2194 - Der Vierte Inquisitor

das hörte, empfand der Vierte Inquisitor beinahe so etwas wie eine Gefühlsregung: Ärger, gemischt mit der Sorge, November könnte sich ohne ihn absetzen.
    Wenn er die SETA WAE hatte und in Folge die PULS-Forts, benötigte der Souverän keinen anderen Inquisitor mehr ... „Herr, soeben erging Befehl, die Festung der Inquisition solle die Flucht ergreifen. Allein ..."
    „Was?"
    „Allein, es gelang unseren Galaktonauten nicht, die Überlichttriebwerke zu starten. Auch die Normaltriebwerke sprechen nicht mehr an, Herr. Vermutlich werden sie von den fremden Befehlskodes sabotiert."
    Hutkin handelte prompt. Ursprünglich hatte er vorgehabt, sich zusammen mit seiner Eskorte via Transmitter an Bord der Festung zu begeben. Doch im Licht der jüngsten Entwicklungen erschien ihm dies zu unsicher. Wenn die Terraner bereits die Triebwerke lahm legen konnten, kontrollierten sie demnächst auch die Transmitter.
    Die Terraner!
    Jene Kommandoeinheit, die sich in der Nebenzentrale verschanzt hatte - sie musste Hutkin ausschalten, wenn ihnen der Absprung zur SETA WAE gelingen sollte.
    Und er wusste auch schon, wie.
    Ohne Hast, kalt und beherrscht, durch und durch vernünftig, gab der Vierte Inquisitor seine Befehle.
    Esra Cronswan verfolgte den Fortgang der Operation mit gemischten Gefühlen.
    Einerseits war sie sehr erleichtert darüber, dass das waghalsige Unternehmen gelungen war. Recas kurzen, gerafften Statusmeldungen zufolge gewann Anguela Schritt für Schritt, Rechner für Rechner, die Herrschaft über die Calditischen Paläste zurück.
    Nach 160.000 Jahren ...
    Auch die Überlebenden des Stoßtrupps befanden sich derzeit in relativer Sicherheit. Zwar stürmten unablässig Infanteristen des Reiches gegen den terranischen Brückenkopf an, doch gegen ihre eigenen Kampfroboter und Paradimschirme waren die Valenter chancenlos.
    Gleichwohl schickte der gegnerische Kommandant sie immer wieder ins Feuer und somit in den sicheren Tod.
    Was für ein sinnloses Gemetzel! Welch stupide, den Wert des Lebens verachtende Grausamkeit! Aber genau darauf war das Reich Tradom erbaut.
    Esra verspürte Genugtuung darüber, zum Sturz dieser Tyrannei beitragen zu können. Andererseits trauerte sie um ihre Toten. Für sechzehn von Jallon Hypts Raumsoldaten war jede Hilfe zu spät gekommen.
    Gefallen in Tradom für Terra ...
    Dreißig hatten zum Teil schwere Verletzungen erlitten, nachdem ihre Schutzschirme zusammengebrochen waren. Doch genauso, wie sich ihre SERUNS in Kürze wieder regeneriert haben würden, würden auch ihre Wunden heilen. Nur benötigten sie dafür deutlich länger als die autoreparaturfähigen Anzüge.
    Immer noch war der Mensch komplexer aufgebaut als selbst die höchst entwickelte Hypertechnik.
    Die Situation im Großen entsprach ungefähr der im Kleinen.
    Eindeutig sah es für die Terraner, Arkoniden und Posbis besser aus als für Tradoms Flotten, welche bereits ein Viertel ihrer Streitkräfte eingebüßt hatten. Doch gingen auch die Verluste der Mobilen Flotte mittlerweile in die Hunderte.
    Hunderte Schiffe. Mit Hunderttausenden Besatzungsmitgliedern ... Stand es dafür?
    Ohne Zögern beantwortete Esra diese Frage mit Ja. Die Inquisition der Vernunft hatte mehrere Galaxien unter ihr unbarmherziges Joch gezwungen. Und ohne den beherzten Einsatz der Jankaron, Perry Rhodans, Ascari da Vivos und ihrer Mitstreiter wäre es den geheimnisvollen Inquisitoren gelungen, Tradoms Schreckensherrschaft auf die Milchstraße auszudehnen.
    Esra Cronswan hütete sich, vorschnell zu triumphieren. Auch wenn die Niederlage nur mehr eine Frage der Zeit schien - noch war das Reich, waren die Inquisitoren nicht besiegt.
    Wie beim Reverso kann man auch hier erst nach dem letzten Zug wirklich sagen, wer die Partie gewonnen hat!
    Hutkin ließ ab sofort die verbrauchten Rudimentsoldaten der AGLAZARE durch Integralkrieger ersetzen. Keiner der Genetiker von Kaaf wagte es, dagegen aufzubegehren oder auch nur ein weiteres warnendes Wort auszusprechen.
    So war es richtig.
    Der Vierte Inquisitor selbst und seine dreihundertköpfige Eskorte von X'Valentern gingen an Bord des nächsten Fliegenden Hortes, der Nachschub aus dem Kaafix aufnahm. Das gewaltige, an Größe und Kampfkraft jeder einzelnen feindlichen Einheit überlegene Schiff griff sofort wieder in die Schlacht ein.
    Hutkin verzichtete vorerst darauf, sich in die Schiffsführung einzumischen. Trah Tiwabal, der junge, körperlich noch nicht einmal ganz ausgewachsene Konquestor, machte seine Sache