2012 - Tag der Prophezeiung: Roman (German Edition)

wollen. Der Anführer reichte den bändergeschmückten Stab an einen anderen Läufer auf einem benachbarten Feld weiter, der Nacom exekutierte ihn, und die Anordnung stand wieder. Die anderen Läufer waren im Nordwesten, noch ziemlich isoliert von den Jägern, aber bei dieser Geschwindigkeit hielten sie womöglich nicht bis zum Ende des Spiels durch.
    Koh nahm ihre Körner und zählte sie erneut aus, schob welche zurück und subtrahierte. Dann erteilte sie dem Herold eine weitere Anweisung, und das menschliche Netz zerfiel und bildete sich neu. Die unsichtbare Spinne spann ihr tauiges Netz, fraß es, spann es erneut und fraß es wieder. Ich erkannte allmählich eine Art Muster darin, bekam aber nicht mehr als einen verschwommenen Eindruck, wie man ihn erhält, wenn man auf eine lange Reihe aufeinanderfolgender Rechenergebnisse blickt und zu erraten versucht, welcheFunktion sie erzeugt hat. Aber einen Schlag lang hatte ich das Gefühl, wie das Opferspiel gewachsen war, damals, als die Dinge sich nicht so sehr geändert hatten und als technischer Fortschritt und Bevölkerungszunahme noch keine Faktoren waren. Die Hauptsache war, in Bewegung zu bleiben, sich nicht dort aufzuhalten, wo es schlecht war, und sich nicht von schlechtem Wetter überraschen zu lassen. Die Wissenden des Stammes verbesserten die Kunst über die leeren Jahrtausende zwischen Steinzeit und Frühgeschichte hinweg, arbeiteten Siedlungen aus, Sommer- und Winterlager und Wachfestungen an der Grenze; sie teilten Land auf, dehnten Bündnisse in Raum und Zeit aus, wiesen neuen Familien Güter zu und säten neue kreuzbefruchtete Menschenstämme in die Weiten, während das Universum sich im Großen Großbrett spiegelte, was sich wiederum im miniaturisierten Brett spiegelte, und von dort in unsere Gehirne. Und die ganze Zeit – ich kann es nicht oft genug betonen – hatte es nichts mit Magie und Handleserei zu tun. Es war nichts Übernatürliches. Es war ein großer menschlicher Computer, und man musste eine Art Dirigent sein, um ihn richtig zu benutzen. Koh gehörte zu den letzten Wissenden, an die ein mathematischer Trick überliefert worden war, den andere vergessen hatten und mit dem man mögliche Katastrophenpunkte weit im Voraus bestimmen konnte. Sie war bei 910 n. Chr. 1353. 1840. O Gott, dachte ich, sie schafft es. 1900.
    Unter uns brandete Gelächter auf. 0-Stachelschwein-Spaßmacher hatte die Skelette von der Mul gezerrt und suchte sich nun einen Weg durch die Matten der Ältesten an den langen hohen Steinbänken, die sich an der Südgrenze der Spielzone entlangzogen. Er hielt einen langen Trinkhalm, doppelt so hoch wie er; er hatte ihn heimlich in einen der B’alche’-Töpfe der Ältesten getaucht, als niemand hinsah, und das ganze Ding in einem Zug geleert. Der Alte, der den Topf hielt, wandte sich dem Getränk wieder zu und stellte fest, dass sein Topf leer war. An der Reaktion der Menge merkte er, dass etwas im Busch war, und fuhr herum, doch Stachelschwein duckte sich hinter einen dicken Alten daneben, nahm diesem ein großes Tamale vom Teller und ersetzte es durch die Puppe eines Rattenjungen. Das Opfer blickte auf das Tamale, stutzte, sprang auf, entdeckte Stachelschweinund warf mit dem Teller nach ihm. Stachelschwein wehrte das Geschoss ab und wich zurück, indem er über die niedrigen Tische tanzte. Es war wie ein Streich bei der Versteckten Kamera. Das Publikum wurde hysterisch, und mehrere Zuschauer warfen mit teuren Schals nach Stachelschwein, um ihm zu zeigen, wie sehr ihnen seine Vorstellung gefiel. Stachelschwein hob die Schals mit schwungvoller Geste auf, nahm eine Haltung ein, die einer Verbeugung nahekam, und nahm einen Bissen von dem Tamale, nur dass es plötzlich die Rattenpuppe war. Er spuckte sie aus und zog ein angewidertes Gesicht. Die Menge raste.
    Die Schläge teilten sich in Quarten, jede eine komplette Miniatur der Phrase des Polyrhythmus. Ich hörte Kohs resoluten Gegenklick auf dem Brett. Das Auge immer am Ball, dachte ich. Ich blickte auf den Zug. Es fühlte sich an, als würde mein Kopf felsblockgroß herunterrollen und das Brett durchschlagen. Sie bewegte wieder den Saphir, zurück an die Stelle, wo er vor Tagen gewesen war, doch laut dem Hotun-Zähler war sie bereits bei 10 Erde, 14 Weiße, 12.19.9.13.1, dem 5. November 2002. Ich wischte mir eine allzu kitzelnde Träne unter dem Nicht-Auge weg – zum Teufel mit meiner verdammten königlichen Haltung –, aber es fühlte sich an, als steckte meine Hand in