2383 - Avatare ESCHERS

die Stirn hing. „Keine Ursache", entgegnete die Frau, immer noch lächelnd. „Wenn du jetzt die Güte hättest, zur Seite zu treten, damit ich weitergehen kann."
    Piston-Whill trat so ruckartig zur Seite, dass er beinahe seinen spitzen, schuppigen grünen Ellenbogen in Soopas Seite gerammt hätte. Sein untersetzter Stellvertreter hob leicht die Hand, als wollte er die kreuzförmige Narbe auf seiner linken Wange schützen. Das Andenken eines Sogajar-Stichlings auf dem Urlaubsplaneten Trikolor IV. Aus den Augenwinkeln sah Piston-Whill, wie Soopa ihn erstaunt über seine ungewohnte Reaktion ansah.
    Die Frau mit der federnden Haarlocke ging weiter, und der Logistiker ertappte sich dabei, wie er ihr mit Blicken folgte. Sie war ein wenig füllig, aber durchaus attraktiv, ihre Taille bewegte sich elegant bei jedem Schritt ... „Was ist denn in dich gefahren?", murmelte Vern Soopa neben ihm.
    Der Logistiker riss sich zusammen und nahm seinen Freund, als er sich wieder umdrehte, mit der Linken am Ellenbogen.
    Ohne ein weiteres Wort eilte er mit ihm weiter durch den Gang.
    Soopa drehte sich im Laufen noch einmal zu der schwarzhaarigen Schönheit um, die hinter ihnen gerade um eine Ecke verschwand. Dann grinste er Piston-Whill an. „Verstehst du jetzt, wovon ich immer rede?" Er führte drei Finger seiner Rechten vor dem Mund zusammen und öffnete sie mit einer wegwerfenden Geste, während er mit den Lippen schmatzte. „Dolce Vita!
    Süßes Leben! Verstehst du es jetzt?"
    Sein Freund räusperte sich und eilte weiter vor ihm her, ohne ihn anzusehen. „Das siehst du falsch. Außerdem haben wir jetzt wirklich keine Zeit für solche ..."
    Soopa ließ ihn nicht ausreden. „Das kannst du Gun-Akar erzählen", sagte er mit einem Auflachen. „Dieses geschlechtslose Neutrum glaubt dir vielleicht, aber ich erkenne eine Reaktion, wenn ich sie sehe."
    Und er betonte das Wort, als hätte es eine ganz andere Bedeutung. „Ich kenne dieses heiße Gefühl, das jetzt in dir brennt."
    Soopa gab viel auf seine „neapolitanische" Herkunft lind ließ keine Gelegenheit aus, auf dieses Unterpfand seiner Heißblütigkeit - wie er es nannte - hinzuweisen. Nicht, dass seine Umgebung ihm geglaubt hätte. Das Neapel der Gegenwart war ein Produkt der Retrowelle, eine von vielen vorgegebene „reine" Abstammung ließ sich in praktisch keinem einzigen Fall nachweisen. Die Nationalitäten. die Terra einst an den Rand des Untergangs getrieben hatten, ehe die Arkonidentechnik den Weg zu den Sternen eröffnet hatte, waren längst verschwunden, was Aussehen oder Wesenszüge betraf.
    Terra war in den beiden letzten Jahrtausenden mehrfach entvölkert und neu besiedelt worden. und die Selbstverständlichkeit, mit der zwischen den Welten der Galaxis gereist wurde, hatte den homo galacticus entstehen lassen. Die Menschen begriffen sich heute als globale und interplanetare Familie.
    Piston-Whill sah Soopa an und sagte mit drohendem Unterton: „In mir brennt rein gar nichts!"
    Soopa riss die Arme hoch. verdrehte die Augen und folgte seinem Freund und Vorgesetzten, der jetzt schnelleren Schritts ihrem Ziel zustrebte. Dabei murmelte er einzelne Worte vor sich hin, die in diesem Zusammenhang keinen Sinn ergaben.
    Der Techniker schüttelte seufzend den Kopf. „Wieder deine Hirnakrobatik?"
    Piston-Whill gab nichts darauf. Ihm war klar, dass es eine Marotte von ihm war, Inventarlisten herunterzubeten, und dass das Soopa auf die Nerven ging, aber es hatte etwas Meditatives, sich auf eine Liste seelenloser Güter zu konzentrieren, die ihren Platz kannten.
    Es half ihm, sich zu entspannen und seine Gedanken neu auszurichten, fort von dem Bild der eigenartigen Frau, das ihm noch immer deutlich vor Augen stand, als hätte es sich eingebrannt.
    Schließlich blieb Piston-Whill vor einem hohen Stapel stehen, der sich auf einer Schwebeplattform türmte. Kegelförmige Arbeitsroboter schleppten immer mehr Güter herbei. „Sind das die Hilfsgüter, die Luna City uns angekündigt hat?", fragte er einen Kegelroboter, der gerade eine neue Kiste anschleppte.
    Sie trug den Aufdruck: Le Remedien!
    Dringend! Aaron Quippo!
    Soopa nickte. „Sieht so aus. Und wenn wir jetzt nicht einen Zahn zulegen und den Inhalt der Kisten kontrollieren, bleibt der Bestand hier hängen." Er legte den Kopf schräg und verbesserte sich: „Oder sollte ich sagen: Dann wird er bald wackeln und einstürzen?"
    Piston-Whill brummte etwas Undeutliches.
    Sein Freund gluckste und begann eine Kiste nach der