2235 - Todesspiele

höfliches Lächeln ab, obwohl er natürlich wusste, dass Traks „uns" ihn nicht mit einbezog. Er war kein Investor; ihm gehörten keine Anteile an dem interstellaren Spielcasino. Er würde nicht reich werden. Aber das spielte keine Rolle.
    Er wurde verhältnismäßig gut bezahlt, und er hatte ein neues Kommando. Endlich, nach langen, peinigenden Monaten des Wartens und der Frustration. Er musste dankbar sein für die Chance, die ihm das CASINO UNIVERSO bot, und er war es auch.
    Und jetzt war er hier, an Bord von Traks luxuriöser, schnittiger Raumjacht, 8459 Lichtjahre vom Solsystem und 27.696 Lichtjahre von Arkon entfernt, und verfolgte, wie das CASINO UNIVERSO das Einschwenkmanöver in den Orbit um Bart Spurr beendete und seine endgültige Position einnahm. „Deine Crew befindet sich bereits vollzählig auf der Station", riss ihn Traks Stimme aus seinen Gedanken. „Wir haben keine Kosten und Mühen gescheut, die besten Spezialisten zu engagieren.
    Kosmonauten, Techniker, Syntronexperten, Sicherheitsleute, Casino- und Servicepersonal, Animateure."
    Kellborn nickte knapp. Er hätte es vorgezogen, seine Crew selbst auszusuchen, aber er wusste, dass er keine Forderungen stellen konnte. Er durfte sich glücklich schätzen, überhaupt das Kommando über die Station bekommen zu haben. Und er wollte es sich nicht in letzter Sekunde mit Trak verscherzen.
    Der Bevollmächtigte des Casino-Konsortiums war ein ungeduldiger Mann. Er schätzte keine Kritik von subalternen Personen.
    Traks Blick wanderte wieder zum Holodisplay, und in seine Augen trat ein fast wehmütiger Ausdruck. „Ich wünschte", sagte er leise, „ich könnte dich begleiten. Ich wünschte, ich könnte erleben, wie die ersten Gäste eintreffen. Wirtschaftskapitäne und Industrietycoons, reiche Erben und Selfmade-Millionäre, Trivid-Stars und berühmte Künstler. Der galaktische Jetset, die feine Gesellschaft von Terra und Olymp, Plophos und Ertrus, Ferrol und Arkon. Alle darauf erpicht, ihre Galax an unseren Spieltischen zu verlieren ..."
    Gunnarton Trak lachte leise. In einer affektierten Geste strich er sein sündhaft teures, mit Howalgoniumfäden durchwirktes akonisches Designer Jackett glatt.
    „Aber wichtige Aufgaben erwarten mich", erklärte er. „Das Konsortium hat überall in der Galaxis investiert, und auch wenn das CASINO UNIVERSO die Perle unserer Geschäfte ist, so werde ich auch an anderen Orten gebraucht. Galax verdienen sich nicht von allein ..." Er fixierte Kellborn mit seinen grauen Augen, in die nach dem Feuer der Schwärmerei wieder Kälte Einzug gehalten hatte. „Sobald wir angedockt haben und du deinen Posten übernommen hast, verlasse ich diesen Sektor. Dann gehört die Station dir."
    Er legte eine kurze, wohl berechnete Pause ein.
    „Ich erwarte gute Arbeit, Kommandant Kellborn. Ein reibungsloses Funktionieren aller Stationskomponenten, profitable Geschäfte. Unsere reichen Gäste dürfen keinen Grund zur Klage haben."
    „Ich verstehe", sagte Kellborn hölzern. Er räusperte sich und fügte hinzu: „Ich werde dich nicht enttäuschen."
    „Nein, das wirst du nicht", erwiderte Trak, und in seiner Stimme schwang ein drohender Unterton mit.
    Doch er lächelte wieder, um seinen Worten die Schärfe zu nehmen, und nahm das Glas mit plophosischem Champagner von der Kontrollkonsole. Er sah Kellborn auffordernd an, und der Kommandant griff ebenfalls nach seinem Glas.
    Widerstrebend. Er war kein Freund des Alkohols. Ein klarer Kopf war ihm wichtiger als das trügerische Glück des Rausches. Aber Trak war sein Auftraggeber, sein Retter, sein Boss, und so stieß er mit ihm an.
    „Auf das CASINO UNIVERSO", sagte der Bevollmächtigte des Konsortiums.
    „Auf das CASINO UNIVERSO", wiederholte Kellborn und führte das Glas mit seiner Cyborghand zu den Lippen. Er trank einige Schlucke der süßen, perlenden Flüssigkeit. Sie prickelte in seinem Mund. Er sah wieder auf das Holodisplay.
    Die mobile Raumstation hatte ihre Korrekturtriebwerke desaktiviert. Wie eine blutende Blüte schwebte sie vor dem Hintergrund des brodelnden roten Sonnenballs und schien ihn stumm zu locken. Sein neues Kommando.
    Die Erfüllung eines Traumes, den er fast nicht mehr zu träumen gewagt hätte.
    Ein Lächeln stahl sich um Kellborns dünne Lippen und ließ sein hohlwangiges, ernstes Gesicht einen Moment aufleuchten.
    Zum ersten Mal seit langer Zeit war die Zukunft voller Versprechen.
     
    1.
     
    7. April 1332 NGZ, 9:43 Stationszeit
     
    Sgarde Norte rannte. Mit