2289 - Der eiserne Finger Gottes

legte die Hand auf den mittleren Kontinent: Khadinya, geformt wie ein ausgefranster rechteckiger Lappen, ein Rhombus, dessen obere rechte - östliche - Spitze weit ins Mittlere Meer ragte, nördlich des Äquators.
    „Das sind wir", sagte er. „Khadinya, der Kontinent, den die Priester und Mond-Deuter am liebsten umbenennen würden. Vielleicht heißt es demnächst Grachinya. Die Umrisse stimmen, aber alles andere, alles, was wirklich zählt, ist falsch."
    „Was zählt denn deiner Meinung nach mehr als die Umrisse und die Beschaffenheit?"
    Taban-Tselayu deutete nacheinander auf die fein gezeichneten Grenzen, auf Bergzüge, Wüsten, Tiefländer, Flüsse. „Das sieht alles so aus, als ob es stimmte."
    Nun klang Geon-Durn ein wenig ungeduldig. „Alles so weit richtig, das stimmt schon.
    Aber ..." Er machte eine Pause.
    Entweder sucht er nach Worten, dachte Taban-Tselayu, oder er will mich beeindrucken. Odu mit deinen großen Gebärden - und ich soll dich wirklich einweihen?
    „Du weißt", sagte Geon-Durn halblaut, fast vertraulich, „dass ich mit den neuen Linsen, die ..."
    „Nenn keine Namen!" Taban-Tselayu war entsetzt; fast hätte er den Satz nicht gesagt, sondern geschrieen. „Nicht einmal unter uns! Gewöhne dich doch endlich daran, hin und wieder zu schweigen."
    Geon-Durn presste die Lippen zu einem schmalen Strich. „Vielleicht hast du Recht. Nun denn - du weißt, dass ich viele Zehntage lang die Sonne und die Monde beobachtet, Umläufe berechnet und alles gemessen habe, was sich nur messen lässt."
    Taban-Tselayu nickte. „Ich weiß." Trocken setzte er hinzu: „Zu viele wissen es. Weiter."
    „Können zu viele wissen? Gibt es ein Zuviel an Wissen?"
    „Das ist eine andere Frage, die wir später erörtern sollten. Worauf willst du hinaus?"
    „Hier hat sich der Finger Gottes in die Erde gebohrt, um ein ewiges Zeichen zu sein."
    Geon-Durn deutete auf den schwarzen Punkt, der Grachtovan war. Er lag im Zentrum des Kontinents Khadinya, auf dem Äquator. „Deshalb ist es richtig, das Grachtovan der Mittelpunkt der Welt ist. Aber es ist falsch."
    „Was denn nun - richtig oder falsch?"
    „Es hat keine große Bedeutung, wo man den Längengrad null festlegt." Geon-Durn klang herablassen, wie ein Lehrer, der einem dummen Schüler etwas zu vermitteln suchte. „Man muss sich nur darauf einigen. Aber wo der Äquator verläuft - das ist keine Frage der Einigung, sondern des Messens."
    „Gib uns Zeit." Taban-Tselayu bemühte sich, seinen Überdruss nicht durchklingen zu lassen. „Es ist erst ein paar Jahrzehnte her, dass wir beschlossen haben, nicht auf einer Scheibe zu leben. Noch ein paar Jahrzehnte, und wir werden wissen, wo der Äquator wirklich liegt."
    „Aber das wissen wir! Ich habe es berechnet, und andere, in anderen Ländern, haben es längst eingezeichnet."
    „Was ist daran so wichtig? Gut, ich gebe zu, Seefahrer müssen es wissen, damit sie nicht mitten in der Wüste aufwachen." Er lachte. „Aber für uns hat es doch keine große Bedeutung."
    Geon-Durn hob die Hände und stöhnte. „Begreifst du nicht, oder willst du nicht begreifen?" Er ließ die Hände sinken und klopfte auf die Karte, auf Grachtovan. „Der Finger Gottes muss im Mittelpunkt der Erde stecken - das sagen die Priester, die das Gottesreich beherrschen."
    „Und die ihre Herrschaft auf andere Kontinente ausdehnen wollen. Sie werben Krieger an.
    Darüber wollte ich mit dir reden. Unter anderem."
    „Ah, das kann warten. Lass mich ausreden! Gottes Finger im Mittelpunkt. Deshalb legen die Priester den Längengrad null durch Grachtovan. Und deshalb muss Grachtovan auf dem Äquator liegen."
    Taban-Tselayu nickte müde. „Und?"
    „Grachtovan, mein Freund, liegt mehr als tausend Meilen südlich des Äquators. Unser ganzer Kontinent ist auf diesen Karten nach Norden verschoben. Eine Lüge, um ..."
    „Halt ein!" Taban-Tselayu bleckte die Zähne. Er wusste selbst nicht, ob er mehr Empörung oder mehr Verzweiflung empfand. Empörung über den Leichtsinn, mit dem Geon-Durn in Anwesenheit seines Tinte reibenden Dieners redete, oder Verzweiflung darüber, dass der Mann, den er und andere der Bruderschaft zum Hüter der größten Kostbarkeit gewählt hatten, dieses Vertrauens offenbar nicht würdig war. „Ehe wir weitersprechen, solltest du deinen Diener hinausschicken."
    Einen Moment sah es so aus, als wolle Geon-Durn knurren oder gar ein Feindbrüllen ausstoßen. Natürlich war es unmöglich, einem Edlen in dessen eigenem Haus Vorschriften