2151 - Zentrum der Inquisition

offene, wannenförmige Fahrzeuge, in denen die Wehrleute ebenso dicht gedrängt standen -, die wie eine Wolke Karsup-Samen das irrlichternde Band der Scheinwerferbatterien durchbrachen und in die Weltraumkälte vorstießen. Weit mehr Valenterschiffe als für gewöhnlich hingen im Orbit. Sie flogen in Verbänden, keines einzeln. Garonn registrierte ihre Feuerbereitschaft mit einer gewissen Überraschung. Wiederholt wurden die Gleiter von Suchstrahlen erfasst und abgetastet. Anzeichen einer ungewöhnlichen Aufregung?
    Die Plattformen beschleunigten. Garonn hatte keinen 'Einfluss auf Kurs oder Geschwindigkeit. Er wusste nur, dass das Ziel jenseits der Umlaufbahn von Liivdar lag, dem äußeren Mond. Die ersten Orbitaldocks kamen in Sicht. Sie verschmolzen nahezu mit dem Hintergrund, und nur hin und wieder entrissen. Lichtkaskaden die Verstrebungen der Schwärze. Einsätze in diesen Docks waren einfach. In den Gestängen hingen nur wenige massive Bauten, angefangen von provisorischen Unterkünften für die jeweiligen Schiffsbesatzungen, von denen die wenigsten je ihre Füße auf einen der Planeten setzen konnten, bis hin zu den Energieversorgungen, eigenen Antriebssektoren und vor allem den vielfältigen Projektionsgittern. Die Mehrzahl der Docks war für die Belange der 500-Meter-Polizeischiffe ausgerüstet, etwa ein Drittel sogar groß genug, um einen Katamar zu versorgen.
    Etwa zehntausend Orbitaldocks umkreisten den Planeten Groner und seine vier Monde auf den unterschiedlichsten Umlaufbahnen, viele zu größeren Clustern zusammengeballt, in denen Robotern und Technikteams ein effektives Arbeiten ermöglicht wurde. Die genaue Zahl kannte Garonn nicht, es war nicht seine Aufgabe, sich damit zu belasten. Aller hochgezüchteten Technik zum Trotz kam es an jedem Groner-Tag zu mindestens zwei ernst zu nehmenden Zwischenfällen in den Docks, die ein schnelles Eingreifen erforderten. 35.000 Polizeischiffe umkreisten den Planeten zusätzlich als Wachflotte. Wobei sich jeweils ein Großteil dieser Schiffe in den unterschiedlichsten Fertigungsstadien befand oder auch demontiert wurde.
    Tausende von Montageschiffen und -stationen pendelten wie ein ewiger Heerwurm zwischen den Docks und den großen Raumern.
    Begierig nahm Garonn das Bild in sich auf, dieses schier unüberschaubare Gewirr von Stahl in allen Varianten. Alles war in Bewegung, ein ewiger Strom. im Widerschein der fernen Sonne und der Scheinwerfer. An den großen Docks waren sogar atomare Kunstsonnen in großer Zahl positioniert, die jeden Schatten eliminierten. Das war seine Welt, hier fühlte er sich zu Hause. Nie hatte Garonn etwas anderes gesehen oder sich weiter als wenige Lichtminuten von Feenshar entfernt.
    Mit hoher Geschwindigkeit zogen die Gleiter zwischen den letzten Orbitaldocks hindurch, wichen Montageschiffen und Transportern aus. Nur wenige Kilometer querab spie ein Giganttransmitter Formteile in nicht enden wollender Folge aus, die von Dutzenden Schleppern abtransportiert wurden. Garonn mochte das Reich Tradom mit seinem Wohlstand nicht missen. Falls es wirklich wahr war, dass Fremde aus einem jungen Thoregon dem Reich den Krieg erklärt hatten, mussten sie verblendet sein. Der E'Val wünschte sich, einem von ihnen gegenüberzutreten und ihn aufklären zu können, welchen Frevel sie begingen.
    Hier draußen wurden vor allem neue Docks und Werftanlagen eingerichtet. Gewaltige Projektorengruppen sicherten die Baustellen mit einer Vielzahl von Prallfeldern und Energieschirmen vor Sonnenwind und kosmischer Strahlung. Das Reich Tradom war eine stete Baustelle, jede Ferne Provinz, die sich anschloss, wurde auf den technischen Standard angehoben. Das erforderte enorme Anstrengungen. Zurückblickend sah Garonn den Planeten mit seinem vergleichsweise schmalen Staubring und zwei der Monde. Wie ein filigranes Gitter umschlossen die ungezählten Werften, Docks und Stationen das Bild.
    Endlich schälte sich voraus das Ziel aus der Schwärze des Raums: eine von nur zwei Dutzend Gigantwerften. Fünfzehn Kilometer durchmessend, ein gewaltiger Koloss, eine ebenso filigrane wie kompakte Station, deren pulsierende Energien ein weithin sichtbares Leuchten erzeugten. Der Raumgleiter kippte seitlich weg, manövrierte durch ein Feld von Sperren und näherte sich einem Ausleger im unteren Bereich der Werft. Immer mehr Einzelheiten wurden hinter den variablen Plattformen und Arbeitsbühnen, den Schwerkraftprojektoren und Schutzvorrichtungen erkennbar. Garonn stockte der Atem.