2078 - Die Pforten von Zentapher

nichts.
    Atlan wirkte enttäuscht. Doch plötzlich, knapp hinter der 50 Meter-Marke, begann das Messer zu beschleunigen und wurde immer schneller. Startac hielt den Atem an und verfolgte den Flug des Messers mittels der Fernoptik seines Schutzanzuges. Dank der Automatik blieb das Messer stets im Fokus; auf diese Weise konnte et es gut fünf Kilometer weit verfolgen. Weiter reichte die Auflösung der Anzugoptik nicht, so daß er das Messer aus den Augen verlor: Es verschwand einfach in einer Art Nebel, was Myles Kantor in sei nem darauffolgenden Kommentar als Diffusor-Effekt bezeichnete.
    Aber Startac hatte den Eindruck gewonnen, daß das Messer zuletzt mit irrwitziger Geschwindigkeit der fraktalen Wolkendecke entgegengerast war. Als sei es extrem hohen Gravitationskräften ausgesetzt. Die Meßgeräte gaben darüber jedoch keinerlei Auskunft, sie registrierten nicht einmal das Vorhandensein eines sich entfernenden Gegenstands.
    „Das beeindruckt mich in keiner Weise", stellte Dao-Lin-H'ay fest. „Das Messer hatte keine Möglichkeit, sich der Wirkung der Anziehungskraft zu widersetzen. Ich jedoch habe mit meinem Gravopak sehr wohl das Mittel, der Gravitation entgegenzuwirken. Ich mache diesen Selbstversuch, um die Gravitationsstärke festzustellen."
    „Das wirst du gefälligst unterlassen, Dao-Lin!" befahl Atlan.
    Aber die Kartanin hörte nicht auf ihn und schwebte bereits davon, bevor der Arkonide ausgesprochen hatte.
    Da schoß plötzlich Icho Tolot wie vom Katapult nach vorne, brachte sich vor der Kartanin in Stellung und ließ sie an seinem mächtigen Körper auflaufen.
    Sie versuchte ihm auszuweichen, aber er hielt sie mit einem seiner Handlungsarme zurück. Sie wirkte neben dem halutischen Koloß wie eine, hilflos zappelnde Puppe. „Du solltest mir dankbar sein, DaoLin, ich habe dir soeben das Leben gerettet", grollte Tolots Stimme. „Du hättest keine Chance auf eine Rückkehr gehabt. Mein Planhirn hat gerade erst errechnet, daß das Messer mit einer Kraft von 255 Gravos beschleunigt wurde! Das sind zweieinhalb Kilometer pro Sekundenquadrat."
    „Ich nehme doch an, daß ich etwas mehr Beharrungsvermögen gehabt hätte, so daß ich nickt mit derselben Geschwindigkeit wie das Messer abgestürzt wäre", stellte Dao-Lin-H'ay mit Galgenhumor fest.
    Icho Tolot lachte auf. „Aber dein Gravopak hätte dieser Kraft nie und nimmer entgegenwirken können."
    „Danke, Tolotos", sagte die Kartanin nur. „Jetzt wäre es doch an der Zeit, es mit einer Gondel zu versuchen", schlug Myles Kantor vor. „Sie müßten eigentlich so konstruiert'sein, daß die Gravitation auf sie keinen Einfluß hat."
    Doch Atlan winkte ab. „Diese Option möchte ich mir aufheben. Ich glaube, daß es sinnvoller wäre, zuerst Omuel zu befragen. Immerhin sind eine Reihe neuer Fragen aufgetjaucht, von denen ich glaube, daß sie sie uns beantworten könnte."
    „Aber wird sie das auch tun?" meinte Myles Kantor skeptisch. „Einen Versuch ist das allemal wert."
     
    *
     
    Bevor sie in die Entree-Station ein flogen, hielt Startac Schroeder seinen - Freund Trim Marath am Arm zurück.
    „Wollen wir beide nicht vielleicht besser draußen bleiben?" fragte er.
    Trim schüttelte entschieden den Kopf „Omuel kann mich nicht mehr überraschen. Und überhaupt, ich darf nicht mein ganzes Leben lang vor meinem Schwarzen Zwilling davonlaufen."
    Startac fröstelte leicht. Schwarzer Zwilling - dieser Name brachte Trims Problem auf den Punkt. Er folgte dem Freund durch die Pforte -in die Station.
    Atlan hatte bereits den tiefsten Punkt des schüsselförmig gewölbten Bodens erreicht und rief Omuels Namen dreimal hintereinander.
    Wie die Zauberformel aus einem Märchen, dachte Startac amüsiert.
    Aber dann sah er, wie sich ein nebelartiger Schleier bildete und sich dieser zur Gestalt der Androidin festigte. Wiederum schwebte Omuel einen Meter über dem Boden, blickte sich in der Runde der verschiedengestaltigen fremden Besucher um, als suche sie nach dem Störenfried. „Ich habe dich gerufen, Omuel", sagte Atlan, als die Androidin ihm den Rücken zukehrte.
    Sie drehte sich langsam um. Als sie Atlan vor sich hatte, kam sie schweigsam und bedächtig auf ihn zu. Nichts war von ihrer Aura, zu merken, die ansonsten permanent Ablehnung und Aggression vermittelte. Sie blieb völlig stumm. „Es haben sich ein paar neue Fragen ergeben, die zu beantworten ich dich bitte, Omuel", sagte Atlan freundlich.
    Omuels Hände fuhren blitzschnell in die Höhe, und als die sechs