2297 - Unter dem Kondensator-Dom

gemacht; in bescheidenem Maße, verglichen mit Letoxx' kometenhaftem Aufstieg. Immerhin hatte sie es von der Hinterwelt Futhorn bis nach Tan-Eis geschafft.
    Mit dem Trakensinn betrachtet, erweckte die Zwei-Plan einen abgeklärten bis lethargischen Eindruck. Sie hatte wohl viel erlebt, vielen Auftraggebern gedient, viele Leute kennen gelernt - und nicht wenige davon getötet. Die Prothesen glommen lasch und verbraucht. In Summe: ein Auslaufmodell, an der Schwelle zur Verschrottung.
    Und doch ... Weit, weit hinter der Fassade aus matten Feldern und dumpf dahinkriechenden Energieflüssen, tief, tief drinnen, nur erkennbar, wenn man sehr, sehr genau hinschaute, brannte ein stilles, stetiges Feuer. Unbeugsam, beharrlich, persistent. Die durch nichts zu erschütternde religiöse Überzeugung, das Richtige zu tun: das, was getan werden musste, koste es, was es wolle.
    Letoxx schaltete zurück auf Optik. Er ließ sich nicht anmerken, dass er erschrocken war.
    Die alte, hässliche Vettel war noch wesentlich gefährlicher, als er befürchtet hatte.
    Beim Anflug auf Tan-Eis entspann sich eine merkwürdige Diskussion. Das Specter verfolgte sie mit Filana Karonadses Sinnen, über die drahtlose Schnittstelle in deren Kopf.
    Die verwirrte Positronikerin, der oxtornische Kraftprotz und der mühsame Grünschnabel leisteten dem Oberrüpel von Ertrus in der Zentrale der MELBAR KASOM Gesellschaft. Was für ein fantastisches Kleeblatt! Aber Spex hatte sich nun mal breitschlagen lassen, sein Versprechen einzulösen und Filana zu unterstützen. „Kann mir nicht helfen", polterte Jallon Hypt. „Meine Sympathie für diese pervertierten Igel hält sich in Grenzen. Ich kriege einen Hautausschlag, wenn ich an die Show im Kolosseum denke!"
    Irgendwie war die Rede auf den Kult gekommen, den die Kybb-Traken mit ihren Armprothesen betrieben. Das Specter entnahm Filanas Gedächtnis, worauf der Chef der Landungstruppen anspielte. „Umgekehrt verstehen sie genauso wenig, warum wir uns keine kybernetischen Extremitäten zulegen, obwohl wir das Knowhow dafür besäßen", erwiderte Hajmo Siderip. „Praktisch sind die Kunstglieder ja, zumal sie sich bei Bedarf in Sekunden wechseln lassen."
    „Pah! Fiele mir im Traum nicht ein, mir die Arme abzusäbeln, nur damit ich mit den Ersatzfingern beim Nasenbohren bis runter zu den Mandeln komme."
    „Alles eine Frage der Kultur, in die hinein du geboren wirst. Die Amputation nach dem Abschluss der ersten Ausbildungsstufen ist das fundamentale Initiations-Ritual der Traken.
    Und das wichtigste gesellschaftliche Ereignis, vor allem, wenn der Akt im Kondensator-Dom vollzogen wird."
    „Schöne Gesellschaft, die verlangt, dass man sich selbst verstümmelt."
    „Nach ihren Maßstäben stellt das keine Deformation dar, sondern eine Veredelung."
    „Für mich bleibt's Barbarei." Hypt griff sich vom Tischchen neben dem Kommandopult eine etwa einen Meter durchmessende Pizza, faltete sie zweimal zusammen und verschlang sie mit wenigen Bissen. Rote, süßlich duftende Soße tropfte auf seine Uniform, rann das schmutzabweisende Material hinunter und kleckerte auf den Boden, wo sie ein diensteifriger Reinigungsrobot schon bald entfernen würde.
    Es war eine eigenartige, fast schon vergessene Erfahrung für Spex, durch eine Nase zu riechen, durch Ohren zu hören und durch Augen zu sehen; so eingeschränkt zu sein, reduziert auf wenige Kanäle; nahezu sinnlos, im Vergleich mit dem Input aus Tausenden von Kameras und sonstigen Sensoren der RICHARD BURTON.
    Das Specter hätte sich, ebenfalls via Filanas Schnittstelle, in den Bordrechner der KASOM einschleusen können. Jedoch bestand dafür derzeit keine Notwendigkeit, und es wollte die ohnedies fragilen und störanfälligen Implantate nicht unnütz strapazieren. „Letztlich hängt alles nur vom sozialen Konsens ab", dozierte Siderip, „von den im jeweiligen kulturellen Umfeld favorisierten Antworten auf die großen Fragen: Worin besteht der Sinn meiner Existenz? Wer bin ich beziehungsweise möchte ich werden? Welche Opfer nehme ich auf mich, um dieses Ziel zu erreichen? Was gäbe ich, wenn es hart auf hart ginge, für meine Ideale?"
    Er blickte auf seine bandagierte Hand, dann in die Runde: „Einen Finger? Ein Auge wie Filana? Beide Arme wie die Kybb-Traken? Oder, im Extremfall ..."
    „Mein Leben", sagte Gorm Goya sachlich. „Für Oxtorne oder Terra - allemal."
    Einige Sekunden herrschte Schweigen. Spex spürte, dass Filana eine Gänsehaut bekam. Igitt, wie unangenehm!