2166 - Durch den Zeitbrunnen

erledigte mehrere der angreifenden Roboter, doch die Übermacht wurde schier erdrückend. Sie retteten sich in einen Geheimgang, fielen durch ein Nichts, das sie körperlich spüren konnten - und landeten in einem noch größeren Inferno. Lichterloh brennende Gleiter verrieten, dass der Mochichi für eine schnelle Flucht vorgesorgt hatte. Doch die Angreifer waren schneller gewesen. Zerstörte Roboter übersäten den Hangar, dessen Wände sich langsam in irrlichterndem Feuer auflösten. Erstickender Rauch breitete sich aus, und aus diesem Rauch brachen Schatten hervor - halb sichtbare, in ihrer fließenden Form kaum zu definierende Schemen. Sie wurden von den verbliebenen Robotern des Mochichi unter Beschuss genommen.
    Zum ersten Mal sah Monkey wirklich, welch vernichtende Wirkung in dem goldfarbenen Multi-Organ steckte. Zug- und Druckstrahlen brachen Schneisen in den Qualm, konnten die Schatten aber kaum zurückdrängen. „Das sind die Kattixu!" Monkey verstand noch, was Jhegar ihm zurief, dann' wurde er von einer fürchterlichen Faust herumgewirbelt. In dem Moment gab es kein Oben und Unten mehr, nur noch grauenvolle Schmerzen, die ihn aufschreien ließen. Er schlug auf und versuchte, sich herumzurollen, konnte es aber nicht, weil sein halber Körper taub war. Rings um ihn Feuer, ein unaufhörliches Prasseln und Dröhnen, vermischt mit dem Toben des eigenen Blutes, das überlaut in seinen Schläfen dröhnte. Teile der Wand brachen zusammen und ließen einen Funkenregen aufstieben, der für wenige Momente den Rauch lichtete. „Saedelaere!", rief der Oxtorner. „Wo sind Sie?" Einige Meter entfernt prasselten Teile der Deckenverkleidung herab. Der Lärm überlagerte eine Antwort, falls es eine gab.
    Endlich konnte sich Monkey herumwälzen. Nahezu besinnungslos vor Schmerz, richtete er sich auf die Knie auf. Der Druckstrahl, der ihn gestreift hatte, hätte jeden Terraner auf der Stelle getötet. Ein Kattixu vor ihm, nur noch wenige Schritte entfernt. Der Schatten kam näher, schien den Oxtorner aber noch nicht bemerkt zu haben. Monkeys Rechte schloss sich um Mauerschutt, kantige, schwere Brocken,. die seine einzige Waffe waren. Mit aller Kraft warf er die Steine. Der Schatten taumelte, wurde davongewirbelt, stürzte. Halb zerfließend begann er sich wieder aufzurichten, als ihn die nächsten Geschosse trafen. Monkey stieß ein klagendes Lachen aus. Schwankend kam er auf die Beine, taumelte, pumpte mehr Rauch als Luft in seine Lungen. Dennoch schaffte er es, die entsetzliche Benommenheit zu verdrängen.
    In dem Moment entdeckte er Saedelaere. Das hektische Flackern des Cappin-Fragments verriet den Terraner, der neben einem der glühenden Wracks kauerte. Vor ihm krachten schwere Deckenträger herab, und in der Höhe lösten sich bereits weitere Segmente. Der Maskenträger ahnte die Gefahr nicht einmal, weil sein Blick den Rauch nicht durchdringen konnte. „Saedelaere!"
    Der Terraner reagierte nicht. Und die nächsten Trümmer würden ihn unweigerlich erschlagen. Monkey hastete los. Der Schmerz raubte ihm den Atem. Wie eine Kampfmaschine durchbrach er eine jäh auflodernde Flammenwand. Er taumelte gegen das Gleiterwrack, wuchtete einen Träger zur Seite, der Saedelaere den Rückweg abschnitt, und zerrte den Terraner hoch. „Sind Sie in Ordnung, Saedelaere?" Ein keuchendes Husten antwortete ihm. Der hagere Körper wurde von Krämpfen geschüttelt. In dem Moment hatte der Oxtorner nur noch eines im Sinn: raus aus dem brennenden Gebäude, dessen Ende nicht mehr aufzuhalten war!
    Du bist am Ende. Tränen verschleiern deinen Blick, und du siehst so gut wie gar nichts mehr. Giftiger Qualm frisst sich durch die Augenschlitze der Maske hindurch. Du weißt nicht, ob es dir Erleichterung bringt, wenn du die Maske abnimmst. Wahrscheinlich nicht. Und du würdest nur Monkey oder Jhegar gefährden. Hinter dir tobt ein Höllenfeuer. Aber du kannst nicht weg, weil dir die Fahrzeuge die einzige Deckung bieten. Du wirst sterben, ohne das Erste Thoregon wirklich gesehen zu haben. Was fühlst du? Leere, Hass, Zufriedenheit? Eine schwere Erschütterung schreckt dich auf. Massive Deckenträger sind vor dir herabgestürzt, sie haben dich um nicht einmal eine Armlänge verfehlt.
    Nimm die Maske ab! Eine andere Chance, deine Umgebung wenigstens einigermaßen wiedererkennen zu können, hast du nicht. Wieder kracht etwas herab. Und ein Schatten wächst jäh vor dir auf. Monkey? Er zerrt dich in die Höhe, nimmt dich auf den Arm. Das spürst du.