2306 - Die Kristallbörse

dauerte nicht länger als eine Minute. Gill glaubte die Strahlen förmlich zu spüren, mit denen sie abgetastet wurden. In der Wand verborgene Sensoren für Individualimpulse. Die nächsten Worte des Geheimnisvollen bestätigten diese Vermutung.
    „Eure Angaben sind richtig", sagte der Kämmerer. „Ihr seid die, die ihr zu sein vorgebt. Entschuldigt die Vorsichtsmaßnahme, aber wie du schon sagtest, Inez, man kann in diesen Zeiten niemandem trauen."
    Es hörte sich trotz der verzerrten Stimme belustigt an. Wer war der Mann? Zeig uns endlich dein wahres Gesicht!
    „Solomon G. Gill und Inez Hatcher, TLD. Euer Besuch kommt für mich nicht so überraschend, wie ihr vielleicht denkt. Ich bin quasi seit dem Tag eurer Ankunft über eure verdeckte Identität informiert und habe euch nicht nur beobachtet, sondern auch im Rahmen der Möglichkeiten protegiert."
    „Ich verstehe nicht", sagte Solomon Gill. „Wer bist du? Glaubst du nicht, dass es nur fair wäre, wenn du dich ..."
    „Ihr habt Recht", sagte der Kämmerer und griff nach der Maske.
    Atemlos sahen die beiden jungen Terraner, wie er sie löste und abnahm.
    Dann streifte er das Cape ab.
    Hinter sich hörte Gill, wie die Strahler in die Wand zurückfuhren und sie sich schloss.
    „Aber das ist ...!", stieß Inez hervor.
    Sie sprach nicht zu Ende, und auch Gill hatte Mühe, wieder Worte zu finden.
    Aber jetzt war ihm vieles klar. Nun wunderte es ihn nicht mehr, dass der Kämmerer jeden Moment über jeden ihrer Schritte informiert gewesen war.
    Ein Mann wie er ...
    „Danton", sagte Solomon G. Gill leise, fast andächtig. „USO-Oberst Roi Danton ..."
    „Willkommen an Bord von LEprachtvoll", sagte der Kämmerer lächelnd.
     
    *
     
    „Es ist gut, dass ihr zu mir gekommen seid", sagte Roi Danton, nachdem die Agenten berichtet hatten. „In einem kann ich euch gleich beruhigen: Die Männer und Frauen in meinem Vorzimmer sind absolut über alle Zweifel erhaben. Euer Geheimnis ist also bei mir sicher. Ich verstehe eure Vorsicht, denn ich verfüge ebenfalls über Hinweise, dass mindestens eine unbekannte Gruppe von Agenten oder Kriminellen in LEprachtvoll verdeckt operiert. Leider haben bisher weder meine Leute – zu denen ich ebenfalls volles Vertrauen habe – noch ich selbst herausfinden können, wer da aktiv ist und wieso."
    „Dann müssen diese Leute verdammt gut sein", sagte Gill.
    Danton nickte. Sie saßen an einem runden Tisch. Servos hatten Getränke gebracht. Gill musterte die jetzt unverhüllte, sportliche Gestalt des USO-Obersten. Dantons ganze Erscheinung strahlte Kraft und Autorität aus.
    Es war der erste der legendären Unsterblichen, dem er in seinem Leben begegnete. Allein das erfüllte ihn mit so etwas wie Ehrfurcht.
    Aber Roi Danton bewegte sich wie ein ganz normaler Mann, er redete so, und er lachte so ungezwungen wie ein Dreißigjähriger. Jetzt lehnte er sich zurück und verschränkte die Arme vor der Brust.
    „Ich glaube nicht an einen Verräter in Reihen meiner Garde", sagte er. „Ich lege für sie meine Hand ins Feuer. Aber lasst mich etwas weiter ausholen. Auch wenn euch vieles bekannt sein mag – es wird euer Verständnis von dem, was LEprachtvoll in Wirklichkeit ist, verbessern."
    „Wenn du als USO-Oberst der Kämmerer bist", meinte Inez, „ist diese Station ein Stützpunkt der United Stars Organisation."
    Danton lächelte. „Die Vorgeschichte kann ich mir wohl sparen. LEprachtvoll wurde als großer Erlebnispark und Konkurrenz zur BASIS konzipiert, also auch mit entsprechendem Glücksspielbetrieb. Nach dem Hyperimpedanz-Schock war sie nicht nur technologisch erst einmal am Ende, sondern auch finanziell. Interstellarer Privatverkehr kam nach dem Schock in der Galaxis nur sehr, sehr langsam wieder in Fahrt – für LEprachtvoll nicht schnell genug. Das Geschäftsmodell war bald so sehr am Ende, sämtliches eingesetzte Kapital verspielt, dass im Jahr 1337 NGZ der erste Käufer, der eine symbolische Summe bot, unverzüglich den Zuschlag erhielt."
    „Taxit", sagte Gill. „Homer G. Adams."
    „Und hinter der Organisation Taxit steht heute, nachdem Adams zur Erde zurückgekehrt ist, in vollem Umfang die USO", ergänzte Inez.
    „Solche Zusammenhänge sind aus gutem Grund nicht weit verbreitet und sollen das auch gar nicht sein", bestätigte Danton. „Das galaktische Handelssystem ist zwar 1331 NGZ zusammengebrochen, aber der Galaktische Wirtschafts-Kodex und das Galaktische Abkommen über Tarife und Transfer existieren