2340 - Zum Tee bei Jonas Untergang

Ultraschlachtschiffs der JUPITER-Klasse, das zu einer Mission aufbrach. über deren Sinn und Zweck er nicht einmal Vermutungen anstellen konnte - abgesehen davon, dass sie in Tod und Vernichtung enden würde, So oder so.
    Er befürchtete, dass er seine Schwertlilien erst in geraumer Zeit wiedersehen würde.
    Wenn überhaupt
     
    8.
     
    Delmar Shettle 5. April 1345 NGZ Als Delmar Shettle die Zentrale der LEIF ERIKSSON betrat, nahm zuerst niemand Notiz von ihm. Einen Moment lang stand er ziemlich verloren da, schaute in den Halbkreis, ließ dann den Blick über die Projektionen der Hologramm-Matrix gleiten. Unter normalen Bedingungen arbeiteten hier pro Schicht 25 Besatzungsmitglieder, doch nun waren jede reguläre Station und sämtliche zusätzlichen Arbeitsstationen doppelt besetzt. Dennoch herrschte eine zwar konzentrierte. aber keineswegs hektische oder unangenehme Atmosphäre vor.
    Delmar kam die Fläche des Raums für ein Schiff dieser Größe bewusst klein gehalten vor. Die übersichtliche Struktur und die sehr gute Schallisolierung ermöglichten unter normalen Flugbedingungen eine direkte akustische Kommunikation sowie Blickkontakt der Besatzung untereinander.
    Der Ordonnanzoffizier führte ihn zu der einzigen unbesetzten Station im Halbrund.
    Sie befand sich ganz am Rand, aber in Sicht- und Sprechreichweite vom Sessel des Expeditionsleiters. Das war zweifellos die eigens für die VRITRA-Kanone eingerichtete Feuerleitstelle. Er nickte dem Offizier zu, ging zu ihr hinüber und aktivierte sie.
    Eine Festleitung ermöglichte den direkten Zugriff auf das Geschütz im Hangar.
    Delmar konnte von hier aus feuern, aber auch Kalibrierungen vornehmen oder den Technikern vor Ort Anweisungen geben.
    Delmar sah zu Bull hinüber, doch der Verteidigungsminister schien seine Anwesenheit noch gar nicht bemerkt zu haben. Er widmete sich wieder seiner Konsole und rief weitere Funktionen auf.
    Vor ihm bildete sich ein schematisches Holo. Es zeigte die so genannte Charon-Schranke, den langsam wabernden Grenzbereich zwischen der Wolke und dem Normaluniversum. Rote Punkte stellten darin die LEIF ERIKSSON und die 21 ENTDECKER dar, die, von fähigen Strukturpiloten und ihren Dolben gegen das Strukturgestöber geschützt, an dem geheimnisvollen Manöver teilnehmen würden, zu dem laut Reginald Bull auch ein Gefecht gehörte, eine Schlacht.
    Weitere Informationen darüber waren nicht erhältlich. Offensichtlich unterlag die Mission striktester Geheimhaltung.
    Einundzwanzig Kugelriesen dieser Sorte, dachte Delmar. Das war schon eine gewaltige Streitmacht. Inbrünstig verfluchte er Aktakul, der ihn zur Teilnahme an dieser Expedition ... überredet hatte.
    Delmar lehnte sich zurück und schloss kurz die Augen. Er war müde. Fast den gesamten vergangenen Tag hatte er sich von Chefingenieur Torde Molm, dem Obermaschinisten, erklären lassen, wie die Techniker seine Idee in eine praktikable Realität umgesetzt hatten. Dabei war ihm bewusst geworden, dass er dem Verteidigungsminister bei dem kurzen Gespräch alles Mögliche erklärt hatte, nur nicht das, was er hatte in Erfahrung bringen wollen.
    Nun ja ... es war ja nichts passiert, er hatte lediglich seinen Ruf als zerstreuten Wissenschaftler zementiert...
    Eine Antwort auf die Frage, was Bull mit der Schlacht gemeint hatte, von der er gesprochen hatte, mit den Gefechten, hatte er jedoch noch immer nicht gefunden.
    Wahrscheinlich eine theoretische Möglichkeit, beruhigte er sich. Ein Probedurchlauf. Eine Simulation. Oder Bull nimmt irgendeinen Asteroiden aufs Korn...
    Er atmete tief aus. Nein, das wäre verschwendete Liebesmüh. Ein ernsthafter Test der VRITRA-Kanone ließ sich nur an einem Traitank mit Fraktaler Aufriss-Glocke durchführen. Auf sämtliche anderen Schutzschirme wirkte die Kanone nur wie ein leistungsfähiges Dissonanz-Geschütz, das waren seine eigenen Worte.
    Ihm wurde kurz schwarz vor Augen. Das kann nicht sein, dachte er. So verrückt kann Bull nicht sein.
    Andererseits ... warum hatten sie das Geschütz entwickelt, wenn nicht, um es irgendwann im Ernstfall zu testen?
    Aber doch nicht jetzt! Nicht so früh! Und nicht ... mit ihm an Bord!
    Er verdrängte den Gedanken, die furchtbare Ahnung, die ihn beschlich, suchte nach einer Möglichkeit, sich nicht damit befassen zu müssen, nach irgendeinem unwichtigen Detail, das ihn beschäftigt hatte. Seine Schwertlilien ...
    Vielleicht war der Boden im Gewächshaus einfach zu kalt. Vielleicht lag es daran. Da half auch das Licht