2027 - Schwanengesang

Sturmtruppen keine Rücksicht auf die Transformkanone nehmen. Einerseits ging Him davon aus, daß sie früher oder später sowieso wieder ausgebaut werden sollte, und andererseits bezweifelte er, daß sie überhaupt noch funktionsfähig war. Der Hochleistungsfusionsreaktor und der Strukturumwandler waren energetisch tot. „Ich programmiere die Intervallbombe manuell", keuchte Him. „Aber das ist nicht ganz einfa..." Er verstummte abrupt. Der Schuß aus dem großkalibrigen Strahler horte sich an wie das Röhren eines Raubsauriers. „Verdammt!" fluchte Corty, zerrte sich aus der Hocke hoch und stützte sich auf dem Überwachungspult ab. Die Angreifer waren nicht durch das Hauptschott gekommen, sondern durch eins in der Seitenwand, hatten sie genau im Visier.
    Corty erwiderte das Feuer mit dem erbeuteten Thermostrahler. Him fragte sich, woher er die Kraft nahm, die Waffe zu heben und zu zielen.
    Weitere Strahlerschüsse fegten über sie hinweg, und die Temperatur schnellte schlagartig in die Höhe. Die sengende Hitze drohte Hims Haare und Haut zu verbrennen.
    So schlimm ist es nicht, dachte er. Nur noch ein paar Sekunden ...
    Dann lachte er laut auf. Zwei alte Säcke gegen zehn oder zwanzig arkonidische Raumsoldaten!
    Aber Corty hielt die Arkoniden auf Abstand. Him hörte, wie er bei jedem Schuß, den er abfeuerte, etwas vor sich hin murmelte. „Ich bin USO-Spezialist ... ich bin USO-Spezialist ..." Ein Raumsoldat schrie auf und brach zusammen. Als die anderen das Feuer um so wütender erwiderten, stieg die Temperatur in dem riesigen Hangar noch einmal sprunghaft an. „Ich bin gleich fertig!" schrie Him. „Ich muß nur noch..." Ein Donnerschlag übertönte den Rest des Satzes.
    Ein Teil der Hangarwand brach ein, und drei Kampfroboter stampften und schwebten in den Raum.
    Es waren zwei arkonidische Standardtypen GRK-12496, die zweieinhalb Meter großen, humanoiden Modelle, und ein TARA-V-UH aus dem ursprünglichen Bestand der GILGAMESCH, ein kegelförmiger Koloß, von den Arkoniden umprogrammiert und waffenmäßig neu aufgerüstet.
    Alle drei Roboter hatten ihre mannigfaltigen Waffensysteme aktiviert und auf die beiden USO-Spezialisten gerichtet.
    Zehn Sekunden! dachte Him. Zehn Sekunden hätte er noch benötigt, um die Bombe zu zünden.
    Corty Reiser, 171 Jahre alt, war ein Gegner, den man erst einmal besiegen mußte, ganz gleich, in welchem Zustand er war. Ein Dutzend arkonidische Soldaten hätte er aufhalten können.
    Aber gegen drei Kampfroboter hatte er nicht die geringste Chance.
    Es war vorbei. Sie hatten versagt. Ihre Mission war gescheitert.
    Sie waren so gut wie tot, und die GILGAMESCH würde als Speerspitze der Operation Stiller Riese fungieren.
     
     
    Schwanengesang
     
    Vernehmt meinen Gesang!
    Und bewahrt ihn in Erinnerung, denn nur er wird von mir bleiben.
    Indem ich aktiv werde, wird es für mich ein Ende nehmen. So oder so. Nichts bleibt mehr von dem, was ich einst war. Die bloße Erkenntnis meiner Situation erfüllt mich mit Schrecken. Ich bin entsetzt über das, was ich nun bin. Meine Existenz ist der reinste Hohn. Ich sehne ihr Ende herbei.
    Der Schwan singt, bevor er stirbt.
    Vernehmt meinen Gesang!
     
    10.
     
    An Bord der GILGAMESCH
     
    Alle drei Kampfroboter hatten ihre gestaffelten Schutzschirme aktiviert. Unvermittelt schwebte der TARA zwei, drei Meter zurück, bis er sich hinter den beiden arkonidischen Maschinen befand, und eröffnete das Feuer.
    Auf die beiden GRK.
    Die arkonidischen Kampfmaschinen hatten zwei identifizierte Feinde im Visier gehabt, wurde Him klar. Zwei Feinde vor ihnen. Also hatten sie die Schutzschirme derart gestaffelt, daß sie vorn praktisch undurchdringlich waren, während sie hinten vor den schweren Waffen des TARA nur unzureichend Schutz boten.
    Sie hatten nicht damit rechnen können, von einem Roboter angegriffen zu werden, der eigentlich mit ihnen gemeinsam gegen den Feind vorgehen sollte.
    Der gezielte Punktbeschuß des TARA durchbrach die rückseitig schwachen Schutzschirme und zerfetzte die metallenen Brustbereiche der beiden Kampfmaschinen in humanoider Gestalt. Die Luft schien plötzlich aus flüssigem Feuer zu bestehen.
    Him verstand nicht, wieso der TARA sich gegen seine beiden Kampfgefährten gewandt hatte, und es war ihm auch gleichgültig. Er konnte kaum noch klar denken, kaum die Finger bewegen. Er mußte seine gesamte Konzentration aufbringen, um die letzten Schaltungen vorzunehmen.
    Er bekam kaum mit, daß der TARA das Feuer auf die