2247 - Attentat auf Hayok

wenige Tage. Danach wird es nicht mehr möglich sein, neue Besatzungsmitglieder in die internen Prozesse des umgestalteten ENTDECKERS zu integrieren. Ich erwarte also kurzfristige Meldungen jener, die den Flug nach Magellan nicht mitmachen wollen.
    Die Operation Kristallsturm", fuhr er fort, „ist keineswegs der Sprung in die Eastside der Galaxis, wie wir es bislang angekündigt haben. Stattdessen gelten unsere gemeinsamen technologischen Anstrengungen dem Ziel Große Magellansche Wolke!"
    Er glaubte das Raunen zu hören, das in dieser Sekunde durch die RICHARD BURTON ging. „Wir werden den Flug nach Magellan in zwei Wellen antreten. Die erste besteht aus nur einem einzigen Raumschiff: der RICHARD BURTON. Wir werden als Vorhut zur Großen Magellanschen Wolke fliegen. Die fünfzehn Tender, die das Hayok-System bereits verlassen haben, dienen der RICHARD BURTON in erster Linie als Sprungbretter, als mobile Weltraumbahnhöfe und Servicestationen, bis 40.000 Lichtjahre in den Leerraum hinein."
    Er legte wieder eine kurze Pause ein, ließ den Blick von einem Besatzungsmitglied zum anderen gleiten. Die 1.
    Pilotin Lei Kun-Schmitt, eine venusgeborene Emotionautin im Rang eines Majors; der 2. Pilot Embo Jason, Ertruser und ebenfalls Emotionaut im Rang eines Majors; der Chefingenieur Oberstleutnant Torde Mohn, verantwortlich für die Triebwerke und Bordmaschinen, von allen nur Obermaschinist genannt; sein erster Stellvertreter, A. A.
    Cordable, genannt Double-A, normalerweise im Rang eines Majors, hier ebenfalls Oberstleutnant, ein guter alter Bekannter, der für den Flug nach Magellan von der LEIF ERIKSSON zur RICHARD BURTON gewechselt war; und sein zweiter Stellvertreter, der Swoon Szam-Soon, ebenfalls von der LEIF zur RICHARD BURTON gewechselt...
    Sie alle starrten ihn an, zwar reglos und beherrscht, wie es sich für Führungskräfte dieses Kalibers geziemte, doch ihre Überraschung konnten sie ■ nicht verbergen, sosehr sie sich auch bemühten, dazu kannte er sie mittlerweile viel zu gut.
    Vielleicht hätte ich mir im Lauf der Jahrtausende doch etwas von Perrys oder Tiffs Diplomatie aneignen sollen.
    Doch jetzt war das Kind in den Brunnen gefallen. Genau wie er es gewollt hatte. „Die anderen zehn ENTDECKER, die in PRAETORIA derzeit noch tief greifend umgerüstet werden, sind als zweite Welle für die Große Magellansche Wolke vorgesehen. Ihre Umrüstung geht allerdings teilweise derart ins Detail, dass die Techniker noch Wochen damit verbringen werden. Humphrey Parrot, Sackx Prakma und die anderen Fachkräfte von PRAETORIA sind praktisch rund um die Uhr an der Arbeit, aber zaubern können auch sie nicht.
    Die verbleibenden fünfzehn Tender gehören ebenfalls zur zweiten Welle. Geplant ist, dass einige von ihnen die gesamten 170.000 Lichtjahre bis zur Großen Magellanschen Wolke bewältigen und dort stationiert werden. Ob sich dies technisch wird realisieren lassen, ist noch nicht sicher, denn auch sie müssen nicht nur Unmengen Material für die ENTDECKER tragen, sondern benötigen selbst entsprechende Triebwerke.
    Als reine Lastentransporter sind deshalb fünfzehn der dreißig LFT-BOXEN ebenfalls mit von der Partie."
    Bull seufzte fast unhörbar. Er wusste, welche Frage nun kommen würde. „Aber warum rüstet man die zehn Riesen so grundlegend um, wenn es doch auch leichter geht?", fragte der Ertruser Embo Jason. „Wie anscheinend im Fall der RICHARD BURTON?"
    Reginald Bull befürchtete, ihm sei anzusehen, dass ihm die Antwort keineswegs leicht fiel. Aber er musste den anderen nun endlich reinen Wein einschenken.
    Und er musste versuchen, die Aufbruchstimmung zu retten. Er musste die Begeisterung vermitteln, die er empfand. Sonst war alles verloren. „Im Fall der BURTON sehen wir uns gezwungen, unter Zeitdruck ein besonders hohes Risiko eingehen. Unser ENTDECKER wird voraussichtlich den Hinweg zur Großen Magellanschen Wolke noch gerade eben... auf den letzten Töpfen ... bewältigen. Aber voraussichtlich nicht mehr den Rückweg."
    Die Stille in der Zentrale der RICHARD BURTON nahm fast körperlich spürbare Ausmaße an. Bull glaubte zu fühlen, wie seine Haut sich zusammenzog, bis sie sich dermaßen spannte, dass sie zu platzen drohte.
    Du sitzt Terranern gegenüber, dachte er. Nachkommen der Menschen, die den Sprung nach Andromeda geschafft haben. Nach Gruelfin. Es geht wieder vorwärts! Du musst den Schwung ausnutzen ....' „Nach unseren bisherigen Erkenntnissen beträgt die Reichweite pro