2362 - Chaos fÃŒr Hayok

künstliche Schwerkraft von 1,1 Gravos als „oben" definiert waren.
    Der Grund, die eigentliche fliegende Stadt ... Ein schrundiges, dunkles, eng bebautes Gebäudemeer mit Bauten bis zu zweihundert Metern Höhe, das die gewaltigen Terrassen bedeckte, eingebettet in die dünne Sauerstoffatmosphäre, die unter einem riesigen Prallfeld herrschte.
    CRULT war aufgegliedert in Distrikte von bis zu zwei Kilometern Durchmesser, zwischen denen die Horste der Effremiten-Völker lagen, unregelmäßig verschachtelte in sich verwundene Gebäudekomplexe, deren Kleinteiligkeit von oben kaum zu überschauen war. In einem von ihnen lebte Gúns Volk, lebte seine Gefährtin Shysarea und kämpfte um sich und ihr Kind, das langsam, ganz langsam in ihrem Körper starb, wenn nicht in letzter Sekunde ein Wunder geschah.
    Der Gedanke daran verwandelte Gúns Angst in wütenden Trotz. Er hatte sich nicht um die Aufgabe gerissen, aber er musste gehorchen und tun, was ihm als baldigem Verkünder Antakurs aufgetragen worden war, selbst wenn er den Sinn nicht begriff. Das war jedoch auch nicht seine Sache. Der Wille des Progress-Wahrers war göttliches Gebot. Es war nicht an seinen Dienern, Fragen zu stellen.
    Der Wahrer, die Anthrazit-Sphäre, der Zenter-Kreis ...
    Der Glanz des Zentrums überstrahlte das Dunkel des Randbereichs, wo die Dunklen Ermittler lebten - Wesen, die Algrim Gún und den anderen Effremi so fremd waren, wie es irgendeine andere Lebensform nur sein konnte. Das Zentrum war das pochende Herz der Burg; der von einem zehn Meter hohen Prallfeld-Ring abgeschottete Zenter-Kreis mit einem Durchmesser von allein 2,8 Kilometern. In ihm lagen die wichtigsten Dienststellen. In ihm ragte das Amt des Progress-Wahrers auf, der Silberne Turm von 1,2 Kilometern Höhe, in dessen Herzen sich wiederum die Anthrazit-Sphäre von CRULT befand, jene Hohlkugel von 120 Metern Durchmesser, in der die Wände der Boden waren und überall „unten" - und wo der Progress-Wahrer lebte, wirkte und steuerte.
    Wo sich entscheiden musste, ob Shysarea und ihr Kind leben oder sterben würden.
    Daran dachte Algrim Gún, als er die Grenzpfosten jener „Linie" bereits vor sich sah, die nach seinem Wissen kein Effremi und kein Angehöriger der anderen hier vertretenen Kolonnen-Völker je überschritten hatte und durfte. Hinter denen das Reich der Dunklen Ermittler lag, Finsternis, schwärzer als die Leere zwischen den Galaxien. Selbst am Stadt-Tag war sie zu „sehen„, aber vor allem zu spüren. Gún fühlte wieder die Angst, als er das Laufband verließ und noch einmal tief Atem holte.
    Er musste ein Stück an dieser unheimlichsten aller Grenzen in CRULT vorbei, um seine Daten im Auftrag des Progress-Wahrers abzuliefern. Alles in ihm sträubte sich dagegen, aber er hatte keine andere Wahl. Er dachte an Shysarea und an ihr Kind, sein Kind. Er musste sich bewähren, Punkte sammeln, sich Verdienste erwerben, um ihnen helfen zu können. Ein Leben ohne Shysarea und das Kind war ihm unvorstellbar.
    Der Effremi setzte widerstrebend, aber entschlossen einen Fuß vor den anderen. Er versuchte nicht daran zu denken, was sich jenseits der „Grenze" befand, was dort lebte und atmete. Er versuchte den Gedanken zu verscheuchen, dass ihn tausend unsichtbare Augen gierig anstarrten, aus der Finsternis heraus, an der er vorbeimusste. Dass sich schwarze Klauen nach ihm ausstreckten, der Odem des Schrecklichen ihm entgegenwehte.
    Erhabenheit und Schrecken konnten niemals ohne einander sein, waren eines ohne das andere nichts wert - dafür standen der Silberne Turm und der Dunkle Distrikt. Sie erinnerten die Völker der Kolonne stets daran, dass Opfer gebracht werden mussten.
    Er ging weiter, ignorierte die Schreckensvisionen, von denen er wusste, dass sie nur Einbildung waren. Es war bald geschafft. Er konnte das Terminal bereits sehen, das sein Ziel war. Wie eine Wachstation am Rand des Dunklen Distrikts ragte es in die Höhe, ein stummer Wächter, eine letzte Warnung....
    Und plötzlich sah er noch etwas anderes.
    Algrim Gún blieb stehen und hielt den Atem an. Für einen Moment wollte er an eine Täuschung seiner Sinne denken, ein Produkt seiner eigenen Ängste und Phantasie, aber es war keine.
    Das wabernde Etwas aus von innen heraus glühendem Nebel, zuerst nicht mehr als ein Flimmern vor den Augen, war real. Der Kolonnen-Motivator musste von einem Moment auf den anderen aufgetaucht sein, und zwar aus der Finsternis - anders konnte es nicht sein. Für einen langen Augenblick