2012 - Schatten der Verdammnis

auf das bleiche, leblose Gesicht von Brian Dodds. Mit väterlicher Geste streicht er dem Toten das braune Haar aus der Stirn, während ihm Tränen in die Augen treten.
    »Wie ist das nur geschehen?« Chaneys Stimme ist nur ein heiseres Flüstern.
    »Das wissen wir nicht, Sir. Der Einzige, der uns möglicherweise Auskunft geben kann, ist beim Käpt’n und wartet darauf, mit Ihnen zu sprechen.«
    Chaney verschließt den Leichensack und richtet sich mühsam auf. »Gehen wir.«
     
    Mick schiebt sich den letzten Bissen seines Truthahn-Sandwichs in den Mund und spült ihn mit einem Schluck Ginger Ale hinunter.
    »Na, geht es Ihnen jetzt besser?«
    Er nickt dem Kapitän zu. So erschöpft er ist, das Essen, die heiße Dusche und die frischen Kleider haben ihn wieder wach gemacht.
    »Also - Ihr Name ist Michael Rosen und Sie arbeiten für eine Forschungseinrichtung in Tampa, richtig?«
    »Ja, Sir. Nennen Sie mich doch einfach Mick.«
    »Und Sie sagen, Sie haben das Objekt unter uns entdeckt. Wie denn?«

    »Mithilfe von SOSUS. Das ist ein Unterwasserüberwachungssystem, das...«
    »SOSUS ist mir durchaus bekannt, danke. Kommen wir zu Ihrer Begleiterin. Wer...«
    Ein Klopfen unterbricht den Kapitän. Mick sieht Vizepräsident Chaney eintreten, gefolgt von einem kleinen älteren Mann mit einem dünnem Schnurrbart und einem freundlichen Lächeln auf den Lippen.
    »Willkommen an Bord, Sir. Tut mir Leid, dass Sie uns nicht unter günstigeren Umständen besuchen kommen.«
    »Herr Kapitän, das ist Dr. Marvin Teperman, Exobiologe aus Kanada. Und wer ist dieser junge Mann?«
    Mick streckt ihm die Hand entgegen. »Dr. Michael Rosen.«
    »Dr. Rosen behauptet, er wäre mit seinem Mini-U-Boot in das Objekt unter uns eingedrungen.«
    Chaney setzt sich an den Besprechungstisch. »Berichten Sie, Herr Kapitän.«
    Kapitän Loos blickt in seine Notizen. »Dr. Rosen hat einen Ort beschrieben, der ein wenig an Dantes Inferno erinnert. Er sagt, das grüne Leuchten stamme von einem kraftvollen Energiefeld, das von einer gewaltigen Kuppel im Meeresboden geschaffen wird.«
    Chaney blickt Mick mit seinen wachsamen dunklen Augen an. »Was ist mit der Scylla geschehen?«
    »Das war die Bohrinsel«, schaltet Loos sich erklärend ein. »Sie war zur Beobachtung über dem Loch stationiert.«
    »Das Energiefeld hat einen gewaltigen Strudel hervorgebracht. Der muss die Bohrinsel in die Tiefe gerissen haben.«
    Die Augen des Kapitäns weiten sich. Er drückt eine Taste. »Brücke.«
    »Aye, Sir, hier Richards.«
    »Lassen Sie Beobachtungsbojen aussetzen und steuern Sie einen Standort einen Kilometer weiter östlich an.«
    »Einen Kilometer weiter östlich, aye, Sir.«

    »Tempo, Richards.«
    »Verstanden, Sir.«
    Mick blickt abwechselnd Kapitän Loos und den Vizepräsidenten an. »Ein Stück weit wegzufahren, reicht nicht aus, Herr Kapitän. Wir sind in schrecklicher Gefahr. Da drunten ist ein Lebewesen, und...«
    »Ein Lebewesen!« Marvin springt ihm fast an die Gurgel. »Da unten hat was überlebt? Wie ist das möglich? Wie hat es ausgesehen?«
    »Das weiß ich nicht.«
    »Haben Sie es denn nicht gesehen?«
    »Es war in einer riesigen Kapsel verborgen.«
    »Woher wollen Sie dann wissen, dass es am Leben war? Hat es sich bewegt?«
    »Es hat mit mir kommuniziert - telepathisch. Es ist in der Lage, unsere Gedanken zu lesen, sogar die in unserem Unterbewusstsein ruhenden Erinnerungen.«
    Teperman ist aufgesprungen. Er kann seine Erregung nicht verbergen. »Das ist unglaublich. Was für Gedanken hat es Ihnen übermittelt?«
    Mick zögert. »Es hat eine Erinnerung an meinen verstorbenen Vater wach gerufen. Es... es war keine sehr schöne Erinnerung.«
    Chaney beugt sich vor. »Sie sagen, wir sind in schrecklicher Gefahr. Weshalb? Stellt dieses Lebewesen eine Bedrohung für uns dar?«
    »Es ist mehr als eine Bedrohung. Wenn wir das Wesen und sein Fahrzeug nicht zerstören, werden sämtliche Menschen auf der Erde an vier Ahau... äh... am einundzwanzigsten Dezember sterben.«
    Tepermans erregtes Lächeln verschwindet. Chaney und der Kapitän schauen sich an, dann richten sie ihre Blicke auf Mick, der die Spannung hinter den Augen des Vizepräsidenten fast körperlich spüren kann.
    »Woher wissen Sie das? Hat das Wesen Ihnen diese Drohung übermittelt?«

    »Haben Sie irgendeine Waffe gesehen?«, mischt der Kapitän sich ein.
    »Vielleicht. Irgendetwas ist gestartet, ich weiß nicht, was. Es hat wie eine riesige deformierte Fledermaus ausgesehen. Mit den