2260 - Im Arphonie-Sternhaufen

aufbrachten, um der SCHWERT ebenfalls gefährlich zu werden, bestand seines Erachtens nicht.
    Dazu kam, dass die Bedrohung durch den „Wal" für sie noch keinesfalls gebannt war. In wilden Sprüngen, jetzt eindeutig als Transitionen zu erkennen, schoss er von einer Richtung in die andere.
    Es sah aus, als suche er etwas. Und wo er in unmittelbarer Nähe von Zylinderdisken auftauchte, war es um diese meist geschehen.
    Echophage sagte laufend die Geschwindigkeitswerte der SCHWERT an. Perry Rhodan blickte von einem Holo zum anderen. Seine und Lyresseas Hand krampften sich ineinander. „Schneller, Zypheda!", rief er. „Gebt alles, was ihr habt!"
    „Das tut sie doch schon!", schnappte Atlan.
    Perry sah ihn kopfschüttelnd an. „Atlan, das weiß ich! Ich verlange doch nicht, dass sie sich umbringt!"
    „Genau darauf läuft es aber hinaus!" Sie starrten einander für einen Moment an, als wollten sie jeden Augenblick aufeinander losgehen. „Hört auf!", sagte Lyressea. Sie löste sich von Rhodan. „Seid ihr denn beide verrückt geworden?"
    Sie schwiegen. Echophage nannte eine neue Zahl. Die SCHWERT raste aus dem System hinaus, aber noch immer holten ihre Verfolger auf.
    Sieben Prozent Lichtgeschwindigkeit ...
    Rhodan zwang sich, ruhig zu bleiben. Er sah die übermenschliche Anstrengung in Zephydas Gesicht.
    Die ihrer Quellen konnte er nicht sehen, aber auch sie mussten an der Grenze ihrer Kraft sein. Dabei war davon auszugehen, dass die Stellare Majestät nur frische Motana eingesetzt hatte.
    Dann lag es an ihr ... Und sie konnte sich nicht ablösen lassen. Auch wenn der Kreuzer noch nicht mit Überlicht flog - die Prozedur würde Zeit kosten; Zeit, die sie sich nicht leisten konnte. Es würde das unabänderliche Ende bedeuten. „Der Weltraumwal wütet sehr effizient unter den Disken!", rief Rorkhete von seinem Pult. „Aber jetzt verlagern sich seine Sprünge immer mehr in unsere Richtung!"' Oh nein!, durchfuhr es Rhodan. Aber er sah es selbst.
    Acht Prozent Lichtgeschwindigkeit ...
    Die ersten Verfolger waren bis auf wenige Millionen Kilometer heran. Wie groß war die Reichweite ihrer Geschütze? Wann würden sie zu feuern beginnen?
    Wenn Lyressea nur etwas über sie hätte sagen können. Es hatte keinen Zweck, sie noch einmal zu fragen. Sie würde sich melden, falls ihr etwas einfallen würde, was vielleicht in den Tiefen ihres Unterbewusstseins verschüttet gewesen war.
    Ebenso wie zu der „Erscheinung" ... „Der Wal ist schneller!", dröhnte Rorkhetes Stimme. „Er wird gleich die ersten Verfolger erreicht haben! Vielleicht schafft er sie uns vom Hals!"
    Rhodan schüttelte den Kopf. „Nein", sagte er mit trockener Kehle. „Seht doch, er ignoriert sie. Er fliegt - oder springt - an ihnen vorbei."
    „Götter Arkons!", kam es von Atlan. „Und ich hatte im Stillen gehofft, das Ding käme uns zu Hilfe."
    „Was immer er sein mag - ein Freund von uns ist er wohl nicht", gestand Rhodan. „Es wäre auch zu schön gewesen, mitten unter unseren Feinden einen Verbündeten zu treffen."
    Neun Prozent Lichtgeschwindigkeit ... „Er ist unglaublich schnell", sagte Lyressea. „Er will uns, nicht die anderen Schiffe. Und er wird vor ihnen hier sein."
    Ihre Stimme erstickte in einem Flüstern. Jetzt sprach niemand mehr in der Zentrale. Alle starrten gebannt auf die Holos. Der „Wal" raste mitten durch die Verfolger hindurch.
    Einige, die ihm dabei zu nahe waren, flammten auf und verschwanden. Aber sie waren nicht sein Ziel gewesen. Sein Ziel war die SCHWERT, und es konnte sich nur noch um Sekunden handeln, bis er sie erreicht hatte.
    Die Zelle des Bionischen Kreuzers hatte zu erzittern begonnen. Aus dem Zittern wurde ein Beben.
    Alles schien sich gegen das Schiff verschworen zu haben. Plötzlich drohte noch eine dritte, vierte Gefahr; nämlich die, dass das Schiff unter der Einwirkung von unbekannten Kräften wahrscheinlich hyperphysikalischer Natur auseinander brach, bevor das Verhängnis sie in Gestalt des Energiewals ereilte.
    Neun Prozent Licht, dachte Rhodan. Er schwitzte. Nur noch ein, lächerliches Prozent!
    Rhodan traute es Zephyda nicht mehr zu. Er sah, wie der „Wal" größer und größer wurde, während das Beben noch weiter zunahm. Lyressea stöhnte. Rorkhete fluchte hemmungslos. Sie mussten sich festhalten.
    Der „Wal" raste heran wie ein überlichtschnelles Geschoss. Perry Rhodan wehrte sich gegen den Schwindel, der ihn plötzlich ergriffen hatte, und zählte verzweifelt die Sekunden, bis das