2203 - Die neuen Sonnen

Transmitterfeld trat, sah ich, dass er aus flexiblem Metall bestand, bis ins Detail nachgebildet, sogar die Haare und eine breite Narbe an der Halsschlagader.
    Er glich einem Roboter, wäre da nicht der braune Overall mit den zahlreichen Taschen gewesen, den ein Roboter nie mals getragen hätte. Zu unpraktisch.
    Aber ihm vermittelte er ein letztes Stück Menschlichkeit.
    Rhodan ging mit ausgestreckter Rechter auf das dunkle Metallwesen zu und schüttelte ihm die Hand. „Lotho Keraete", sagte er. „Ich freue mich, wieder einmal an Bord der LEIF ERIKSSON zu sein."
    In diesem Moment wurde mir klar, wer dieser Mann aus Metall war. Keraete hatte eine große Bedeutung in der terranischen Geschichte ... Es war der Terraner, der vor fast zweieinhalbtausend Jahren von Robotern der Superintelligenz ES entführt worden war.
    Seitdem hatte er, glaube ich, immer wieder als Bote des Geistwesens agiert.
    Aber am beeindruckendsten war, soweit ich das, richtig in Erinnerung hatte: Lotho Keraete hatte Zugriff auf Zellaktivatoren, konnte also in der Milchstraße die Unsterblichkeit verleihen. „Was führt dich zu uns?", fragte Rhodan. „Bringst du uns eine Nachricht von ES?"
    Lotho Keraete schüttelte den Kopf. „Ich bin in eigener Sache hier."
    Rhodan hob eine Augenbraue. „Was genau meinst du damit?"
    „Ich habe keinerlei Nachricht von meinem Herrn", sagte der Mann aus Metall. „Deshalb habe ich beschlossen, in der Angelegenheit des Sternenozeans von Jamondi selbst tätig zu werden."
    Inzwischen umringten Bully und die anderen die dunkel schimmernde Gestalt. Auch ich trat näher. „Sternenozean von Jamondi?", fragte Rhodan. „Ist das der wahre Name des Sternhaufens Camouflage? Wenn ja, woher weißt du das? Bitte erkläre mir die Zusammenhänge."
    „Ich bin nicht hier, um zu reden. Vielmehr beabsichtige ich, mit dir ins Innere des Sternenozeans zu fliegen."
    „Wie bitte?" Perry Rhodan runzelte die Stirn. „Ich befürchte, dass das Auftauchen des Sternhaufens mit dem Erwachen einer existenziellen Gefahr einhergeht.
    Wir müssen uns so schnell wie möglich über die Lage im Inneren des Sternenozeans klar werden."
    Rhodan schluckte. „Das kommt alles ein wenig überraschend", sagte er. „Du musst dir noch einen weiteren Begleiter aussuchen, dann werden wir uns zu dritt auf Erkundung begeben."
    „Weshalb ausgerechnet zu dritt?"
    Keraete legte seinen Rückentornister ab. Er schnürte ihn sorgfältig auf und griff hinein.
    Wir hielten den Atem an und fragten uns, was er wohl zum Vorschein bringen würde.
    Keraete enthüllte einen seltsamen Gegenstand von der Größe eines Fußballs.
    Ein silberner Gegenstand, der mich an einen Quecksilbertropfen erinnerte. Über die Oberfläche lief ein Zittern und Wallen, begleitet von einer Vielzahl von Glanzlichtern und Reflexen, die sich darin spiegelten. „Deshalb können wir zu dritt sein und so reisen!"
    Verdutzt wanderte mein Blick zwischen dem Metallgesicht und dem fußballgroßen Gebilde hin und her. Warum betonte der Mann aus Metall ständig die drei Personen? Es musste mit diesem Gegenstand zusammenhängen.
    Rhodan atmete tief durch. Ich sah ihm die Überraschung an, aber im Gegensatz zu mir schien er zu wissen, womit er es zu tun hatte. Er betrachtete das Gebilde eine Weile. „Wo hast du die Silberkugel her?", fragte er dann mit unverhohlener Neugier. „Es gibt genug alte Anlagen der Querionen, die solche Transporteinheiten beherbergen. Überall in der Galaxis. Aber das tut jetzt nichts zur Sache. Wichtig ist einzig und allein, dass sie uns sicher ans Ziel bringen wird."
    Jetzt begriff ich. Bei diesem Gebilde handelte es sich um ein Transportmittel.
    Es war anscheinend in der Lage, drei Personen zu befördern - aber nicht eine einzige mehr.
    Ich trat einen Schritt nach vorn. „Ich glaube, wir haben auf Tantalus ein gutes Team abgegeben, Perry. Ich stelle mich gern als dritter Mann zur Verfügung."
    „Sachte, sachte ..." Bull fuchtelte nervös mit der Hand. „Immer schön langsam mit den jungen Pferden."
    Rhodan schaute mich kurz an. Ich glaubte ihn nicken zu sehen. Aber in Gedanken schien er sich mehr damit zu beschäftigen, wohin die Reise eigentlich gehen sollte.
    In diesem Moment betrat Atlan die Zentrale. Ich bewunderte seinen Instinkt, der ihn genau zum richtigen Zeitpunkt auftauchen ließ.
    Der Arkonide kam mit großen Schritten auf unsere Gruppe zu. „Lotho Keraete!", sagte er. „Ein erfreulicher Anblick ..."
    Er schüttelte dem Wesen, das halb Mensch, halb