21 - Die achte Flotte

als purpurne Pfeilspitze, die genau auf die fünf Icons des übrigen Geschwaders wies, welche unter eigener Kraft darauf warteten, dass die drei letzten Begleiter zu ihnen aufschlossen.
    Michelle wusste nicht, ob die Admiralität nun beabsichtigte, den von der Janacek-Admiralität verabschiedeten Geschwader-Reorganisationsplan vollständig zu verwerfen. Die Sechs-Schiffe-Geschwader, die Janacek eingeführt hatte, waren nicht ohne Vorteile, so sehr es Michelle auch widerstrebte zuzugeben, dass irgendetwas, das dieser Dilettant verbrochen hatte, irgendwelche Vorzüge aufweisen könnte. Zum Glück für ihren Blutdruck, aber leider nicht zum Glück des Sternenkönigreichs kam es nicht oft vor, dass sie sich dazu gezwungen sah. Doch während die kleineren Geschwader zumindest ein wenig zusätzliche taktische Flexibilität boten, erforderten sie zugleich fünfundzwanzig Prozent mehr Admiräle − und Geschwaderstäbe − für die gleiche Anzahl von Schiffen. Bei sich hegte Michelle den Verdacht, dass das von Janacek und seiner Clique bewusst so angelegt worden war: Immerhin entstanden dadurch eine ganze Menge neue Flaggoffiziersstellen, auf die Janacek seine Speichellecker setzen konnte, obwohl er gleichzeitig die Flotte verkleinerte. Diejenigen seiner Kumpane, die nicht von den Haveniten im Rahmen von Unternehmen Donnerkeil getötet worden waren (jedes Unglück brachte eben doch sein Gutes mit sich), hatte die Admiralität White Haven erbarmungslos auf Halbsold gesetzt, und daraus ergab sich wiederum ein kleines Problem: In einer Raumstreitkraft, die mit solcher Geschwindigkeit und in solchem Ausmaß expandierte wie die gegenwärtige Royal Manticoran Navy, waren die benötigten fähigen Flaggoffiziere so leicht nicht zu finden. So wie auch die hoch automatisierten Neukonstruktionen nach wie vor vollständige Brücken- und Ingenieursoffizierscrews benötigten, brauchten Admiräle noch immer Stäbe, und es waren schlichtweg nicht genügend erfahrene Stabsoffiziere verfügbar. Michelle zum Beispiel fehlte ein Stabsnachrichtenoffizier. Für den Moment erledigte Cynthia Lecter dessen Aufgaben neben ihrer Funktion als Stabschefin, was ihr gegenüber nicht fair war. Andererseits hatte sie bereits eine Dienstzeit beim ONI hinter sich und kannte sich daher mit beiden Posten aus. Und dass Gervais Archer sich als überraschend tüchtiger Zwoter Nachrichtenoffizier erwies, schadete auch nicht.
    Ohne Zweifel gab es noch andere Gründe für die neue Denke der Admiralität White Haven, doch alles in allem erklärten sie, wieso das Schlachtkreuzergeschwader 106 aus acht und nicht aus sechs Schiffen bestand. Und wenn Michelle ganz offen war, interessierten sie die anderen Gründe überhaupt nicht. Sie war viel zu sehr damit beschäftigt, sich im Besitze zweier zusätzlicher Schlachtkreuzer zu sonnen.
    Nicht, dass die meisten Navys sie als »Schlachtkreuzer« betrachten würden, überlegte sie. Mit zweieinhalb Millionen Tonnen näherten sich die neuen Schiffe der Nike -Klasse den alten Schlachtschiffen an, die seit fünfzig oder sechzig T-Jahren niemand mehr fertigte, und einige Raumstreitkräfte − darunter die Sollys, dachte sie gereizt − definierten Schiffstypen noch immer nach Tonnagebereichen, die schon vor dem ersten Havenkrieg überholt gewesen waren. Doch obwohl die Nikes fast anderthalbmal so groß waren wie ihre tote Ajax, vermochte die Artemis bei Maximalschub mit fast siebenhundert Gravos zu beschleunigen. Und in ihren Magazinen drängten sich über sechstausend Zweistufenraketen Typ 16.
    Mir ist es egal, wie groß sie ist, sie ist und bleibt ein Schlachtkreuzer, dachte Michelle. Es ist die Funktion, die Doktrin, die zählt, und nicht die Tonnage. Nach diesem Maßstab ist sie jedenfalls ein Schlachtkreuzer. Einer aus den dunkelsten Tiefen der Hölle vielleicht, aber immer noch ein Schlachtkreuzer. Und ich habe acht Stück davon.
    Durchaus denkbar, gestand sie sich ein, während sie auf dem Plot beobachtete, wie die Schlepper ihr neues Kommando von Hephaistos fortzogen, dass der Admiralsrang hier und da einen kleinen Ausgleich bot.
     
    »Wir werden angerufen, Ma’am«, meldete Lieutenant Commander Edwards.
    »Na, das nenne ich pünktlich«, stellte Michelle trocken fest. Die Artemis hatte soeben den Lynx-Terminus verlassen und war nun etwas über sechshundert Lichtjahre vom Doppelsternsystem Manticore entfernt. Genauer gesagt, hatte sie gerade erst ihre Warshawski-Segel zu einem Normalraum-Impellerkeil rekonfiguriert, aber