2211 - PRAETORIA

werden. Mindestens tausend Raumer waren vom Tryortan-Schlund verschlungen worden.
    Inzwischen versuchten die übrigen Schiffe, zivile wie militärische Einheiten, zur retten, was zu retten war.
    Die Ruhe nach dem Sturm ist die Ruhe vor dem Sturm, dachte ich. Und ich sollte Recht behalten, leider.
    Es dauerte nicht lange, dann erfolgte die längst erwartete Reaktion des Kristallimperiums mit aller denkbaren militärischen Konsequenz: Rings um das H-044-System stürzten tausend arkonidische Einheiten aus dem Hyperraum ... dann waren es zehntausend ... und am Ende sämtliche bei H-076 versteckten fünftausend GWALON-Schiffe plus weitere 19.500 Einheiten der 2. Imperialen Flotte. Zu ihnen gehörten dreitausend weitere der 2100-Meter-Kelche.
    Und die in die Displays eingeblendeten Ortungsanzeigen sprachen für sich: fünfzehnhundert 1500-Meter-Superschlachtschiffe, fünftausend 800-Meter-Tender-Schlachtschiffe, achttausend KOBAN-Schlachtschiffe mit ebenfalls 800 Metern Durchmesser, tausend 500-Meter-Schlachtkreuzer sowie tausend Schwere Kreuzer von 200 Metern Durchmesser.
    „Rechnet man zu den Primär-Einheiten die Beiboote diverser Größen hinzu, ist es insgesamt eine Flotte von 761.500 Raumern", knurrte Bull.
    Die Flotte wurde von Ascari da Vivo persönlich geführt. Das Flaggschiff der Mascantin war weiterhin die KARRIBO, ein Raumer von 1500 Metern Durchmesser; halbkugelige Vertiefungen von zweihundert Metern Durchmesser zogen sich am Äquator entlang und befanden sich auch an den Polen. Ihr Durchmesser entsprach dem der insgesamt vierzehn Schweren Kreuzer, die in kaum 1500 Metern Distanz zur KARRIBO in einer Saturnring-Formation flogen.
    Als bläuliche Konturen umgaben die Blasen von Paratron-Schirmstaffeln die Räumer. Als auftreffende Quantenschauer und Mikropartikel in den Hyperraum abgeleitet wurden, huschten wiederholt schwarz verästelte Risse und bizarre Funken über die Sphären.
    „Nostalgie oder andere Gründe?", überlegte ich halblaut. „Eigentlich hätte sie sich längst einen GWALON-Raumer als Flaggschiff zulegen können."
    „Ein Wechsel, möglicherweise mit einem Austausch der Besatzung verbunden, will stets gut überlegt sein", sagte der Residenz-Minister. „Nicht alles Neue ist zugleich auch von Vorteil. Wir haben die LEIF ja auch noch nicht durch ein Nachfolgemodell ersetzt."
    Ich nickte zögernd. „Aber die entsprechenden Schritte längst eingeleitet."
    Er lächelte matt. „Wer sagt, dass das nicht auch für die Mascantin gilt? Bis heute ist es keinem TLD-Agenten oder USO-Spezialisten gelungen, in die Yobilyn-Werft vorzudringen. Auch Ka'Marentis Aktakuls Forschungswelt Urengoll ist für uns weiterhin terra incognita."
    Orterreliefs und Ausschnittsvergrößerungen lieferten gestochen scharfe Computersimulationen der Hyperorter und -taster, die einen realistischen Eindruck dessen vermittelten, was normaloptisch noch nicht sichtbar war. Dutzende Hologloben leuchteten vor der Panoramaprojektion, die die Wand vor dem Halbrund der Steueranlagen bedeckte.
    Reginald Bull atmete tief ein und aus, suchte Fran Imiths Blick, reckte die Schultern und ließ einen Seufzer hören. „Kann nicht mehr lange dauern ..."
    Wie nicht anders zu erwarten, forderte Ascari da Vivo, deren Körper ein Verzerrerfeld verhüllte, den Residenzminister für Liga-Verteidigung auf, unverzüglich seine Flotte aus dem Gebiet des Kristallimperiums zurückzuziehen. Eine Aufforderung, die er höflich, aber bestimmt zurückwies. „Wir benötigen den Stützpunkt auf Brocken viervier, um den zu erwartenden Herausforderungen im Zusammenhang mit dem Sternenozean von Jamondi Paroli zu bieten. Auch ihr solltet davon ausgehen, dass sich möglicherweise dort lauernde Gefahren keinesfalls um arkonidische oder terranische Territorialansprüche scheren werden!"
    Beide wissen, dass die Begründung nur ein Teil der Wahrheit ist, dachte ich. Der Mascantin dürfte spätestens in diesem Moment klar werden, dass wir von den Expansionsplänen Arkons Wind bekommen haben – und dass Bull mit dem Stützpunkt auf Brocken viervier fortan jeglichem Angriff sofort in den Rücken fallen kann!
    Bevor sie also die eigentlichen Ziele Arkons angreifen konnte, musste sie zunächst Brocken 44 beseitigen – und das wiederum war gar nicht so einfach, wenngleich von Reginald Bull genau so beabsichtigt. Unwillkürlich dachte ich an PRAETORIA und die gemäß Einsatzplanung Beta-Drei als Verstärkung vorgesehenen weiteren zwanzigtausend LFT-BOXEN. Eigentlich