21 - Stille Wasser

machte, hinter ihnen herzusetzen. »Lass sie gehen. Sie sind Geschöpfe der Tiefsee: Sie können im Dunkeln viel besser sehen. Sie hätten den Vorteil wieder auf ihrer Seite.«
    »Kein Problem«, sagte Oz und ließ sich neben Willow und Ariel zu Boden sinken, keuchend und mit einem breiten Grinsen im Gesicht.

    »Hallo, Leute!«
    Buffy platzte zur Tür herein und blieb wie angewurzelt stehen, als sie bemerkte, dass die Bibliothek wie ausgestorben war.
    »He, wo seid ihr?«
    Vorsichtig schnuppernd sondierte sie die Lage.
    »Die Luft scheint rein zu sein. War wohl nichts mit Beschwörungszauber. Kein Mensch da.«
    Abermals ließ sie ihre Blicke durch den Raum wandern, beinahe damit rechnend, dass sie im nächsten Moment lachend hinter einem der Bücherregale hervorkämen. »Giles? Hallo?«
    Plötzlich wirbelte sie herum und lauschte konzentriert in die Stille hinein. Nachts übertrugen die verwaisten und hallenden Korridore der Schule jedes noch so leise Geräusch. Sie brauchte nicht länger als eine Sekunde, um sich davon zu überzeugen, dass das, was da an ihr Ohr drang, Kampflärm war. Und er kam ganz aus der Nähe.
    Hier sind sie nicht, dort wird gekämpft, ergo...
    Sie hatte den Gedanken noch nicht ganz beendet, da stürmte sie bereits den Gang hinunter und überließ ihren Instinkten das Kommando.

    Xander lag auf dem Rücken und starrte zur Decke. »Au.« Er versuchte es noch einmal, diesmal mit Gefühl. »Au.«
    »Wisst ihr«, sagte eine Stimme an der Tür, »so langsam komme ich mir reichlich überflüssig vor.«
    Die zerschundenen Krieger ließen für einen Moment davon ab, ihre zahlreichen Wunden zu verarzten, und wandten ihren Blick Buffy zu, die mit verschränkten Armen in der Tür stand und sich bemühte, ein möglichst griesgrämiges Gesicht zu machen.
    »Buffy! Wir haben’s den Merrows gründlich gegeben!«, rief Willow triumphierend.
    »Sieht aus, als könnten sie das Gleiche von euch behaupten. Seid ihr alle okay?«
    »Au«, entfuhr es Xander ein drittes Mal, doch schließlich schaffte er es, sich wieder aufzurichten, Zentimeter für Zentimeter.
    Oz, der sich erschöpft gegen einen der Tische lehnte, winkte schwach zu ihr herüber. »War echt schlimm«, sagte der Musiker. »Am besten nie wieder erwähnen.«
    »Das hilft uns nicht weiter. Also, was ist passiert?«
    »Soweit ich es beurteilen kann...«, begann Giles und zuckte zusammen, als Willow Desinfektionsmittel auf die Schnittwunde an seiner Stirn sprühte. »Meeresmagie«, fuhr der Wächter fort, während er sie mit einer Hand davon abzuhalten versuchte, ihm zusätzlich ein großes Heftpflaster zu verpassen, »hat, an Land angewendet, einen, ähm, gewissen Nebeneffekt, eine Art Schwingung, die sich –“
    »Was er sagen will«, erklärte Xander, »ist, dass unsere begnadete Hexenmeisterin hier uns die Biester auf den Hals gehetzt hat.«
    »Nun, in knappen Worten... ja.«
    »Aber es hat funktioniert«, verteidigte sich Willow, fest entschlossen, das Positive der Situation herauszustreichen. »Der Spruch, meine ich. Jedenfalls bis Xander mich aus dem Konzept gebracht hat.« Sie wandte sich mit besorgter Miene an den Wächter. »Was bedeutet, wenn wir Meersalz verwenden, um dem Spruch die fehlende Durchschlagskraft zu verleihen...«
    Giles nickte. »Sie werden noch schneller da sein, weil sie noch stärker von ihm angezogen werden.«
    »Und sofort wieder auf Ariel losgehen«, sagte Cordelia.
    Buffy, die der Diskussion zu folgen versuchte, seufzte. »Na großartig.«
    Giles sah sie an und setzte seine Brille wieder auf. »Selkies bedeuten für Merrows eine potentielle Nahrungsquelle, zumindest in ihrem, äh, natürlichen Lebensraum. Außerdem scheint ihr Denken und Handeln zu einem nicht geringen Teil durch reine Boshaftigkeit motiviert zu sein. Die Tatsache, dass Ariel sich an Land relativ frei bewegen und dennoch im Meer leben kann, muss sie fürchterlich ärgern. Wir sollten lieber nicht davon ausgehen, dass sie sie einfach vergessen und in Ruhe lassen.«
    »Also, was sollen wir machen?«, fragte Xander. »Sie hier irgendwo verstecken, bis alles vorbei ist?«
    »Nein«, sagte Buffy energisch, bevor Giles antworten konnte. »Kommt nicht in Frage. Wir werden sie aus der Stadt herausschaffen, jetzt gleich.«
    »Buffy, ich bin sicher –“
    »Nein, Giles. Vielleicht liegt es an der Magie. Vielleicht ist es auch nur der Geruch ihrer Heimat. Aber ich werde sie auf keinen Fall schutzlos ihrem Schicksal überlassen, vor allem dann nicht...« Sie machte