicher als den Ausbau eines eigenen umfassenden Agentennetzes, wie du es gerne hättest."
    „Du kennst meine Einstellung dazu."
    Rhodan sah dem Mann in die Augen; diesmal hielt der TLD-Chef dem Blick stand. Eine Minute verstrich, in der es Rhodan anzusehen war, wie sehr es in ihm arbeitete.
    „Ich weiß", sagte er schließlich. „Entschuldige bitte meinen harschen Ton, Noviel. Die Sorge um Bully ließ mich überreagieren. Du und die anderen Berater, ihr habt ja nicht unrecht."
    Der Resident unterdrückte ein bitteres Lachen. Thoregon! Die Hoffnung, daß mit der Konstituierung für die Milchstraße bessere Zeiten anbrechen würden, war rasch enttäuscht worden. Mit Imperator Bostich I. und den Kristallimperialisten erwuchs eine innere Gefahr, bei der das furchtbare Wettrüsten nur ein Teilaspekt war. Der Herrscher von Arkon schreckte nicht davor zurück, dem kalten bald einen heißen Krieg folgen zu lassen - spätestens seine Besetzung des Hayok-Sternenarchipels hatte in dieser Hinsicht den letzten Zweifel beseitigt.
    200.000 Militäreinheiten waren von Bostich aufgeboten worden, und das wichtigste Positronik-Produktionszentrum der LFT fiel dem Handstreich der Kristallimperialisten zum Opfer. Angesichts der forcierten KorraVir-Gefahr ein Verlust, der sogar durch die Lieferungen der Neuen USO und jene des zweitwichtigsten Herstellungszentrums von Olymp nur in begrenztem Umfang ausgeglichen werden konnten. Der Bedarf war gewaltig!
    Rhodan murmelte nachdenklich: „Ehrgeiz, Machtgier, der Wunsch, Glanz und Glorie des alten arkonidischen Tai Ark'Tussan wiederherzustellen. Was immer die Beweggründe im einzelnen sein mögen, in ihrer Summe laufen sie auf Konfrontation hinaus. Jüngstes Beispiel ist die Aktion bei den Topsidern. Und diese wird nicht die