2113 - Gefangen in der Zitadelle

Schiffes, das normalerweise am besten geschützt ist. Die ZIGZAG ist zwar ein uralter Kahn, aber das verheißt nichts Gutes ...
    Automatische Sicherheitssysteme löschten die kleinen, tanzenden Feuer, doch schon schlug der nächste Treffer in die Schutzschirme und belastete sie fast bis zum Maximum.
    Dann ... spürte ich es.
    Und mir war klar, dass Anguela tatsächlich nur mit mir spielte. Einen wahnwitzigen Augenblick lang dachte ich, dass ich vielleicht schon längst tot war, dass Quintanen in tollwütiger Trance mich an Bord der AUGENSTERN tödlich verletzt hatten und mich langsam verrecken ließen, dass ich einfach nicht sterben wollte und durch einen dieser kalten, grauen Gänge kroch, hin zu einem Ausgang, von dem ich noch nicht einmal wusste, wo er sich befand, wie ich ihn erreichen sollte ...
    Ich riss mich zusammen.
    Nein, dachte ich, das war nicht an Bord der AUGENSTERN, sondern an Bord der FESCO. Doch solch einen Zufall kann es einfach nicht geben.
    Aber dann spürte ich es erneut, und es wurde immer stärker.
     
    *
     
    Das Verlangen.
    Ein schier unerträgliches, aber völlig zielloses Verlangen. Es war unvermittelt da, aber ich wusste nicht, wem oder was es galt. Es verzehrte mich, aber ich konnte es nicht befriedigen, und das war das Schlimmste daran. Kann das ein Zufall sein?, fuhr es mir erneut durch den Kopf.
    Was hatte die Piratenkommandantin Inckaz gesagt? Wir schätzen, dass es in Tradom etwa 250.000 Schmerzwechten gibt! Da sie weder sehr groß sind noch leicht geortet werden können, stolpert man nicht gerade über sie. Selbst erfahrene Raumfahrer begegnen ihnen nur sehr selten ...
    „Entfernung des nächsten Piratenraumers 300.000 Kilometer! Die fremden Schiffe haben uns endgültig umzingelt!"
    Ich schaute zu Pirguso hinüber. Wusste er, was wir da vor uns hatten? Erkannte er die winzige Chance, die sich der ZIGZAG bot? War er bereit, dieses Risiko einzugehen?
    Dann sah ich auf meine Instrumente und machte tatsächlich in der Hyperortung in kaum einer Lichtsekunde Entfernung eine seltsam oszillierende Formation aus, wie ich sie schon einmal gesehen hatte.
    Immer wenn die Amplitude ihren größten Ausschlag erreichte, wurde das ziellose Verlangen in mir fast unerträglich stark. Wenn sie in sich zusammenfiel, ließ es etwas nach.
    Aber der Kommandant wusste genau, was sich dort vor uns befand, und ergriff beherzt unsere letzte Chance.
    „Kurs auf die Schmerzwechte! Volle Beschleunigung!"
    Das psychische Verlangen schien übermächtig zu werden, doch ich befolgte den Befehl. Hektisch glitt mein Blick über die Instrumente, und mir wurde klar, dass ich dieses Mal nicht schaffen würde, was mir mit der FESCO gelungen war.
    Wir waren der Wechte zu nah! Selbst unter Berücksichtigung der Anziehungskraft des geheimnisvollen Objekts vor uns würde die ZIGZAG keine ausreichende Geschwindigkeit aufnehmen können, um im letzten Augenblick noch in den Hyperraum einzutreten.
    Diesmal gab es keinen Ausweg. Der Einfluss der Wechte war schon jetzt so stark, dass wir ihr nicht mehr entrinnen konnten. Wir mussten durch sie hindurch!
    Was wusste ich über die Schmerzwechten? Viele Raumer, die einer Wechte zu nahe gekommen waren, hatten den Transport mit ihrer totalen Vernichtung bezahlt. Man hatte nur noch pulverisierte Reste von ihnen gefunden. Andere, die den Transport schadlos überstanden hatten, hatten von seltsamen und kaum beschreiblichen seelischen Phänomenen berichtet. Und wieder andere hatten nur eine seltsame Reise erlebt, ohne den geringsten Schaden an Leib und Seele zu nehmen.
    Wie würde die ZIGZAG den Transfer überstehen? Würden nur noch winzige Trümmer von dem Schiff übrig bleiben? Würden wir alle wahnsinnig werden? Oder würde gar nichts geschehen?
    Doch der Transfer war nicht die einzige Gefahr, die uns drohte. Auf den Ortungsholos blinkte es hektisch.
    Die Piraten hatten mit einem Mal erkannt, welcher Fluchtweg sich unvermutet vor der sicher geglaubten Beute auftat. Sie beschleunigten mit noch höheren Werten und eröffneten wieder das Feuer.
    Doch die Strahlen und Fernlenkkörper ihrer Waffensysteme erreichten uns nicht mehr.
    Die Zentrale der ZIGZAG schien in die Länge gezogen zu werden. Pirgusos Kopf verzerrte sich, war plötzlich so groß wie sein Körper. Der für mich widerwärtige Gestank, der von ihm ausging, durchsetzte jedes Molekül meines Körpers, und ich badete in ihm, atmete ihn.
    Die Piratenraumer rückten immer näher, und... dann stürzte die ZIGZAG, angezogen von