2272 - Sturm auf Graugischt

Ächzen über die Lippen. Mein Puls beschleunigte sich in dem Moment, als die Segmente des Innenschotts einrasteten und das Licht aufflammte.
    Vor uns lag ein zweites Schutzherren-Depot!
    Der Raum war ebenfalls gigantisch. Die Röhre durchmaß zwar nur zwei Kilometer, aber sie war annähernd so hoch wie der Hangar des Porters. Nur ragte hier kein Raumschiff auf, als wolle es sich im nächsten Moment zu den Sternen emporschwingen ... ... dicht an dicht bedeckten sie die Wände wie Trophäen, die ein Sammler aufgehängt hatte.
    Der Vergleich, so banal er mir im nächsten Moment schon erschien, stimmte.
    Ringsum, über uns ebenso wie hinab in die unergründliche Tiefe, war die Schachtwand mit einer Phalanx Bionischer Kreuzer übersät. Sie hingen da wie Schmetterlinge, die jemand mit Nadeln in einem Setzkasten fixiert hatte. Die Mehrzahl mit weitgehend hochgeklappten Schwingen, ein Teil jedoch flach ausgebreitet, die Bugfinnen wohl ebenso oft in die Höhe gerichtet wie nach unten oder zu den Seiten. Nebeneinander versetzt, um neunzig Grad verdreht, scheinbar ineinander verzahnt wie ein gigantisches Muster, in dem kaum ein Quadratmeter Platz verschenkt worden war.
    Etliche tausend Bionische Kreuzer, die hier auf ihren Einsatz warteten. Und das seit einer kleinen Ewigkeit. „Bei allen Waldgeistern", hörte ich Zephyda verhalten stöhnen, „wie viele Schiffe sind das?
    Gibt es Besatzungen für sie?"
    „Wir müssen nach unten", drängte Carya Andaxi und schob ihren wuchtigen Leib langsam an uns vorbei. „Für andere Dinge bleibt keine Zeit."
    „Aber ... diese Kreuzer. Sind sie einsatzbereit?"
    Zephyda erhielt keine Antwort. Sie schaute mich an - fragend, verunsichert, doch mit einem Feuer neuer Hoffnung in ihrem Blick. „Du hast mich zur Oberbefehlshaberin gemacht, Carya Andaxi!", rief die Motana schließlich. „Also habe ich ein Recht darauf, von dieser Flotte frühzeitig zu erfahren."
    „Würde das irgendetwas verändern?"
    „Natürlich." Zephyda schien in dem Moment völlig vergessen zu haben, mit wem sie redete und dass die Schutzherrin über Erfahrungen verfügte, die sich grundlegend von ihren eigenen unterschieden. „Welche Machtmittel stehen dir auf Graugischt noch zur Verfügung, Carya Andaxi?" Schweigen.
    Zephydas Blick huschte über die Bionischen Kreuzer hinweg, dann schaute sie mich beinahe flehend an. „Das kann sie doch nicht tun", brachte die Motana verzweifelt hervor. „Carya Andaxi macht es uns unnötig schwer."
    „Sie kann", sagte ich und zog Zephyda einfach mit mir.
    Einige Dutzend Meter unter uns schwebte bereits die Mediale Schildwache in die Tiefe. Die Schutzherrin hatte einen noch größeren Vorsprung. Zum Greifen nahe waren die Bionischen Kreuzer auf dieser Schachtseite vor uns. Schon nach dem ersten Versuch gab ich es auf, sie wirklich zählen zu wollen. Ich fragte mich nur noch, ob dieser Schacht der einzige Hangar für Bionische Kreuzer war.
    Welche Überraschung erwartet uns als nächste?
    Mit einem unwilligen Kopf schütteln vertrieb ich die Frage. Sie war gefährlich, weil sie die Bedrohung durch Tagg Kharzanis Flotte zwangsläufig in den Hintergrund drängte.
    Die Schleuse über uns war schon nicht mehr zu sehen. Knapp fünftausend Meter befanden wir uns unter dem Meeresboden. Kurz darauf zeichneten sich die ersten Strukturen in der Tiefe ab - wir näherten uns dem Grund des Schachtes.
    Bis ganz nach unten hingen die Bionischen Kreuzer. Auf ihren Schwingen prangte das Symbol des Schutzherrenordens: eine Spiralgalaxis auf schwarzem Kreis, von sechs nach, innen zeigenden gelben Dreiecken unterbrochen, und als blauer Hintergrund das stilisierte Paragonkreuz mit seinen unterschiedlich langen Armen. Die Dreiecke symbolisierten zweifellos die sechs Schildwachen, die nach dem Eingreifen von ES zusammen mit dem Paragonkreuz zu den Grundpfeilern des Ordens geworden waren. Denn während die Schutzherren selbst zumeist nur für ihre kurze Lebensspanne dem Orden dienten, bildeten die Schildwachen und das Paragonkreuz gemeinsam die Basis.
    Rund viereinhalb Kilometer lag die Seitenschleuse über uns. Der gesamte Hangarschacht maß demnach rund sechstausend Meter. Überschlägig schätzte ich die Wandfläche auf mehr als 37 Millionen Quadratmeter. Auf zwei Bionische Kreuzer, die mit hochgeklappten Schwingen an der Wand hingen, kam einer, dessen Schwingen nahezu ausgebreitet waren. Sie überlappten sich teilweise. Also durfte ich im Durchschnitt von viereinhalbtausend Quadratmetern Fläche für